Артём Климов - Призрак

За нашей маленькой командой тоже пришли. Хоть на форумах и критиковали действия Корпорации, эффекта от этого было мало. Судя по всему, главы Корпорации любым путём хотели вернуть себе власть над Игрой. Наверное, она приносила просто колоссальные прибыли. А Корпорации было плевать на мнение игроков и возмущённых пользователей.

Не знаю, почему я сразу не сообщил девушкам о своём присутствии и не вышел с ними на связь. То ли какое-то наивное желание устроить им сюрприз, то ли боялся, что они случайно выдадут моё присутствие своим поведением. А может и то и другое. Теперь уже не важно.

Спустя три дня слежки, ситуация начала развиваться и набирать обороты. Что-то поменялось. Или поменялись планы у наблюдателей, или им пришёл какой-то приказ сверху. Я хоть и наблюдал за ними в невидимом теле лисёнка, подходить ближе не решался, боясь выдать себя. Мало ли какие у них есть методы обнаружения таких невидимых шпионов. Так что обо всём приходилось догадываться самому.

В команде наблюдателей появились ещё два игрока, судя по тому, как всполошились остальные, прибыли командиры. Теперь наблюдателей стало двенадцать, и слежка за моими перешла в активную фазу. Наблюдатели стал охотниками. Они распределили роли, растянулись цепочкой, и начали загонять девчонок. Была ещё одна странность, игроки атаковали в пол силы. Не пытались убить девушек, а просто хотели сделать побольнее, или запугивали. Почему девчонки не ушли телепортом, для меня осталось загадкой. Они должны были понимать, что не справятся с преследователями.

Видя, что девчонки пока держатся, я продолжал наблюдать, и готов был вмешаться в любой момент, угрожай Эль отправка на обнуление. Не знаю правда, чем бы я смог помочь, может, успел бы убить парочку врагов, используя эффект неожиданности, или хотя бы отвлёк, дав Эль шанс сбежать. Краткое сообщение с этим нехитрым планом я на всякий случай набросал, но пока не отправлял. Нужно был дать шанс спастись Эль, а мы с Николь ещё могли пожертвовать парочкой дополнительных жизней.

Если я правильно помнил, у нашей эльфийки снова не было дополнительных жизней. Ту жизнь, которую она заработала в Городе порока за победу в соревновании, она почти сразу благополучно потратила, когда с Ник нарвались на каких-то монстров выше двухсотого уровня.

Так что пока я довольствовался слежкой и наблюдением. Если бы наёмники хотели, отправили бы их на перерождение давным-давно, даже несмотря на то, что девушки очень сильно прокачались. И что это значит? Напрашивается одно самое разумное объяснение. Они ждали, когда девчонки позовут меня на помощь. Вот очень сильно им нужна была вся команда, а не только двое. Или пришли за мной? Та не, безумие. Может, хотели поговорить со всеми сразу, предложить выгодный контракт, как и остальным сильным командам? Хотя сомневаюсь, что кто-то из нас станет с ними сотрудничать, после того, что они устроили. Загадка…

Приятно и легко было передвигаться по лесу в теле зверя, к которому я уже достаточно привык и приспособился. На автомате отсчитывая по три секунды в движении, я останавливался, чтобы не потерять невидимость, и следовал за наёмниками. Иногда сбивался, конечно, выходил из невидимости, чувствуя при этом лёгкое недовольство Лисёнка моими неумелыми действиями, но, даже если меня замечали, не сильно обращали внимание на одинокого черно-серого лиса, в лесу много диких зверей. Да и я сразу уходил в невидимость снова. Такая своеобразная тренировка.

И периодически не забывал поглядывать на сообщения, которые присылали мне девушки. Не открывая их полностью, откидывал в сторону, успевая просматривать только сокращённую часть. Потом прочитаю, не хочу сейчас отвлекаться. Система странно выбирала, какую часть сообщений показывать в сокращённой версии. Не первую строку, не первое предложение, а как-то выборочно, пыталась выбирать важную часть, но логика писем Николь могла сломать любой алгоритм системы. Непрочитанные полностью, их сообщения выглядели для меня примерно так: «За нами слежка», «Всё в порядке», «Что-то не так», «Нам конец!», «Мы выберемся», «Мы не спасёмся», «Спасай нас!», «Не вздумай нас спасать!», «Эль хочет нас бросить…», «Буду рада, если примете в команду», «Ты где?», «Не буду спрашивать, где ты…».

Девушки продолжали следовать в одном направлении несколько часов подряд, им просто не давали или не разрешали сменить курс. Они продвигались медленно, периодически огрызаясь выстрелами в преследователей и получая от них что-то болючее в ответ. Такой импровизированный молчаливый садо-мазо междусобойчик. А ещё меня когда-то обвиняли в чём-то похожем!

Воспользовавшись скоростью лисёнка и сбросив невидимость, я опередил всю эту процессию, и забежал далеко вперёд. Если так будет продолжаться, загон моих друзей закончится, когда все упрутся в обрыв и высокие скалы. И выхода отсюда нет. Значит, совсем скоро ожидается окончание этого шоу и мне придётся вмешаться. Как раз испытаю навык, который получил совсем недавно – «Концентрацию».

Я вернулся немного назад, нашёл подходящее углубление в корнях большого дерева, со всех сторон прикрытое огромными листьями папоротника, и совсем незаметное со стороны, вернулся в своё тело и принялся ждать, пока сюда подтянутся все остальные. В другую сторону они всё равно не свернут, а мне нужно было время, чтобы подготовиться. А если и свернут, лисёнок потом покажет мне дорогу. Судя по их скорости, через час они будут здесь. Надеюсь, через час, не раньше…

Недалеко от меня, пробежали Эль и Николь. Я не видел их, сидя с закрытыми глазами в своём укромном месте, но чувствовал. Лисёнок притаился рядом со мной, и слился с природой. Ему подсказки не нужны, сам разберётся, он уже не тот маленький и испуганный зверёк, который рычал на меня, сидя в опустошённом курятнике.

«Да, лисёнок?» – я потрепал питомца по голове. – «Давай, дружище, ты знаешь что делать!»

Совсем скоро я почувствовал приближение противников. Хорошо, оказывается, я всё точно рассчитал по времени. Они медленно пробежали мимо меня, и вышли на поляну. Я встал, и не торопясь последовал за ними. Пора!

Командир наёмников обменялся пустыми фразами с Ник. Наверняка, угрозы или оскорбления. И наёмники, атаковали, лениво и не всерьёз. Может, провоцировали на активацию защитных навыков, чтобы легче справиться, или просто боялись убить с первого залпа. Какие самоуверенные, даже не ожидали нападения, не прикрыли тылы. Хотя могли, людей у них более чем достаточно. Я вышел из леса, и направился к ближайшему игроку со спины. Остановился на секунду, наклонился к его уху, и сказал короткое «Бу!». Он смешно подпрыгнул на месте от испуга, но больше ничего не успел сделать, только открыл рот для крика, не более.