Алексей Губарев - Клан Росс. Книга 4

От боли не было возможности избавиться, она не прекращалась, казалось, целую вечность. И тогда оставшиеся крохи разума, те, что каким-то чудом не выжгло пламя, перестали сопротивляться боли, постаравшись слиться с ней воедино. Потому как противостоять вездесущей стихии не было смысла. Зачем одинокой песчинке сопротивляться песчаной буре, если можно влиться в поток миллиардов таких же песчинок и нестись в ту сторону, куда влечёт могучая стихия.

Момент выхода из транса был резким, внезапным. Только что остатки моего сознания заходились в безумном танце пламени, подчиняясь ещё непонятным, но таким притягательным движениям, а в следующий миг я вновь очутился в ничто и нигде. Вновь вернулось ощущение своего разума, а также присутствия Учителя, возможности задать вопрос и получить ответ.

– Выдержал! – прозвучала мысль Чернобога, наполненная радостью. – Это хорошо. Три дня у тебя есть до следующего занятия, потом все повторится. Сожалею, но иначе никак. Просыпайся, мир Врага ждёт тебя!

Я широко распахнул глаза, одновременно делая глубокий вдох. Ощущение было, словно из воды вынырнул, предварительно просидев на глубине так долго, что аж в глазах стало темнеть от нехватки воздуха.

– Страшный сон? – Плеча коснулась теплая ладонь Ласки.

– Кхе-кхе! – вместо ответа я закашлялся. Поднявшись, добрался до кувшина с водой и прямо из него жадно напился, осушив наполовину. И лишь после этого смог ответить любимой, все это время глядящей на меня с тревогой. – Учитель решил ускорить обучение. Как выдержал, ума не приложу.

– У тебя глаза темнее стали, – произнесла жена, – совсем синие. Таких глаз у людей я ещё не встречала, да и светятся они, особенно в темное время суток.

Мы ещё какое-то время поговорили, я поделился своими ощущениями и чувствами, Ласка – своими переживаниями за меня и мое ученичество. Постепенно разговор перешёл на будущего княжича. Этот неугомонный сорванец частенько мучал мамку, то пинаясь, то ворочаясь в утробе. Так и проговорили до утра, пока окончательно не рассвело.

Помня, что Трогард с дружиной и Зуи с хирдманами должны уже быть на Первом Этапе, готовясь к переходу, я, крепко обняв Ласку и поцеловав, пообещал не задерживаться в мире Игры надолго, после чего, прихватив с конюшни Сварга, направился к часовне. Здоровенная зверюга имела с утра крайне недовольный вид и всю дорогу ворчала, до тех пор пока мы не совершили переход. Бер вообще сильно на меня обиделся за тот случай, когда он метался по пристани и ревел, а я, вместо того чтоб вернуться назад, продолжил плыть от берега.

– Доброго утра, княже! – Воевода ожидал меня возле часовни. – Уже уходишь в мир Игры?

– Да, Василь, дружина через день-два должна перейти на Второй Этап, нужно будет их встретить. – Я подробно рассказал о том, что узнал от Чернобога, на что старый воин ответил, что сейчас особо и нет нужды покидать городище. Но на всякий случай он, конечно, обойдет всех старших артелей и Мастеров, предупредит их. На том и расстались, воевода отправился выполнять обещанное, а мы с Сваргом вошли в часовню.

Когда сошли с круга возрождения, я встал перед питомцем и, посмотрев в его маленькие, сердитые глазки, сказал:

– Друже, прости меня! Даю слово, отныне всегда буду прислушиваться к тебе, как бы это странно ни выглядело.

– Р-рах! – строго рыкнул бер, но по глазам я увидел, его звериная душа оттаяла. Тут же в голове появился мыслеобраз, как уменьшенная копия меня с виноватым видом стоит перед большим старым бером, который этак покачивает головой, словно говоря: ай-яй-яй, ну как же ты так, нехорошо!

На улицах Смукта было малолюдно, впрочем, как и всегда. Отсутствие игроков основательно понижало деятельность местных жителей, но я планировал в скором времени это исправить. Сейчас город жил торговлей с Дернитадом и ещё парой степных городков, расположенных ещё дальше. Добираться до них было нелегко, степь только с виду спокойна, но я лично знал, какие опасные твари скрываются в низкой, иссушенной солнцем траве, поджидая беспечного путника, а то и торговый караван.

– Портал до Аркоба, для меня и моего питомца! – обратился к тщедушному клерку, сидящему за конторкой в приемной гильдии пространственной магии.

– С вас сорок пять тысяч золотых, – прогнусавил клерк противным голосом, из-за чего мне сразу захотелось отвесить ему знатную оплеуху, чтоб проявил вежливость к посетителю. Наглый служка тем временем продолжил: – Портал активируется завтра в полдень. Если хотите быстрее, вам придется доплатить ещё тридцать тысяч золотых, тогда магистр Сооцин активирует портал немедленно.

Вот паскуда! Я с трудом удержался, чтоб не размазать клерка тонким слоем по приемной гильдии. Но деваться было некуда, поэтому я мысленным приказом извлёк из подпространственного инвентаря требуемую сумму, которая тут же проявилась перед служащим в виде нескольких увесистых, туго набитых звонкой монетой мешочков. Едва клерк смахнул золото в один из ящиков стола, как раздался мелодичный звон. Спустя несколько минут из внутренних помещений вышел заспанный мужик потрепанного вида. Красные глаза, опухшее лицо, все говорило о том, что предо мной любитель забродившего мёда.

– Чего тебе, Прысч? – позевывая и почесывая шею, спросил мужик у служки. Мне в нос ударила вонь перегара и давно немытого тела. Даже Сварг чихнул и отодвинулся от пьяницы, глухо ворча.

– Магистр Сооцин, вот клиент! Заказал срочный портал до Аркоба для себя и своего питомца!

– Ух ты! – тут же оживился мужик. – Первый клиент за полгода! Сейчас все сделаем, уважаемый.

Никуда идти не пришлось. Сооцин сделал несколько пассов руками, и на одной из стен проявилась радужная арка портала. За ней вместо грубо вытесненного камня виднелись очертания каких-то строений. Я вопрошающе посмотрел на магистра.

– Готово, уважаемый! Можете проходить, окажетесь прямо на главной площади сектора магических гильдий.

– Благодарю! – Хоть магистр Сооцин и выглядел как пропойца, но дело свое знал хорошо. Шагнув в арку портала из Смукта, я тут же очутился на площади, ранее мне незнакомой. Ну да это и неудивительно, Аркоб я почти не знал, пробыл здесь едва ли сутки, а город очень большой. Тут же, не раздумывая, набросал сообщение Чубе:

«Руслан: приветствую, друже! Ты в Аркобе?»

И получил ответ:

«Чуба: привет, дружище! Да, только сегодня вернулись из дальнего похода. Двое суток хода по прямой, я так далеко от Аркоба ещё никогда не залетал. А ты что, здесь? Где именно? Я сейчас подойду!»

«Руслан: сектор магических гильдий, главная площадь».

«Чуба: жди, через пять минут буду. Там лавочки есть, зелёные, на них подожди».