Алекс Уокман - Восход Техновечности

– Уже уходишь? Может быть ты хочешь выпить ещё один стаканчик?

– Не думаю. – Брайан посмотрел на руку Билли – А ведь раньше я не спрашивал у тебя о том, как ты потерял руку. Что произошло?

– Это уже совсем другая история. Да и долгая она, знаешь.

– Что ж. Тогда расскажешь её в следующий раз.

Он окинул взглядом бар и посмотрел на Билли, стоявшего за стойкой. Тот ещё раз улыбнулся и махнул рукой. Когда Брайан вышел из здания, он посмотрел на часы с подсветкой. С момента, когда он стоял у здания корпорации, прошло несколько часов. На мгновение его сознание зафиксировалось на часах: Они показывали четырнадцать тридцать семь. Какое- то время он неподвижно стоял на месте, и не понимал, как могло пройти несколько часов. Ему казалось, что он разговаривал с Билли совсем недолго. Откинув мысль, он продолжил путь. Он сделал жест рукой проезжающему мимо такси, и когда оно остановилось, открыл дверь и сел вперёд.

– Добрый день, к зданию корпорации «Технологическая вечность»

Машина сдвинулась с места, и в медленном темпе направилась в назначенный пункт. Из окна, Брайан наблюдал за дневным городом. Множество неподвижно стоявших на местах парковки машин проплывали мимо него, исчезая из поля зрения и оставаясь где-то позади. Многочисленные искусственные деревья, располагавшиеся вдоль тротуаров, в это время были лишены подсветки, которая включалась в ночное время. На рекламных щитах, и витринах (периодически стекла витрин становились экраном на котором также как и на медиафасадах зданий, почти круглосуточно демонстрировалась разного рода развлекательная реклама) как и всегда Брайан видел счастливые лица людей, которые проводили пикник не зеленых лужайках, где спутником детей обычно был очередной пес-робот, или же девушек, привлекающих внимание зрителей ослепительными улыбками и жестами. Лица многих людей вокруг мало чем отличались от тех милых лиц на рекламных вывесках. Повсюду Брайан видел серьёзного вида мужчин в костюмах, которым составляли компанию юные девушки, красивых подростков стоявших у автоматов с прохладительными напитками, стариков (в отличии от остальных, у многих из них та или иная конечность могла быть заменена искусственным протезом, наподобие того что он видел у Билли.) Они неспешно прогуливались по залитому солнцем городу, в котором существовали самые различные виды развлечений. Вечным и постоянно неизменным фоном была многообразная и меняющаяся реклама различной тематики, в которой неизменным оставались только люди. Технологический скачок последних десятилетий дал многим возможность использовать его на улучшение и модификацию определенных элементов своей внешности. Брайан не знал, сколько людей используют имплантаты, но знал, что у тех, кто использует, возможно, навсегда исчезают многие проблемы связанные с несовершенством биологического тела. Имплантаты дали возможность покончить с целым списком существовавших болезней. Погрузившись в мысли, он начал думать о том, что уже слишком долгое время все работало как часы, которые никогда не дают сбоя. И это, вызывало в нём сомнения. Он понимал, что в любом механизме должны проявляться неисправности. Если они существовали на самом деле, почему он, сотрудник одной из корпораций связанных с имплантатами не знал ничего об этом? Он также не замечал, чтобы где-либо сообщалось об этом.

Такси остановилось у центрального входа в «технологическую вечность». Расплатившись, Брайан вылез из машины и захлопнув дверь медленно начал идти к входу. Он прошел через автоматические двери и оказался в просторном залитым солнечным светом стеклянном зале с расположенными у стен креслами, и стоявшими рядом искусственными деревьями. Также здесь находились автомат, в котором можно было купить воду. За прозрачной стойкой стояла светловолосая улыбающаяся девушка, с короткими прямыми волосами в белой блузке и черных брюках.

– Добро пожаловать в «технологическую вечность». – Она смотрела, не отрывая глаз от Брайана

– Мне нужно попасть к Стивену Мэйсону. Он сейчас на месте?

– Да, он здесь. Вам нужно пройти на второй этаж в кабинет двести девятый.

– Спасибо.

Необходимость в лифте исчезла, и Брайан, заметив винтовую лестницу, направился на второй этаж. Он знал, что в зданиях многих корпораций этажей могло быть больше полусотни, и весьма приободрился от мысли, что ему не нужно забираться так высоко. Ему не составило труда найти дверь с указанным номером двести девять. На двери располагалась сенсорная панель. Брайан нажал на вызов.

– Ожидание. – произнес автоматический женский голос.

Спустя несколько секунд, он услышал:

– Стивен Мэйсон, чем могу помочь?

– Стив, Это я Брайан.

Дверь автоматически открылась, и Брайан вошел внутрь. За столом темно-орехового цвета, на вращающемся белом стуле, сидел мужчина с растрёпанными темными вьющимися волосами, в белой мятой рубашке, на которой было застывшее кофейное пятном.

– Ты сегодня не в форме – Брайан усмехнулся

– Да, немного. Я не думал, что ты зайдешь сегодня.

– Может быть, пройдёмся? Надеюсь, ты не слишком занят и можешь уйти?

– у тебя, что- то серьёзное?

– Нет. Просто хочу поговорить о происходящем. В целом я сегодня свободен. Был только на одном сегодняшнем мероприятии. Ну что, идешь?

– Я не могу сейчас Брайан. Если только через пару часов.

– Тогда, договоримся о месте. Есть один хороший бар..

– Не хочу сегодня выпивать, у меня на завтра много работы.

– Хорошо. Тогда зайдем в закусочную, торговый центр, или просто пройдемся до парка. Сейчас мне нужно к Бруксу, узнать что, в конце концов, в последнее время происходит с моей головой.

– Хорошо.

– Я отправлю тебе сообщение на почту с его ноутбука, когда закончу с ним. Не думаю, что это продлиться долго. И, ещё вот что, о чем я хотел бы попросить тебя. Я понимаю, это может звучать странно. Но все- таки. Когда я входил сюда меня зафиксировали камеры. И, меня видела одна девушка. Насчет остальных сомневаюсь. Не думаю, что многие вообще обратили внимание. Мне нужно чтобы ты стёр мое появление здесь. Как сотрудник этой корпорации ты в праве сейчас отказаться, сообщить об этом другим лицам или даже больше не допускать моего повторного появления здесь. Но, как тот человек, которого я знаю уже давно, ты должен поверить мне и сделать все, о чем я попросил. Это отчасти связано с тем, что я хотел бы тебе сообщить. До скорого.

Дверь в кабинет Уинстона Брукса была открыта, и Брайан свободно вошёл внутрь. Уильям Брукс задумчиво смотрел на стеллаж с документами хранившимися в цветных папках. Это был небольшой коренастый лысый мужчина в твидовом пиджаке, с тёмно-коричневыми густыми усами, выбритыми широкой полосой в центре над губой. Безымянный палец левой руки был механическим и черным. Какое то время, он не замечал вошедшего, погрузившись в мысли. Брайан, постучал по двери.