Константин Шанцев - Песчинки счастья

Не смотря на то, что время по его прикидкам перевалило за обеденное, да и часы в коммуникаторе также показывали начало второго, сил в нём было хоть отбавляй. Если бы он не знал, что находится в Зоне, что здесь местами радиационный фон зашкаливает все допустимые нормы, что за ним где-то следит пара, а то и больше, голодных глаз, обладатели которых просто мечтают, чтобы он упал без сил и стал их завтраком, обедом или ужином, в зависимости от времени суток, можно было бы подумать, что это всего лишь какой-то подлесок недалеко от города – одно из излюбленных мест отдыха горожан, не имеющих дачи или домика в деревне. Казалось, что ещё чуть-чуть, и потянет ароматом дымка от костра для заготовки шашлыков, а то и самими шашлыками запахнет, послышатся весёлые голоса детей, резвящихся на природе, и нет-нет, да и затянет кто-нибудь нестройным голосом какой-то очередной музыкальный хит.

И вот она – первая точка. Место чистое, несколько тонких деревцев, один куцый куст, да пучки травы и твёрдая, местами потрескавшаяся, как в пустыне, земля. Увеличив масштаб карты на коммуникаторе, Лаки встал в центр маркера. Неловко осмотрев себя, он нашёл кольцо, освобождающее датчики и, дёрнул за него. Тут же, без всякой задержки и практически беззвучно, выехал один из датчиков.

– Пожалуй, Лепр прав, если бы этот датчик не притомаживал на выходе, то с такой высоты он точно пика вошёл бы в мою левую ногу, – подумал Лаки и, потянул левой рукой стрелу датчика, а правой, снимая кувалду с пояса.

Примостив пику датчика на земле, он размахнулся и едва не попал по своей руке.

– Вот зараза! Надо бы поаккуратнее, а то так и до производственной травмы недалеко. А больничный тут, судя по всему, неоплачиваемый, – пожурил себя и пошутил сам же над собой Лаки.

И он начал с небольших, довольно лёгких ударов, не сильно размахивая кувалдой. Дело шло не очень быстро, но, во всяком случае, без попадания по рукам. Забив датчик до отметки на его корпусе, Лаки вдавил активатор. Точнее, попытался вдавить, что оказалось делом очень непростым. Но с нескольких попыток у него это всё таки вышло и кнопка активатора загорелась бледно-зелёным огоньком. Протерев лепестки солнечных батарей рукой, он двинулся дальше.

Деревца, кусты, куски ржавеющих металлических конструкций, какие-то цистерны и непонятного вида куски бетона, с торчащими концами арматуры из них – всё это слилось для Лаки в единый ландшафт. Сверяясь с коммуникатором, а иногда и уже сам подмечая расположение аномалий, он обошёл практически весь свой маршрут, устанавливая датчики. Монотонная работа свелась к уже довольно чёткому алгоритму – рывок кольца, подхват стрелы датчика, уже уверенный замах кувалдой, несколько добивающих ударов, затем кнопка активатора и, уже идя к следующей точке, крепление кувалды к поясу. Установив уже около сорока датчиков, Лаки посмотрел на солнце, которое постепенно клонилось к краю неба. Возможно оно ещё бы повисело в небе, но местность, где находился Лаки, располагалась в низине, как бы окружённой искусственными холмами насыпки. Почему-то на ум пришло сравнение с большущим котлом. Он нервно поёжился и двинулся в сторону бункера. Обходя очередную аномалию на своём пути, краем глаза он заметил какое-то мерцание, а затем быстрое движение и почувствовал как что-то чувствительно пригрело его в ногу.

– Вот же… незадача… – раздосадовано подумал Лаки, но заметив, ЧТО лежит под его ногами, тут же забыл про начинающую подниматься боль в ноге. Это был артефакт. Он не был похож на тот, который дал ему учёный. По размерам и форме схож, но имел другой цвет и несколько большую интенсивность свечения. Не найдя ничего лучшего и подходящего, Лаки сорвал большой лист растения, похожего на лопух, и прутиком вкатил артефакт на лист. Затем, взяв лист за края, соорудил что-то вроде мешочка. Он не строил каких-то догадок по поводу стоимости и полезности или опасности своей находки. Просто шёл к бункеру, понимая, что всё таки нагоняй будет от учёного, который предупреждал о том, что нельзя ничего трогать, но это было на уровне генов, что-то мальчишеское, что-то из детства, когда тебе говорят, мол, нельзя это трогать, а ты с ещё большим интересом, мало того, что трогаешь, так ещё и тайком тянешь это в свой дом.

За этими мыслями, Лаки добрался до ворот в заборе, мимоходом опять отмечая про себя толщину прутьев, высоту и примерный периметр забора.

– Грибов там, что ли насобирал? – раздался чей-то громкий хохот, вновь вернувший Лаки к реальности. Это был один из сталкеров, охраняющих периметр.

– Да нет, просто нашёл тут какую-то штуку. Может быть учёным будет интересно.

– Ну-ка, покажи. Посмотрим, что ты там приволок.

Когда Лаки положил лист на землю и развернул его, то ему показалось что вокруг выключился звук. Как в радио, когда щёлкаешь выключателем. Подняв взгляд на сталкеров, он даже не сразу поверил своим глазам. Наверное, так отваливается челюсть от удивления лишь в мультфильмах. Но здесь всё было в реальности. Сталкеры не просто онемели, они были в оцепенении.

– Что такое? Это опасно? Чего вы молчите? – засыпал он их вопросами.

– Опасно? Тут как посмотреть… Ты хоть знаешь что это такое?

– Нет… – и Лаки, уже в который раз почувствовал, что краснеет не только лицо и уши, но ещё и шея с остальными частями тела.

– Это – Булыжник. Артефакт, который после мутации в нескольких аномалиях «вываливается» наружу. Нерадиоактивен, биологически не опасен, не представляет собой никакой ценности в плане улучшений, но для учёных это просто находка. На мою память, за пару последних лет это второй найденный Булыжник. По сути – это твой билет отсюда. Он стоит столько, сколько стоит всё, что надето на всех сталкерах здесь. Нет, даже намного больше. Он очень дорогой, поэтому и опасен. За пределами этой локации, узнав, что у тебя есть подобная штука, немногие не поддались бы соблазну отнять её у тебя. Причём не самым добрым способом. Мало того, что за него можно выбраться отсюда, так ещё и комфортно жить длительное время в тёплых краях, ни в чём себе не отказывая. Как-то так. Так что ноги в руки и вперёд к учёным. За своим билетом на выход.

Совсем ничего не понимая, Лаки добрался до бункера, нажал кнопку вызова, прошёл тамбур с антисептиком и, миновав охрану, оказался перед учёным.

– Молодой человек, вы отлично поработали сегодня. Данные с датчиков уже поступают к нам на терминал… – он не успел закончить свою фразу, увидев что Лаки показывает ему в развёрнутом листе.

– Где… как… откуда… это невозможно… – учёного настолько переполняли чувства, что он не мог связывать слова в нормальную речь. Когда он схватился за левую часть груди и начал потихоньку оседать на пол, Лаки охватила настоящая паника.