Денис Бобкин - СЕМЬ ШАГОВ ЗА ГОРИЗОНТ

Однако, помимо прочего, Настя ещё и отличалась целеустремлённостью и сильным характером. Глядя на своих подружек и знакомых, многие из которых не вышли ни внешностью, ни характером и при этом как-то смогли заполучить себе вполне приличных положительных мужей, Настя решила брать ситуацию в свои руки.

Ей стало очевидно, что действовать по распространённым в интернете шаблонам будет малоэффективно, иначе в России не было бы так много одиноких женщин. Она была сыта походами с подругами по барам, дискотекам, знакомствами в фитнес-центрах, парках, выставках и бассейнах.

Настя разработала простой и действенный план знакомства с потенциальными женихами немного в нетипичном месте – в метро.

Она подошла к делу с практической стороны, как маркетолог, отрабатывая на практике так называемую «воронку продаж», на дне которой находилось её замужество.

Дождавшись, когда схлынет пиковый поток пассажиров в метро, Настя заняла позицию у турникетов. Завидев подходящий экземпляр: мужчину от тридцати до сорока, высокого, прилично одетого, с интеллигентным выражением лица и, само собой разумеется, без кольца, Настя шла на боевой вылет:

– Молодой человек, мне очень неудобно обращаться, забыла дома кошелёк с деньгами, проездным и телефоном.

Все мужчины, к которым она в тот день обратилась с такой необременительной, но в тоже время необычной просьбой, согласились помочь. Далее, пока спускались вниз по эскалатору, Настенька уверяла, что не может принять эту поездку как подарок и настаивала, чтобы джентльмен оставил свой телефон, на который она переведёт деньги за проезд.

К шести часам вечера Настя вернула на счёт телефона за потраченную поездку девятерым современным рыцарям и вдогонку отправила каждому эсэмэску с благодарностью. Двое из них сразу же в ответ предложили пойти поужинать, а один даже пригласил в оперу.

Метод работал. Однако для ровного счёта и чистоты эксперимента не хватало ещё одного мужчины.

Как только стрелки часов выстроились в строго вертикальную линию, Василий без промедления покинул рабочее место и направился домой. В вестибюле метро на его пути появилась девушка:

– Молодой человек, очень неловко к вам обращаться. Понимаете, потеряла сумочку с кошельком. Не могу вернуться домой на метро, – сказала она улыбаясь.

Василий был целиком занят мыслями о масонских знаках и символах на жетонах и не сразу понял, что же от него хотят. Уловив суть проблемы, он кивнул, приложил проездной к валидатору и, предложив даме пройти, сухо заметил, что такое может произойти с каждым.

– Ой, вы меня так выручили, так выручили, – пролепетала Настенька. – Давайте я запишу номер вашего телефона и, как приеду, переведу вам денежку за проезд, – вопросительно подняла бровь Настя на эскалаторе.

– Пустяки, не стоит и беспокоиться, – сказал Василий, неожиданно вспомнив, где он видел символ, изображённый на жетоне. – Я угощаю.

– Не хочу оставаться у вас в долгу, – настаивала Настенька.

– В таком случае вы можете выйти из метро обратно на улицу, – парировал Василий и, соскочив с эскалатора, побежал по платформе в отъезжающий вагон, в который ему удалось запрыгнуть прямо за секунду до закрытия дверей.

«Один хам всё-таки попался, – подумала Настенька с некоторым сожалением, хотя среди других есть очень даже ничего». Она подавила неприятные эмоции и почувствовала прилив сил и энергии, как в тех случаях, когда человек ощущает свою власть над окружающими его обстоятельствами.

Через полчаса, сидя на лавочке в сквере Цветного бульвара, Настенька вела активную переписку по Ватсапу сразу с двумя потенциальными ухажёрами. Ей предстояла непростая задача – выбрать одного из них для свидания на сегодняшний вечер.

«Это так волнительно, так волнительно, – думала Настя, – вот так и решается судьба». Ей было приятно осознавать, что она наконец-то взяла быка за рога.

У любителя оперы мессенджера не было, поэтому после обмена несколькими лаконичными эсэмэсками Настенька решила принять по нему решение по результатам знакомства с другими кавалерами.

Василий пришёл домой, разогрел из холодильника ужин, который жена приготовила ему на неделю вперёд, и сразу же увидел, что его объявление на «Авито» по поводу жетона получило отклик.

В отзыве значилось: «Куплю за 10 000 рублей. Без торга. Предложение действительно только сегодня до 22.00».

Василий подумал, что это очень большая удача. Сумма за жетон неизвестного происхождения с топорной чеканкой была явно завышенной. Некоторые коллекционеры явно с причудами. Он позвонил по оставленному номеру.

Покупатель представился Сергеем Сергеевичем. Договорились встретиться через час у станции метро Тёплый Стан.

По вечерам в сентябре бывает прохладно, но Василий рассудил, что не пробудет на улице долго, и накинул лёгкий плащ.

Сергей Сергеевич оказался довольно молодым человеком с седыми волосами и внимательными холодными глазами за тонкими стёклами очков с изящной оправой.

На улице уже было темно, и он предложил осмотреть жетон в машине, любезно распахнул перед Василием заднюю дверь большой и дорогой машины, марку которой он не успел рассмотреть.

Василий сел на обитый кожей роскошный диван, но Сергей Сергеевич не последовал за ним, а закрыл дверь. Через несколько секунд послышался слабый хлопок передней двери, и Василий почувствовал, что автомобиль тронулся с места и стремительно набирает ход.

«Что это – шутка или похищение?» – подумал Василий. Задняя часть автомобиля была отделена от водителя перегородкой.

Василий требовательно постучал по ней сначала кулаком, а потом ключами. Это произвело эффект.

– Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, – раздался голос Сергея Сергеевича. – Приносим глубочайшие извинения. Ваше терпение будет вознаграждено. Через пятнадцать минут мы приедем к покупателю и разрешим все противоречия.

Голос стих, и из динамиков полилась ненавязчивая джазовая музыка. Стёкла были совершенно непрозрачными, и понять то, что автомобиль движется, можно было только по лёгким покачиваниям кузова.

Василий подумал, что вполне может позвонить в полицию и сказать, что его похитили. Правда, непонятно, куда его везут и зачем.

Врагов, долгов или других причин, по которым в фильмах похищали людей, у него не было.

Однако чем больше он размышлял о случившемся, тем больше его охватывала паника. «Хотел же выбросить этот чёртов жетон, – думал он, – сидел бы себе сейчас дома и сканворд в „Комсомольской правде“ разгадывал или читал бы про попаданцев перед сном». С отчаяния он ещё раз застучал по перегородке, в этот раз даже намеренно пытаясь её поцарапать, но на сверхпрочном пластике не осталось никаких следов.