Денис Давыдов - Level Down

И я увидел. Навстречу нам мчалась стая дельфинов. Они выныривали из дорожного покрытия и исчезали в нём, но через мгновение снова выскакивали на поверхность. Стальные гладкие бока бликовали в свете фонарей. По истине психоделическая картина, достойная пера Пикассо.

– Они-то здесь откуда? – вырвалось у меня.

Я ожидал чего угодно: огромного Годзиллу, бегущего нам на встречу, банду терминаторов на мотоциклах, фургончики с мороженным, забитые до отказа вооружёнными клоунами, но только не морских обитателей, спокойно разрезавших носами дорожное полотно.

– От верблюда, – огрызнулся коротышка, – рыбы кочуют с озера.

– Дельфины не рыбы, они млекопитающие, – зачем-то решил сумничать я.

– Да мне пофиг, что они сиську сосут и в воде живут, плавники и хвост отрастили – значит рыбы, – поставил точку в споре имевший на всё «единственное правильное мнение» Барон Вуки.

Только сейчас я заметил, что стрельба прекратилась. Все сосредоточились на вождении. Пока навстречу попадались одиночные дельфины, их удавалось объезжать без особых проблем. Но впереди виднелась основная стая, казавшаяся издалека бесконечным косяком селёдки. И надвигавшаяся на нас лавиной живая масса пугала до усрачки.

– А почему они стальные? – я инстинктивно вжался в кресло, представляя столкновение с кишащим дельфиньим потоком.

– Текстуры слетели, – ЗеЛена улыбалась слишком не добро, – шучу, они реально из какого-то сплава, сносят защиту и энергию любого транспорта в ноль. А сейчас готовьтесь прыгать!

Спасибо, что вообще предупредила. Мои напарники встали на ноги, готовясь сигануть из машины. Зелена заложила вираж, и наш «Willys» помчался прямо на бетонное ограждение. Девушка встала ногами на сидение и раскинула руки в стороны. Я слишком поздно понял, что она замышляет. В момент удара она оттолкнулась от сиденья и ласточкой выпорхнула наружу. Меня ждала встреча с лобовым стеклом. Хотя дырки от пуль и ослабили поверхность, но было больно. Не знаю выжил бы я от такого удара в реальности, но мне показалось, что рожа просто превратилась в заготовку лица Пинхеда, осталось только гвозди между порезами забить и можно топать на съёмки очередной части «Восставшего из Ада».

Несколько секунд я падал вниз, потеряв ориентацию в пространстве, пока не раскрылся парашют. На этот раз спуск не доставил мне удовольствия. Боль обожгла правую лопатку. Мимо пролетали трассеры. Похоже, что свора врагов полным составом следовала за нами и палила из всех стволов. И хотя болтанка при падении присутствовала, но мы, летящие под врагами, были лёгкой добычей. Сдохнуть таким бесславным образом – очень глупо, особенно после всего, что выпало пережить. Ну уж нет, так просто не сдамся. Я действовал инстинктивно: достал «Охотничий нож» и перерезал стропы. Тело вновь камнем рухнуло вниз, но через несколько секунд парашют вновь раскрылся, напомнив рывком, что систему не обманешь. Забрав чуть левее, я повторил трюк. И делал так снова и снова, пока ноги не коснулись твёрдой поверхности. Фрик-трио приземлилось рядом.

– Умняшик-беляшик, – подбодрила меня ЗеЛена, приземлившись рядом, – а ты башковитый.

Похоже, что ребята не знали ранее о трюке, который я провернул. Наконец-то мне удалось себя проявить. Если здесь имелся параметр «Гордость», то я только что прокачал его. Лицо растянулось в улыбке, когда я смотрел, как моя лихая троица поливает огнём беспомощных врагов. Загонщики неожиданно превратились в жертв и умирали в небе один за другим. Неужели нам наконец удалось оторваться? Небольшой отдых не помешает. События развивались настолько стремительно, что мне хотелось перевести дух. Я плюхнулся на землю, скрестив ноги по-турецки.

– Чего расселся? – Барон Вуки протянул руку, намекая, что готов помочь мне подняться.

– Отдохнуть… Хотел… – я схватился за маленькую ладонь.

– Сейчас сюда слетится вся королевская конница, вся королевская рать. Полежим позже в убежище, – коротышка рывком помог подняться. Вроде бы росту метр и шапка с рогами, а силы имеются.

Мысль о том, что здесь существуют места, где можно просто повалятся, ничего не делая, и наслаждаться обычным бездельем, меня обрадовала, но животный рык из квартала развалин, перед которыми мы оказались, никак не способствовал оптимизму. Я поправил портупею с «Перьями Ласточек» и поудобнее перехватил охотничий нож. Надеюсь, что до убежища дорога не такая длинная, как от респауна.

Глава 7. Manbiki Shounen

Мы стояли под мостом, с которого недавно бесстрашно сиганули вниз. Стояли на границе серых обломков разрушенного района и берега бескрайнего озера или даже моря. Темнота поглощала воду, и невозможно было определить расстояние до противоположного берега, манившего городскими огнями. Немногочисленные блики на тихих волнах не конкуренты лунной дорожке, ведущей к горизонту. Луна снова спряталась за тучами. Меня начали немного раздражать атмосферные спецэффекты, сменяющие друг друга быстрее, чем цены на бензин. А ещё достала бесконечная ночь, надеюсь, солнце или его аналог всё же порадует меня игровым утром.

Перед глазами застыли бетонные постройки, припорошенные бурыми хлопьями, напоминающими пепел. Хлопья неторопливо падали откуда-то сверху, покрывая землю, дома и остовы припаркованных машин. Ни одного цветного пятна, ни яркого вкрапления, за которое мог бы зацепиться взгляд. Серый лабиринт брошенных домов и полуразрушенных коммуникаций. Кирпичи и бетонные блоки старательно изъело время, оголяя в прорехах кости арматуры, оставляя следы опустошения и безнадёги. Плиты, обглоданные щербатым ртом старения, не позволяли усомниться, что людей здесь днём с огнём не сыщешь. Постапокалиптическая картинка, лишённая жизни. Большинство окон в домах зияли тёмными брешами, целых стёкол сдюжило немного. Мёртвый квартал не поглотила темнота лишь потому, что с разных сторон били направленные источники синеватого света, в лучах которого клубились щупальца негустого тумана. Готовые декорации для перезапуска приключений Капитана Пауэра. Всё-таки красота – понятие относительное, открывшаяся перед глазами картинка переполнялась эстетикой деструктивного человеческого начала. Такой пейзаж способен довести до экстаза фаната игровой серии «Сталкер». А размести здесь полуобнажённых красавиц – рейтинг подскочит до небес… Человечество не способно купить счастье для всех, зато научилось прекрасно продавать секс и насилие.

В прошлый раз я удивился исчезновению осадков при пересечении границы двух локаций. Для меня произошло всё незаметно: снег, подгоняемый ветром, валил бесконечным потоком, мешая обзору и заставляя жмурить глаза, а через мгновение он исчез. Сейчас я сумел разглядеть ту самую границу. Там, где стояла наша группа, осадков по-прежнему не наблюдалось, а в паре шагов перед нами неторопливо парили пушистые хлопья пепла. Они покрывали ровным слоем всё в округе, растворяясь в безграничном множестве своих собратьев. Визуалочка для дополнения атмосферы – на пять с плюсом.