Элайджа Бунн - Мультивселенная ошибочных миров. Часть 1

– Возможны ли кардинальные изменения в этой плачевной ситуации в ближайшее время? – Иен понимал, что в взбешенном состоянии Браун не сможет лгать ему и ждал прямого ответа.

– Повторюсь, сер, – проглотив ком в горле, ответил Питер, – мы работаем над этим, но, боюсь, что нет. Это невозможно. Нам нужно время и специальные полномочия вкупе с ресурсами, которых у нас нет.

Корини усмехнулся и покачал головой.

– Ресурсы у вас есть, – уклончиво произнес он, – и полномочий достаточно, капитан Браун. Мы ждем от вас результатов. А пока что вы по-прежнему балуетесь, меряясь эго со своим дружком Фрэнсисом. Я не прав? Друзья и враги со школьной скамьи, – он натянуто улыбнулся, растягивая каждое слово, – вы оба ничуть не изменились. Такие же твердолобые, не способные увидеть то, что доступно мне. Дети. Вам придется научиться на ошибках прошлого, Браун, или я не ограничусь простым исключением, как мог бы много лет назад. Уясните это. И поскорее.

Иен не стал дожидаться ответа и мигом шмыгнул за дверь, оставив Питера в смоге табачного дыма и раздражения. Он услышал все, что хотел, и теперь, практически подпрыгивая от радости, направлялся к своему лимузину, вертя в голове очередной приток мыслей.

***

Треск сварочного аппарата потоком искр нарушал тишину ночи. Хилари Марли наслаждался процессом своей работы, лишь периодически оглядываясь на сверкающий под ним Зентриум. Ученый облегченно вздохнул и поднял маску с глаз, чтобы внимательно рассмотреть очередной металлический шов, но его взгляд поманили отчетливые шаги за его спиной. Это был Игнас.

– Мой Алтиорем! – Хилари тут же поднялся на ноги и учтиво поклонился.

Игнас ответил ему искренней улыбкой и потряс рукой в воздухе, призывая Марли прекратить столь пафосные действия.

– Это лишнее, – тихо произнес он, отводя взгляд на город, – вы окажете мне больше чести, если продолжите свою работу, мистер Марли. К слову, как ваши успехи? Я знаю, Остиум был изобретен не вами, но все же вы провели с ним куда больше времени, чем его создатели… – он потер почерневшие синяки под глазами, – должны же быть результаты.

Хилари сконфуженно осмотрел сверкающий металлический круг, возвышающийся над всем миром, и тяжело вздохнул.

– Алтиорем Кристоф и его Первый Наместник, Найджел, были гениями, раз смогли изобрести нечто подобное. Я восхищен их работой, Алтиорем Игнас, – нервно поправив очки, спадающие на кончик носа, он прикоснулся к корпусу конструкции, – правда, это великолепно. Какими знаниями они обладали? Откуда им было известно столь многое? Непостижимо. Может, они никогда и не были частью нашего мира…

– Это чепуха, – одернул его Игнас, – конечно, они были частью этого мира. Но они избрали свой путь, более величественный и неизведанный ранее ни одним из людей, а мы должны продолжить их дело здесь, перед ликом всего человечества, – его взгляд был неуклонно прикован к парящим небоскребам Зентриума, улицы которого сверкали ярче, чем днем. – Они ведь тоже не спали, ты знал это? Советники и ближайшее окружение знали это. Они ни разу не видели Алтиорема и Наместника в постели. Кристоф правил всего год, мистер Марли, но его правление до сих пор в памяти людей. Его достижения, изобретения и нововведения до сего дня ведут человечество по пути прогресса! Вот, что потрясает, а не груда железа на вершине Иглы. Их наследие затмевает все деяния моей матери, и это стоит признать. Я сам за шесть долгих лет своего правления не смог подарить этому миру хоть что-то столь же прекрасное. Нам не подвластна их мудрость, мистер Марли. И все же, вы здесь.

Их взгляды, наконец, пересеклись, и Хилари заметил легкую дрожь Алтиорема, который не спал вот уже несколько дней. Игнас выглядел спокойным, но его движения были скованными, непоследовательными и прерывистыми. Освещение крыши здания пусть и было представлено рядом ламп, которые изливали на них чистый белый свет, но даже в нем Редэм выглядел чрезмерно бледным.

– Верно, я здесь, – Хилари все же не стал указывать Алтиорему на его болезненный вид, так как был уверен, что тот и сам знает об этом, – и на то есть причина. Кайл Коллинс пропал вместе со своим великим отцом в один день. Мне неизвестно, вошли ли они в этот портал, воспользовались Остиумом или Кристоф просто воспользовался своей силой, но, так или иначе, они все сейчас в другом мире. И тот мир вряд-ли лучше того рая, что воздвиг Алтиорем Кристоф. Поэтому я хочу спасти Кайла, Кристофа и Найджела. Да, мною движут личные цели и убеждения, и это, несомненно, грех перед моим родным отечеством, но я ничего не могу с этим поделать.

– И не нужно, – усмехнулся Игнас. Легкая шелковая накидка зашуршала на его широких плечах от его очередного вздрагивания. Он ненадолго зажмурился, чтобы восстановить поток мыслей, – признаться, я тоже мотивирован, в первую очередь, собственными убеждениями. Да, Алтиорем Кристоф был великим человеком, который придал этому миру новый облик. Но суть этих слов можно найти и за личиной той возвышенности, что ему приписывают, тех высоких технологий и парящих в небе зданий. Ведь в самом начале своего правления он показал всему человечеству свою силу, великую мощь, которую не могли постичь даже самые легендарные воины до него, и уж тем более никто не сможет повторить подобного после. Кристоф расколол единый материк на части. Мир содрогнулся, земной шар чуть не развалился на части от удара его меча, – пальцы Игнаса задрожали сильнее, – вот поистине великий воин, одолевший зло в его людском обличии. Экзип Редэм опозорил нашу семью, мою род, наследие своего прославленного предка, но Кристоф великодушно погрузил эту грязь, этого нечестивца на дно Жертвенного моря, стерев из памяти людей позор королевской семьи. Единственный человек, что не носил фамильное имя моего рода, был достоин править человечеством куда больше, чем любой из Редэмов. Это прискорбно, но это вдохновляет, мистер Марли.

Хилари понимающе покачал головой и подошел к самому краю крыши Иглы. Поток ветра тут же растрепал его волосы и смахнул очки с носа, отправив их на улицы Зентриума. Ученый спешно отступил назад, отмахиваясь от смертоносного рока, что вызвало гогочущий смех Игнаса.

– Вот черт! – Воскликнул Хилари и, схватившись за корпус Остиума, присел на широкую сверкающую трубу, несущую в себе сотни проводов различного назначения. Металл заскрипел под тяжестью человеческого тела, но ученый был уверен, что его же работа не причинит ему труда.

– Вы в порядке? – Игнас подошел чуть ближе и с заботой наклонился к Марли, пытаясь вновь встретиться с ним взглядом.

Ученый немного отдышался, после чего проглотил ком в горле и обратился к Редэму:

– Так что же, – их взгляды все же встретились, но лишь на мгновение. Хилари тут же отвернулся и дождался, пока Алтиорем не отойдет на пару шагов назад, – мотивирует вас? Вы сказали, что вами так же движут личные убеждения.