Ахат Хусаинов - Остров осьминога

– Ну, рассказывай, как тебе у нас? – начал издалека доктор.

– Свамп, не тяни резину! Давай сразу к делу, – ответил Мигель.

– Ну, к делу, так к делу, – доктор начал наливать себе очередную чашку чая. – Только не всё так просто. Чтобы ты понял всё, что от тебя требуется, ты должен сначала узнать, кем я был, за что сюда попал и что знаю.

– Я готов тебя слушать, – спокойно ответил Бароссо. Он видел, как тяжело доктору, но тот быстро приходил в себя. Даже слишком быстро. Мигель подумал, не проглотил ли он каких-нибудь таблеток. Но не стал уточнять или торопить Свампа.

– В общем, так, я родился не в мегаполисе, – начал доктор.

– А где?

– На удаленной научной станции. Корпорация «Аспирати», на которую работали мои родители, владела ей. Там, собственно, я и родился, а когда вырос, то тоже стал на ней работать. Я был генным инженером. Научная станция, она же база «Монтис», огромна, похожа на небольшой город, и в ней несколько уровней, часть базы находится под землей. На ней постоянно ведутся разработки, и довольно успешно. Впоследствии корпорация «Аспирати» торгует этими разработками почти со всеми другими корпорациями. Многие вещи, которые давно и прочно вошли в обиход как военных, так и обычных граждан, разработаны именно там. Например, твои нанороботы были изобретены именно там. Конечно, остальные корпорации тоже имеют свои лаборатории, но ни одна не идет ни в какое сравнение с базой «Монтис». «Аспирати» постоянно выкупают лучшие умы и необходимые материалы для дальнейших разработок. Для научного человека там почти что рай.

Там я и трудился всю свою сознательную жизнь. Группа, в которой я состоял, занималась улучшением генома. Мы смогли вывести новую породу собак. Внешне они напоминали немецких овчарок прошлого, но на самом деле сильно от них отличались. Мы назвали новую породу Царями. У них отсутствовал запах как таковой, то есть другие животные не могли их учуять. Только когда сталкивались с Царями лицом к лицу, но тогда было уже поздно. Вес пса почти не изменился, только увеличился на 10–15 процентов. При этом сила и скорость, которую смогла развивать собака, увеличились более чем в 1,5 раза. Все чувства Царей были обострены, способность к дрессировке также улучшена. Помимо всего прочего, мы сделали так, что любые аугментации легко приживались на псах. И всё это стало возможным благодаря нашей работе. Только с помощью генной инженерии мы добились потрясающих результатов.

Потом мы перешли к другим животным. Крысы, способные переносить вирусы и другое биологическое оружие на себе, а также управляемые с помощью специального модуля. Кошки, как домашние, так и дикие, обезьяны. Всё шло в работу, и результаты были. Правда, большинство из них невозможно было использовать в силу разных причин. Например, обезьяны стали чересчур агрессивны и нападали на всё, что движется. До сих пор их можно встретить в одном лесу, куда мы вывезли их и отпустили. Даже не знаю, как они там теперь живут.

Рано или поздно это должно было случиться. Мы перешли на работу с геномом человека. Мы старались разобраться, что и как устроено, и потратили на это уйму времени, ресурсов и сил. Но кое-каких результатов мы смогли добиться. Мы научились делать сыворотки, дающие человеку отдельные способности животных. Правда, надо сказать, что у них был побочный эффект. Многие наши подопытные приобретали внешние черты животного. У нас была сыворотка ночного зрения. Если ее использовать, то глаза человека со временем менялись на кошачьи. И хорошо, если бы на этом мутации заканчивались. Но они продолжались. У человека отрастали жесткие кошачьи усы. А ногти менялись на когти и образовывались подушечки, в которые они могли прятаться. Выглядело всё это достаточно отвратительно, но в современном мире, с учетом всех аугментаций, такие люди могли бы существовать.

Мы жестоко ошиблись. Общество не приняло таких людей. Они стали отверженными, изгоями. Люди стали избивать их и издеваться над ними, как будто они олицетворяли какое-то вселенское зло. Мы так до конца и не разобрались, в чем причина такой лютой ненависти. Но ни одно общество не захотело, чтобы измененные люди жили рядом с ними. Сначала создавали резервации и сгоняли туда всех измененных, где они и гибли. С каждым днем их становилось всё меньше и меньше. А потом содержать резервации стало слишком дорого. И всех уцелевших измененных согнали сюда, на остров Осьминога.

Но если ты думаешь, что на этом эксперименты закончились, то сильно ошибаешься. Нашей следующей задачей стало создание сыворотки сверхчеловека. Мы должны были понять, почему появляются побочные эффекты и как их предотвратить. Помимо этого, мы должны были сделать сыворотку универсальной и содержащей в себе всё, что нужно. То есть, такая сыворотка должна была одновременно улучшить человека со всех сторон. На самый крайний случай мы должны были сделать серию сывороток. Человек должен был стать, сильнее, умнее, быстрее, выносливее, дольше жить и дольше оставаться молодым, быстрее регенерировать, выживать там, где раньше не мог, дополнительная защита от радиации и ядов.

Задача сложная и почти невыполнимая. Но мы работали, и, знаешь, у нас стало получаться. Подопытные действительно становились сильнее, умнее, выносливее, получали необычные способности, но побочные эффекты проявлялись постоянно. Мы получали очень странных и страшных существ. Даже людьми их назвать язык не поворачивается. Большую часть после осмотров и анализов высылали и продолжают высылать сюда – на остров Осьминога. Они все живут в квартале Изгоев. Даже здесь их не смогли принять.

И вот что я заметил. За последние несколько лет прибывающие стали изменяться. Сначала к нам прилетали различные уродцы. Люди с зубами как у аллигаторов и такой же кожей, помесь человека с пауком, кошачьими, рыбами. Кого только не было. Один страшнее и уродливее другого. Но все сильные, выносливые, быстрые, а в условиях отсутствия огнестрельного оружия в достаточном количестве и смертельно опасные. А теперь к нам прилетают такие же люди, но с гораздо менее выраженными мутациями с внешней стороны. Они остались такими же сильными, но выглядеть стали более похоже на обычного человека. А значит, корпорация достигла определенного успеха. И если так продолжится, то скоро мы можем получить новый биологический вид – сверхчеловека. Меня это очень пугает, – признался Мигелю доктор.

– А от меня что требуется? – спросил Бароссо.

– Мне нужно чтобы ты выяснил, насколько ученые продвинулись в своих исследованиях. Мне надо насколько возможно точно знать, насколько близки они к решению этой загадки.

– И как ты предлагаешь мне это сделать? Я здесь, на острове, они там, – Мигель неопределенно махнул рукой в сторону. – У меня нет никаких технических средств и никаких возможностей. Я не думаю, что ты ставишь реализуемую задачу, и это вообще реально.