Иван Шаман - Демон разума 3: Царство света

– Да уж, – безнадежно вздохнул Сияющий и, подняв за грудки Егеря, поставил его на ноги. Он собирался дать тому пару отрезвляющих пощечин. Но вместо дикого зверя увидел проницательный взгляд умных глаз врага, которого просто не могло быть в живых. – Кто ты?

– Я тебя вижу! – оскалился Илья чужим ртом.

Демон вызверился в непреодолимом желании прямо сейчас покончить с кошмаром, преследовавшим его с виртуальности. Но по улыбке врага он понял: бесполезно. Стоит убить Егеря – и тот легко перекинется в следующее тело, ничуть не задержавшись. Убьешь и того, найдет очередную жертву. И все это без каких-либо последствий для себя. И так, пока работает связь.

– Кто ты, тварь? – спросил Творец, еще раз.

Враг не ответил, лишь сильнее оскалившись. Глядя на него, Демон спешно выискивал в уголках памяти все, что он знал о Связи, братьях киберах и себе самом. Он мог прямо сейчас отключить интерфейс Стрелка. Вырубить приемник. Вот только кто гарантирует, что сознание врага не останется в этом теле? Хотя, может, именно этого тот и испугается. Навсегда застрять в теле в разы менее развитом, чем то, на которое Илья нацелился изначально.

– Держи его голову, чтобы не болталась, – приказал он Жанне, – попробуем сделать финт ушами.

Бессмертная послушно прижала Егеря к полу, зафиксировав его коленом. Поняв, что сейчас будет, тот изогнулся дугой, пытаясь сбросить с себя неприятеля, но Демон прочно вцепился в него, не позволяя дернуться шее. Одно неверное движение, и он лишится товарища. Если, конечно, уже не лишился.

Наномашины стеклись к указательному пальцу, вытягиваясь в тонкую нить, почти не видимую невооруженным глазом. С хирургической точностью достойной автодока Творец ввел кабель в УДИ стрелка и откинул защитную крышку. Наносхемы, пришедшие на смену «микро», без увеличения выглядели как единая черная масса с несколькими перегородками. Но Демон знал истинное предназначение каждого слоя и, взяв пятый уровень мастера, научился с ними обращаться.

Точечный укол – и модуль связи подается вперед на расстояние невидимое для человека, но достаточное, чтобы контакт был потерян. Егерь обмяк на несколько секунд. Но когда Сияющий решил было, что все кончено, взбрыкнул, резко дернулся, выворачиваясь, и подался вперед. Жанна, не сумев удержать голову, уперлась руками в плечи.

– Свет! – рычал Стрелок с пеной у рта. Уже не церемонясь, Демон приложил его затылком об пол, затем зажал ладонями виски и повернул к себе. Они встретились взглядами, и тот снова улыбнулся – хищно, дико. Что бы ни сделал Илья на прощание, Егерь это просто так не пережил. Надеяться на то, что он вернется самостоятельно, было глупо. А лезть внутрь рискованно. Но выбора ему не оставили. Бросать здесь друга Демон не намеревался.

– Так, я сейчас попробую вывести его из этого состояния, – сказал Творец, оценивая обстановку, – баррикада продержится еще некоторое время. Оружие у тебя есть. Расцеплять нас не нужно, не знаю, к каким последствиям это может привести. Так что просто обороняйся и жди, поняла?

– Да, но постарайся побыстрее, – кивнула девушка, беря автомат, на который он кивнул. Интересно, сколько патронов осталось у каннибалов? Уже, наверное, бывших. Черт его знает, как это сделал Маркус, и что именно сотворил, но теперь было понятно, что те под полным его контролем. При этом вели они себя как низкоуровневые, хотя мозг у них явно был поврежден меньше. Но ожидать стоило всякого.

«Кук, погружение!» – скомандовал Демон. Черно-белый дракон появился на секунду, а затем тьма окутала сознание Творца. Длился переход всего несколько мгновений, достаточных тем не менее для того, чтобы понять неправильность происходящего. Мир, в который он шел, стал другим. В растерянности он переступил через границу сознания Егора и удивленно оглянулся.

Черная пелена окружающего мира была почти ощутима. Она давила своим отсутствием. Вселенная каждого, к кому он проникал в сознание, была противоположена тому, что он видел сейчас. Дверь, напротив которой закончился путь Демона, была со всех сторон окружена декорациями: стенами и лестницами. Фальшивость которых была видна невооруженным глазом.

Мир Егеря сжался до одной квартиры, висящей в пустоте на высоте четвертого этажа. И казалось, существует только тонкая светлая дорожка проделанного пути, идущего от далекого Храма. Его собственной локации. Но странности на этом не заканчивались. Медальон, сделанный из найденного на заводе наномашин цилиндра, остался на шее Творца даже после перехода в виртуал.

Амулет пульсировал неярким нежным светом. Волны, расходящиеся во все стороны, выхватывали из окружающего пространства силуэты, которых тут просто физически не могло быть. Ведь вся связь обрублена. Темнели контуры квартир и домов, явно не принадлежащих ни Егерю, ни Демону. Как такое могло произойти? Творец пальцем прикоснулся к странному амулету, и волны усилились, разбегаясь по Царству света. Сразу несколько образов людей повернули головы в его направлении, и Сияющий отдернул руку.

Черт. Этого еще не хватало. Он, казалось, все предусмотрел, но теперь эта штука могла пустить прахом весь план. С другой стороны, артефакт не так активен, пока его не трогаешь. После и вовсе можно будет использовать вещицу как усилитель связи. И может, именно его наличием объясняется то, что Жанна не потеряла себя как Стрелок? Потом нужно будет обязательно разобраться в ситуации. Чтобы обойтись без сюрпризов.

– Есть кто живой? – спросил Демон, когда дверь отворилась от малейшего прикосновения.

– Конечно, но не тот, кого ты ожидаешь, – нагло ухмыляясь, в проходе стоял Илья. – Наконец-то мы снова встретились. Пусть я и в урезанном варианте. – Противник, а в том, что перед ним враг, Творец не сомневался ни секунды, встал в стойку кикбоксера, прикрыв левой рукой голову.

– Понятия не имею, о чем ты, – нахмурился Сияющий. Коридор достаточно узкий, можно попробовать вжать его в угол. – Мне хватило общения с вами двумя в храме. Рад буду никогда больше тебя не увидеть. Как не встречал и раньше.

– Постой, ты что же, не узнал меня? – военный от удивления даже опустил руки, а большего и не требовалось. Рывок!

Демон пролетел разделяющее их пространство за долю секунды, впечатывая Илью в стену и сразу врубая Пробойник. Успевший в последнее мгновение сгруппироваться противник вывернулся, и тонкое лезвие света ушло глубоко в бетон. Творец и не думал сдерживаться, предыдущего опыта общения с этой тварью хватило с головой, но что-то подавляло его разрушительную мощь.

«Кук! Заряд!» – скомандовал он, бросаясь в очередную атаку. Дракон, как назло, не отвечал, и Демон чувствовал, что это ассистент сдерживает его силы. Разбираться сейчас почему – все равно что дать противнику победить. Тем более что Илья уже втянулся в схватку, перестал только обороняться, и пара хлестких ударов успела достигнуть корпуса Демона. Он наступал, не снижая темпа, и видно было, что военному борьба давалась с большим трудом. Блоки становились все слабее, переходя в отражения. Творцу же нужен был только один точный удар, чтобы пронзить врага насквозь.