Макс Ветров - Ведьмина война. Бескрылая Матрона

– Как… как это понимать? – проскулил Мидан. – Алеа, вы с ума сошли? Кто разрешал вам вести себя так дерзко?! Похищать меня из собственного номера? Да Атриум вас сожрет с потрохами! Вам что, так не терпится отправится зарабатывать своим золотым телом в переулки? После подобного у вас просто не останется другого варианта заработать!

Женщина даже не изменилась лицом. Ее полный презрения взгляд продолжил выжигать на месте Нобуса дырку. Хотя золотое сияние, казалось, немного померкло.

– Хех! А я-то еще переживал, что вы можете составить мне конкуренцию при выборах нового легата Цезеруса! Ха! Да, теперь у вас просто нет шансов! Вам там что, на войне голову пробило? Вы, может быть, и смогли одолеть Санарион своими скользкими методами всего за один день. Но это не делает из вас выдающейся личности, которой все дозволено!

– Вообще-то делает, – на лице женщины скользнула гадкая улыбка. – И переживать по поводу своей кандидатуры тебе уже не стоит. Цезерус уже несколько часов как принадлежит мне. Пока ты мял очередную девчонку в своей грязной постели, Атриум полностью одобрил мою кандидатуру на пост нового легата-кайзера. Впрочем, это был лишь вопрос времени.

– Что? – опешил толстяк. – Что? Без моего ведома? Без моего участия?! Но…

– Ты удивлен? Знаешь, не мне учить тебя грязным ходам и стратегии, но победа в войне – хороший способ себя зарекомендовать перед покровителями. Напомни, сколько побед одержал ты? Только не будем учитывать победы в постелях над несовершеннолетними беспризорниками и умятые войска жратвы с твоих столов.

– Да… как ты… смеешь?! – от напора златокожей мужчина даже потерял дар речи.

– Заткнись. Ты перешел черту, Мидан. – продолжила она, подходя ближе к столу. – Тебе долгое время все сходило с рук. Потому что Атриуму, в целом, было плевать, чем занимаются их легаты. Лишь бы обеспечивали своими силами должный уровень защиты для их страны. А что, напомни, делаешь ты?

– А что делаю я? – взвизгнул легат. – Мой легион собрал больше всех новых курсантов! С новой инициативой не просто курсантов, а настоящих легионеров! Солдат Единства!

– Подростков и бездарей. Без дара и способностей! – надавила Алеа. – Твоя была идея собирать юношей и девушек из школ и институтов? Ты забыл, как легионы договорились отбирать детей для Инициативы Серафимов? Мы не берем, кого попало! Уровень интеллекта, осознанность, политические предпочтения, навыки и знания, магический потенциал, в конце концов – все это решающие критерии при отборе кандидатов для военного контракта. А не милота личика и размер бюста, жалкое ты, извращенное ничтожество!

– Хватит меня оскорблять! – повысил голос толстяк. – Не тебе критиковать мой стиль управления легионом! И не тебе влезать в мои личные дела! Чтобы Атриум тебе не позволил…

– Вот именно, Нобус. Это уже не твои личные дела, – фыркнула Алеа. – Атриум мне все позволил. Ты проделал достаточно грязной работы. Разница между нами в том, что даже дерьмо за тобой я смогу превратить во что-то полезное. Теперь твои курсанты – моя забота.

– Что? Что это значит?!

– Я покупаю твой легион. Теперь Цезерус набрал достаточный фонд ценностей, чтобы поглощать таких неудачников, как ты. В конце концов, это ведь не только вопрос чести и военной подготовки. ЧВК – это и коммерческое предприятие. Так вот, новость: ты обанкротился. Атриум счел, что твои действия их не удовлетворяют. И чтобы не терять твои жалкие достижения и ресурс легиона, было решено позволить мне выкупить это дешевое предприятие.

– Но… то есть… – туша мужчины обвисла на стуле.

Собрание богатейших людей Единства – Атриум было решающей силой в стране. Изначально аристократический костяк должен быть следить за передачей ресурсов и потенциалов четырем странам-сюзеренам: Королевству Санарион, Поднебесью Асшен, Империи Тассэн и Федерации Нэрим.

В обмен правителями стран Атриуму было разрешено заниматься своими изысканиями, устанавливать свои порядки, проводить исследования и тому подобное практически без ограничений. Если это устраивало покровителей. Естественно, что каждая страна-сюзерен накладывала свои санкции, основанные на культуре и традициях, в городах Единства.

Алкания начинала развиваться, как земля, единая для всех. Совмещающая в себе культуры и законы всех пяти рас: саров из Королевства, эйров из Поднебесья, таосцев из Империи и нэров Федерации. И алинои из Обители Сиона – единственной страны, не выставившей никаких условий Единству.

Но со временем уровень технологического и магического просвещения Единства превзошел своих покровителей. Все новые и новые открытия позволили Атриуму представить, что ждет страну, если она перестанет платить ущербную для ресурсов и развития дань сюзеренам.

Не имея возможности создать свою личную армию для отстаивания интересов, Атриум нашел лазейку в финансировании частных военных компаний. Их количество очень быстро выросло, что позволило аристократам выставлять против своих покровителей достойные условия.

Таким образом, Единство отстояло независимость и показало всему миру свою силу три года назад в Войне Чести. Легионы Алкании пересилили воинствующие кланы Империи Тассэн. А сейчас свою битву против выросшего Единства проиграло и Королевство Санарион. Что, впрочем, не уменьшало угрозы со стороны двух самых опасных и могущественнейших стран – Объединенного Поднебесья Асшен и Федерации Нэрим.

Не было ничего удивительного, что Атриум готовился к этому основательной перестройкой своих наемных войск. И отдавал предпочтение наиболее эффективным лидерам. За ними стояло свободное будущее для всего Единства и удовлетворение всех амбиций буржуазии Алкании.

– Осознал? – красные глаза наполнились сиянием. – Твоя тушка мне нужна здесь только для того, чтобы ты лично подписал все нужные документы. И в таком случае я позволю тебе остаться и еще выполнять кое-какие функции. В противном же случае все, что тебе будет позволено, это торговать своим телом в переулках. И мне плевать, чем поставить нужную метку на бумагах. Твоей рукой и чернилами. Или кровью и жиром.

– Хватит, – простонал мужчина, пряча лицо в руках. – Хватит! Этого не может быть! Они не могли так поступить со мной…

– Я могу, – сарианка эффектным жестом откинула волосы с лица.

На стол из ее рук легли бумаги и ручка. Несколько из указов были простыми копирками, на которых виднелись подписи членов Атриума и печати, подтверждающие новый титул Алеи Абис. Легат-кайзер восточных легионов. В том числе указ об отказе членов Атриума продолжать спонсирование и развитие легиона Долабеллос.

– Да как же так? Неужели Атриум позволит этому случиться? – сокрушался мужчина, разглядывая бумаги. – Это же конец великой пятерке! Все начинания Тайвина…