Анна Закревская - RETURN_TRUE; EDIT_FIELD; TRACE_MODE

Внутренняя защита в локальной сети отдела была минимальной – оно и понятно, основные мощности уходили на оборону от посягательств извне. Тем не менее, Дмитрий предпочёл обойтись без имплантов. Агент быстро ввёл с клавиатуры имя и паспортные данные, нетерпеливо барабаня пальцами по отполированной до блеска столешнице. На широком экране возникла карта мегаполиса, затем, по мере уточнения GPS-координат запрошенного объекта, начал подробнее загружаться северо-западный пригород. Сигнал был очень слабым и в какой-то момент пропал совсем. За дверью раздалось монотонное жужжание медленно ползущих по коридору роботов-уборщиков, которые ежедневно натирали и без того чистые полы департамента до почти зеркального блеска. Дмитрий успел сохранить приблизительные координаты квадрата около двух километров шириной, прежде чем связь оборвалась окончательно. Безумно уставший агент выскользнул в коридор и свернул в сторону туалетов. В столь поздний час все кабинки были свободны. Дмитрий выбрал вторую слева, заперся и, не поднимая крышки, плюхнулся на сиденье. Десять минут. Ему нужно всего лишь десять минут, чтобы немного прийти в себя перед тем, как начать поиски двоюродной сестры. И хвала всем богам, что завтра у него положенный выходной. Что бы там ни случилось, Дмитрий поклялся, что найдёт девушку быстрее, чем любой из его коллег.

Кристиан беспокойно метался во сне. Какие-то острые осколки валились из рук, царапали кожу, разбивались на ещё более мелкие осколки, а до утра нужно было собрать их воедино… Всё закончилось тем, что парень свалился с узкого дивана и больно ударился плечом о край стола. После обилия специй безумно хотелось пить. Крис на ощупь дотянулся до маленького пластикового чайника, но воды там не обнаружил. Тихо чертыхнувшись, хакер вышел в коридор, стараясь не скрипеть половицами, но абсолютно забыл про стеклянную люстру, неведомо какими судьбами занесённую на дачу ван Эйков. Случайно задев её головой, Кристиан шарахнулся в сторону, зацепил висящую при входе связку сушёного чеснока и угодил пяткой в пустое ведро. Какофония звуков должна была, по представлениям Криса, поднять на ноги весь дом, но ничего не произошло. Только скрипнула дверь соседней комнаты, и тихий голос Хуберта подсказал:

– Вода в бутылках на холодильнике. Бери любую, какая ещё не открыта.

– Ох, спасибо… – с облегчением ответил Кристиан. – Я тебя разбудил? Только чур честно.

– Неа, я не сплю, – ответил музыкант. – Мы с Яном там кое-чего намешали… Его уже срубило, а на меня ни фига не действует. Пошли на улицу, покурим.

Предложение покурить от Хуберта обычно означало всё, что угодно, кроме обычного табака, но сейчас Крис был не то, чтобы очень «за», однако уже и не против. Младший ван Эйк ловко соорудил два косяка, и хакеры сели прямо на пыльные ступеньки крыльца, освещённого лунным светом, словно импровизированные подмостки в театре теней. Глубоко затянувшись, Кристиан закашлялся, сгибаясь почти пополам.

– Ну ты полегче тяни-то, – постучал его по спине Хуберт. – На самолёт не опаздываем.

Через пару минут Крис отметил, что лунный свет обрёл какую-то невиданную прозрачность и вместе с тем уплотнился настолько, что можно было идти по нему высоко-высоко, наверное, он бы выдержал. Хакер прислонился к деревянным перилам, рассеянно касаясь пальцами каждой трещины на выцветшей деревяшке, скользя мимо тёмных годичных колец, кое-где ещё скрытых под слоем бежевой краски, затем подтянулся на руках и шагнул вперёд, запрокинув лицо к луне. Хуберт рассеянно смотрел на тонкий профиль друга, невыносимо чёткий на фоне ночного неба, и еле заметно улыбался. Крис упал навзничь, в высокую траву, полную ночной росы. Никто уже не требовал от него собирать бесполезные осколки.

– Хуберт, слышишь меня? – прошептал Кристиан.

– Слышу, – ответил рыжий хакер.

– Я знаю, где надо искать. Дом-под-корнями.

– Уверен?

– Абсолютно.

– Тогда погнали на чердак.

Впрочем, гнать в итоге пришлось одному Крису. Хуберт имел свойство вырубаться так же внезапно и неотвратимо, как Ян, и с крыльца его было уже не поднять. Хорошо, хоть ночи сейчас были тёплыми.

Кристиан включил компьютер и, едва дождавшись загрузки системы, рывком вошёл в сеть со странным чувством, будто если он сделает всё быстрее, чем успеет об этом задуматься, то успех мероприятия будет ему обеспечен. О, это было особое чувство, которое хакер считал опасным излишеством и без которого братья, похоже, просто не умели работать. Видимо, Кристиану нужен был из ряда вон выходящий повод, чтобы позволить себе испытать это ощущение, и повод состоялся, хоть и не в самое удобное время. А впрочем, почему это не в самое удобное? Ведь ночью спадает невыносимая жара, отнимающая последние силы, тем более если приходится сёрфить через транскод.

Виртуальный пейзаж преобразился в соответствии со временем суток. Пирамидальная платформа на ночь спустилась чуть ближе к поверхности, из её вершины, обращённой вниз, бил яркий светло-зелёный луч, тянувшийся к земле, словно якорная цепь огромного крейсера. В малоэтажном офисном квартале было тихо и скучно, лишь кое-где горели редкие огоньки заработавшихся клерков. Зато район самостроев буйствовал феерическими красками, и даже на большом расстоянии до Криса долетали звуки заводной танцевальной музыки.

Хакер сорвался с места и, заложив вираж, взял курс на огни ночной жизни виртуального города.

«Дом-под-корнями» был одной из резиденций транскодеров Восточно-европейского сектора, излюбленным местом проведения вечеринок и заключения всевозможных сделок. Высокие готические двери трёхэтажного кирпичного здания были украшены изящной надписью: «Всякий, вошедший в город – транскодер. Но не каждый из них достоин войти в Дом-под-корнями».

Крис прислонил ладонь к сканеру, вмонтированному в левую створку двери. Система моментально распознала его; вход открылся, и скрипучий голос, стилизованный под английского дворецкого, произнёс:

– Мистер Овердрайв, сэр…

Кристиан едва сдержал улыбку. В прошлый раз на озвучку поставили набор «католический священник», и система пытала неавторизованных пользователей, в чём же те согрешили так сильно, что двери рая оказались для них закрыты.

Рослый охранник при входе критически оглядел Кристиана, но парень предусмотрительно установил себе подходящий облик: длинный чёрный пиджак, кожаные брюки строгого кроя, зачёсанные назад волосы.

Пройдя в зал, Крис огляделся. Почти две трети столиков были заняты, на высоком пилоне выступала танцовщица в блестящем одеянии, периодически взлетая в сложных трюках под самый потолок. Хакер не был знаком с пользователем танцовщицы, но ему представилась какая-нибудь робкая школьница, девочка-ботаник, белая ворона в классе, которая однажды пришла домой уже даже не обиженная, не плачущая, а просто неимоверно, по-взрослому уставшая, и, пользуясь отсутствием вечно занятых родителей, подключилась к сети, внезапно провалившись в «реку под рекой». А впрочем, с таким же успехом это мог бы оказаться и молодой парень, живущий в строгой христианской общине, где родители не позволяют врачам сделать операции своим умирающим детям, а интернетом молодёжь пользуется урывками настолько редкими, что каждый выход в сеть для них как праздник, и они берут от транскода всё, что могут, даже не догадываясь, что подавляющее большинство людей не способно увидеть этот фантастический город, уходящий за горизонт, а воспринимает его лишь как большой массив данных, имена многочисленных серверов и кучу текстовых ссылок.