Савелий Свиридов - Проект «Виртуальность»

После непродолжительной дискуссии участники собрания дали согласие на проведение процедуры снятия копий своей памяти. Против не высказался никто, оно и понятно — кому же охота попасть под особое подозрение? Решили, что копированию подвергнется лишь фрагмент, начинающийся с их позавчерашнего вечернего застолья, и оканчивающийся моментом вчерашнего собрания, которое проходило уже без Хеллы.

— Придется, правда, немного поработать над созданием соответствующей программы. Немного — это я мягко сказал. Реально нам с Гекой понадобится несколько часов, так что провести следственный эксперимент мы сможем лишь ближе к вечеру.

— В таком случае нет смысла нам всем торчать на корабле, мы должны продолжать работу. Айда на раскопки, отвлечемся от грустных мыслей!

Все, кроме Роберта и Геки, оставшихся корпеть над составлением корректной программы, Анзира, поставленного их охранять и параллельно устанавливать сигнализацию, а также Хеллы, отдыхавшей в лазарете под присмотром бдительного робота, высыпали из корабля и, прихватив с собой вернувшуюся технику, отправились в сторону руин. Дарина, раньше других оказавшаяся в их центре, неожиданно издала удивленный возглас и подняла с земли отливающий металлом небольшой округлый предмет.

— Железный метеорит! Похоже, упал ночью. Между прочим, есть примета: найти его — к счастью. Так что сегодня нам обязательно повезет!

Находка метеорита словно вдохнула в наших астронавтов дополнительные силы, и вскоре по всей площади древнего марсианского города кипела оживленная деятельность. Светлана ушла на свою метеостанцию; Артур, побыв некоторое время у нее «в гостях», отправился наблюдать за стараниями археологов. Несмотря на предсказание, долгое время не попадалось ничего интересного, но в конце концов удача все же улыбнулась им: раскапывая фундамент странного полукруглого здания, один из роботов нашел громадный, с крупное яблоко размером, прозрачный желтый кристалл октаэдрической формы. Удивительно было, что время не оставило на нем никаких следов — ни трещин, ни пятен, ни внутренних дефектов. Сбежавшиеся поглазеть на найденное чудо разглядывали кристалл на свет, пробовали на прочность, ощупывали — только что не обнюхивали.

— Интересно, из чего он изготовлен, и для чего? — вопрошали они друг у друга. Но внятного ответа не нашлось, и в конце концов Гарольд утащил его в лабораторию — как любую другую находку, кристалл предстояло описать и сделать анализ структуры. Артур, потоптавшись немного, отправился вслед за ним, решив отправить наконец письмо своим приятелям-коллегам из Научного Центра. На его долгое молчание могут и обидеться — зазнался, дескать, друзей не признает!

Однако написание письма пришлось отложить — Роберт и Гека пресекали все попытки помешать их плодотворной работе. Поэтому наш герой отправился в гости к Гарольду, который уже успел засунуть кристалл в анализатор и теперь считывал данные.

— Основа его — боразон, — сообщил тот после тщательного их изучения. — Нитрид бора, вещество, по твердости не уступающее алмазу, но куда более термически устойчивое. Кроме того, кристалл содержит равномерные включения примесей нитридов других элементов, что лишний раз доказывает его искусственное происхождение. Но, как и с большинством наших находок, предназначение, боюсь, останется загадкой. Похоже, он обладает какими-то сверхнеобычными свойствами, поскольку изготовить кристалл столь высокой степени упорядоченности — настоящее искусство. Одна лишь надежда — что тебя вновь посетит озарение! — добродушно пошутил он.

Артур предпочел не упоминать про источник вдохновения, тем более что в свете последних событий это могло вызвать неадекватную реакцию. Просто побрел обратно в лагерь.

Вскоре после его появления там пришло сообщение, что программа готова и участники полета приглашаются принять участие в увлекательном занятии идентификации личности злоумышленника. Наш герой немного подосадовал в душе на своего друга Геку — не мог предупредить, что они в стадии завершения, чтобы не таскаться туда-сюда.

Когда вся команда оказалась в сборе, Роберт обратился к присутствующим с пояснительной речью.

— Программа, действие которой вы сейчас оцените на себе, составлена на базе одной из последних разработок, проведенных Виртуальностью совместно с «Макрохардом». Она извлекает информацию напрямую из памяти киборга и ретранслирует ее в виде зрительных образов, воспринятых его глазами. Мы провели модификацию таким образом, что данные образы не будут выводиться на экран, а как только все мы передадим свои воспоминания машине, она произведет анализ и укажет на того, кто совершил нападение. Ничего страшного в данной процедуре нет, — он указал на расположенную за его спиной кушетку, очень похожую на ту, на которую была помещена Хелла в лазарете. — Достаточно отключиться, и аппаратура сама извлечет из памяти тот кусок информации, который ей требуется. Все это займет не более пяти минут. А чтобы вам было проще, я покажу, как все выглядит, на личном примере.

И он лег на кушетку, вытянув ноги и закрыв глаза. Гека опустил вплотную к его голове сканер, напоминающий осветительный прибор стоматолога. Бесшумная работа сканирующего устройства отражалась лишь в лавине цифр и буквенных символов, с громадной скоростью сменяющих друг друга на экране дисплея. Когда их поток иссяк, улыбающийся Роберт поднялся.

— Видите? Ничего страшного! Кто следующий?

Чтобы подать пример женской половине команды, вызвалась Янка, которая уже проходила через подобную процедуру в инопланетном бункере, отправляясь в Альтернативную Виртуальность. Вслед за ней потянулись остальные. Последним сканирование прошел Гека, до того обслуживавший других.

— Итак, уважаемые дамы и господа, сейчас, когда я нажму вот эту маленькую кнопочку, компьютер немного подумает и сообщит, кто из нас не совсем в ладах с законом. Готовы? Нажимаю!

Вслед за картинной фразой последовало обещанное действие. На синем экране появилась желтая горизонтальная полоса, постепенно увеличивающаяся в длину — по мере обработки поступившей информации. Четырнадцать пар глаз пристально наблюдали за ней, ожидая, когда счетчик процентов выполнения действия станет равным 100.

И вот — волнующий момент: экран погас, и через секунду на нем зажглась лаконичная надпись:

«Виновных не обнаружено».

— То есть как? — подскочил Аньчжи. — Машина хочет сказать, что на Хеллу никто из нас не нападал?

— Такого не может быть!

— Роберт, Гека, объяснитесь! Может, вы что напутали с алгоритмом или сканировали не те участки памяти?

Роберт замахал руками, пытаясь утихомирить собрание.