Михаил Михайлов - Дровосек: с топором в руках по миру Вальдиры.

- Ты, наверное, любящий дедушка вот этих хулиганистых внучков, - буркнул я себе под нос, не спуская взгляда со старика. - Шел бы ты... дорожки посыпать.

То, что старик - маг, я понял очень быстро. Только шагнул в его сторону, как ближайшая березка изогнулась и наотмашь, как хлыстом стеганула по мне, сняв за раз тридцать хитов. Следом качнулась ее соседка... еще одна... потом осинка...

Я метался из стороны в сторону, отмахиваясь от взбесившихся деревьев и пытаясь подобраться к старику, который руководил этим хороводом 'березка'. Но старая перечница ловко уклонялся и каждый раз подводил меня под новые деревья. А потом появились новые противники: больше двух десятков древолюдей высыпали из леса и понеслись галопом на меня. У некоторых имелись корявые арбалеты, о чем я очень быстро узнал, когда получил несколько стрел в спину.

- Ну, с***и, разозлили меня, - зарычал я, после чего перехватил топор на манер копья(коротенького и убогого, но за неимением гербовой...) и изо всех сил помчался на старика. Деревья, чужие стрелы, острые ветки, так и норовившие ткнуть в лицо - побоку. Тут или я сейчас прикончу этого 'гендальфа' или меня аккуратно разберут на запчасти совместными усилиями. И еще неизвестно смогу ли вернуться за своими вещами.

Такой прямолинейный забег стоил мне двух третей жизни и когда оказался рядом с магом, перед глазами мигала желтая полоса, показывающая, сколько мне жить осталось. Зато и противник оказался совсем рядом - только руку протяни. Я и протянул да не одну, а сразу обе... и топор вместе с ними. А потом еще и ударил плечом в грудь мага, сбивая того с ног и падая сверху. В обычном состоянии такой маневр принес бы вреда больше мне, чем атакуемому: я б просто отлетел в сторону, еще и урон получил. Но спасибо шаману орков с егобафом, который не успел развеяться.

'Вы повышаете навык ТЯЖЕЛЫЙ КАМЕНЬ на 1. Всего 3.

Вы получаете новый уровень!

Вы получаете 5 свободных очков. Всего 30.

Отношения с древолюдьми ухудшилось на 10. Всего -17'.

Разобравшись со стариком магом, я повернулся лицом в сторону прочих древолюдей, собираясь подороже отдать свою игровую жизнь. Тех заметно прибавилось и теперь вместо двух десятков вокруг меня полукругом стояли человек сорок. Из них дюжина держала большие арбалеты, в чьих желобах лежали толстые болты, недвусмысленно смотрящие мне в грудь.

Поведение врагов было странным. Вот только что, какие-то тридцать секунд назад они с ревом неслись на меня и метали стрелы. А теперь, оказавшись в десятке шагов, молча встали и принялись сверлить меня недружелюбным взглядом.

Не то, чтобы я был так недоволен их поведением: стоят и стоят, так я хоть проживу подольше, да и жизнь понемногу ползет из желтой зоны в зеленую, что даст шанс свалить на одного-двух противником больше в предстоящей схватке. Недовольства, в общем, не было, а вот непонимания ситуации было полно. Я ж их старшего убрал, вон он прямо под ногой в каких-то двадцати сантиметров от сапога лежит в виде облачка... чего не несутся с обещаниями показать мне свою мстю?

'Внимание, действие чар, наложенных на вашего персонажа, закончится через одну минуту.

Ваши характеристики вернутся к первоначальным значениям.

Внимание, действие чар наложенных на топор закончится через минуту'.

- Ну, вот за что мне все это!? - негромко простонал я. Минута... этого не хватит даже подраться как следует. Одного, ну, максимум двоих свалю и все. Дальше мне уже не справиться с такими противниками, чей уровень в два раза выше моего. Черт, и лошадка моя в городе в стойле осталась, куда мне теперь хода нет в ближайшее время. Как было бы здорово на ней сейчас к замку... эй, а это что за дела?

Пока я прощался со своими имуществом и мысленно отсчитывал секунды, ситуация резко поменялась. Древолюдям надоело стоять на одном месте, чего-то ожидая и... развернулись ко мне спиною, после чего быстро пошли в сторону леса.

Только когда последний из врагов исчез из виду, скрытый ветвями деревьев, я облегченно вздохнул - спасен. Первые несколько шагов я сделал спиною вперед, опасаясь, что отступление всего лишь какой-то трюк (хоть и понимал, что против 'дохлого' меня одного такая ерунда будет из разряда 'перехитри себя сам') и не успею среагировать на изменение обстановки, когда древолюди вновь выбегут из леса. Потом вспомнил про убитого мага и быстро его обобрал, даром что не успел далеко уйти. И после этого уже дернул во все лопатки в сторону замка.

Замок был... ну, как замок. Башни, стены, ворота с решеткой, узкие бойницы и какие-то закопченные желоба торчавшие промеж зубцов. Только рва не было, вместо него на первой линии обороны имелись толстые колья, вкопанные в землю примерно метров на восемь в шахматном порядке. И так густо, что между ними нужно было протискиваться, если есть желание подойти к стенам. Вот только сейчас в этой зубастой гребенке виднелись широкие проходы, отмеченные низкими пеньками перерубленных кольев. Кто-то не пожалел сил и времени, чтобы проредить 'оскал' первой линии обороны.

Так же на недавнюю осаду и яростный бой указывали полузасохшие толстые жгуты каких-то лиан, вившиеся по стенам, обломки стрел (лишь 'перовая часть, наконечника ни одного не увидел), взрытая десятками пар ног земля под стенами. Никак тут древолюди похозяйничали со своим 'гендальфом', в чем-то не сошлись во мнениях с владельцами замка.

Дошагал, вернее добежал я до первых кольев. Дальше меня не пустили, причем показали свое нежелание видеть меня под стенами замка весьма характерно: прямо под ноги пустили стрелу.

- Эй, вы что там охр***ли совсем в доску? - возмутился я. - Я к вашим начальникам...это... к владельцам замка Ласс Капорэ.

- Только и делать их светлости, как всяких бродяг принимать, - послышался в ответ чей-то хриплый голос. - Убирайся назад.

И довеском к словам прилетела еще одна стрелу, воткнувшаяся в землю еще ближе ко мне, чем первая. Я смотрел несколько секунд на то, как ветерок шевелил серое оперение на пятках стрел, прежде чем продолжил разговор.

- Эй, робин-шмобин-гуд, ты заканчивай казенный боеприпас расходовать, а лучше посмотри сюда... сейчас, - я выудил из мешка конверт, обнаруженный в гоблинском святилище. - Вот, письмо тут для вашего хозяина.

- Иди ты знаешь куда со своим письмом, - окрысился невидимый собеседник. - Даю тебе ровно минуту, чтобы убраться обратно в лес. Откуда появился. Ну, живо проваливай!

Черт, а ведь он выстрелит, если я не потороплюсь. Да не один раз, что приведет меня к гарантированной гибели. Неписи же здесь, как посмотрю, рачительные, даже наконечники от испорченных стрел забирают. Чего уж тут говорить о моем хабаре.

Невольно я сделал несколько шагов назад, мысленно желая поскорее оказаться подальше от всех местных скопом взятых: дикарей с дубинами, набрасывающихся без повода, лучников, не дающих слово вымолвить.