Де Ви Поль - Пути Тьмы 1

- Так ребята, вопросы потом. Все в порядке?

Все были в порядке, только одному новобранцу хорошо порвали правую руку, вместе с кольчугой, он уже выпил лечащий пузырек, а эльфы спешно накладывали заклинания. Синяками и ссадинами решили заняться позже.

- Надо выяснить, как у остальных дела.

Тор обратился к браслету, пользоваться которым уже так привык, и его постигло разочарование - тот показывал картинку снаружи, кучи обугленных, замороженных, расплющенных (не иначе, работа Вуду) и просто порубленных тварей, но возле входов уже никого не было, все отряды ушли внутрь гнезда. Внутренние же помещения отказывался показывать напрочь, демонстрируя лишь темноту.

- Надеюсь, ребята в порядке. Ну что, готовы? Пошли дальше.

Новобранцы двинули за своим командиром вглубь гнезда. Если снаружи жилище гекконов выглядело большой кучей глины, то внутри было гораздо интереснее, в глубину вели гладкие, как будто вылизанные коридоры без единой пылинки. Тор постучал рукоятью меча в стену, та отозвалась тяжелым гулом, будто в камень бил.

- Я слышал, ящерицы своей слюной укрепляют стены, чтобы не осыпались - негромко сказал один из новобранцев.

- Не исключено - ответил второй. - Они тут походу всю гору обслюнявили!

- Разговорчики в строю! - негромко рявкнул Тор, невольно копируя интонации Огга, воины послушно заткнулись. Впереди забрезжил неясный просвет, тусклый, немного неестественный - это было однозначно не солнце. Так и оказалось, в темноте фосфоресцировали огромные улитки, облепившие стены и потолок большой пещеры, в которую зашли солдаты.

- Неплохая иллюминация - шепнул кто-то.

В пещере было еще несколько выходов, выглядевших темными черными провалами. В дальнем конце пещеры виднелось большой черное пятно, видимо, выход, причем только один. Внезапно из соседнего отверстия с визгом вылетел горящий геккон, на лету превращаясь в пепел.

- Ага, это похоже Вуду идет! - сказал командир отряда. Так и оказалось, маг со своим десятком вышел наружу, причем шел он последним. Тор с некоторой досадой заметил, что воины Игоря, хоть и потрепаны немного, но никого из друзей не потеряли. Видимо, магическая защита сработала на сто процентов.

- Привет, ребята - махнул рукой маг. - Жарковато было, ага?

- Это точно. Мы одного воина потеряли даже, очень большая толпа гекконов была.

- Сочувствую, нас тоже чуть не сожрали. Я жезл полностью истратил, и держал наверное минут пятнадцать Круг Огня, эти гекконы совсем озверели! Зато я заклинания немного улучшил, благо, практики хватило, теперь энергии уходит меньше на плетения. Уровней немножко прокачал и поднял запас маны, так что я теперь однозначно крут. Ну, что дальше делать будем?

- Мы тут малость осмотрелись, похоже, в эту пещеру идет несколько входов, а выход один, вон там, вдали.

Тор махнул рукой в сторону большого неровного отверстия в самом конце пещеры.

- Остальных ждать будем? - спросил Вуду.

- Не думаю, не факт, что они придут именно сюда, могут и дальше присоединиться.

- Тогда, Андрей, предлагаю объединить наши отряды, а командование передаю тебе. Мне самому так привычнее. Никто не возражает?

Возражений не последовало.

- Хорошо, - сказал Тор. - строим черепаху, нам надо прикрыть мага. Новобранцы послушно произвели построение, парочка встала возле Игоря, и прикрыла его сверху щитами. Сам Тор встал за передними новобранцами, сейчас было важнее руководство, хотя длина его меча позволяла неплохо помочь солдатам.

- Вуду, магия жизни здесь доступна?

- Не так хорошо, как наверху, но можно использовать. Магическое усиление?

- Да, понемногу всем солдатам, вымотались мы уже, а впереди еще неизвестно что будет. И держи в уме Круг огня, на случай, если нас окружат. Но пока ману не трать понапрасну, нас здесь двадцать воинов, да и ребятам надо помахать мечами, стресс снять.

- Понял, командир. Я еще десяток фаерболов держу, и парочку копий. Пошли?

Вуду начал вытягивать энергию жизни из окружающего мира, и потихоньку переливать солдатам, те приободрились, сил прибавилось, уверенно направились в выходу. Земля начала подрагивать, сначала Тор подумал, что это происходит от шагов солдат, но потом прислушался, сказал:

- Стоп!

Солдаты послушно остановились, передние воины опустили щиты ближе к земле. Содрогание почвы приблизилось, из провала впереди вышла здоровенная ящерица, чуть не задевая край отверстия головой.

- Еще один сюзерен! - сказал Тор.

- Эти твари, как правило, охраняют Короля - сказал Вуду. - Значит, он сам где-то неподалеку! Убить?

- Не трать ману, у меня дротиков еще целая пачка. Тор вытащил парочку, и отправил в голову твари. Те послушно вонзились в глаза, ослепляя сюзерена, однако, хотя и ушли глубоко в череп, тот не думал помирать, зарычал, и ринулся вперед.

- Вуду, ударь его молотом в грудь!

- Есть, командир!

Пылевой молот ударил не сверху вниз, как обычно, а от мага, отбрасывая ящерицу назад, и плюща ей грудную клетку. Та подергалась немного, и сдохла.

- Почему я его не убил? - вслух подумал Тор.

- У них, наверное, мозг расположен гораздо ниже глаз! - сказал Вуду. - Надо будет распотрошить парочку тварей и посмотреть.

- Я смотрю, ты уже готов работать учеником чучельника - хмыкнул Тор. - Идем дальше?

Почва затряслась снова. На этот раз из отверстия вывалилось сразу три здоровых ящера.

- Да сколько ж вас! - только и сказал Тор. - Вуду, работай.

Маг послушно метнул два Водяных Копья, протыкая сюзеренов насквозь, а еще одному снес голову большим фаерболом. По телу мага прошла радужная волна, видимая даже немагическим зрением, тот опять поднял себе уровень.

- Неплохо! - сказал Вуду. - А что это там впереди?

Между трупов больших ящеров навстречу воинам бежали небольшие гекконы, более темного оттенка, чем встречавшиеся до этого. А за ними мчались совсем крохотные. Неужели?

- Твою! - выдохнул маг. - Нас атакуют самки с детенышами!

- Как это возможно? - спросил Тор. - У них нет инстинкта самосохранения?

- Похоже, Король здорово струсил - раздался знакомый голос сзади.

- Огг!

Это действительно был огр, со своим десятком воинов. В поцарапанных доспехах, забрызганные кровью, но живые и относительно здоровые.

- Мы тут прошли через пару кладок яиц, гекконы защищали их как черти. А вот самок с детенышами там уже не было, они отступили куда-то вглубь - сказал Огг. - А сейчас, когда Король почувствовал опасность, он гонит их на убой, сволочь трусливая!

- Да, до такого мало кто опустится! - сказал Вуду. - Что делать будем?

- А что еще делать? - пожал плечами огр. - Приручить их вряд ли получится, наши маги уже пытались. Особенно если твари уже вылупились и попробовали мяса.... Зачищаем.

Приятного в этом было мало, но воинам пришлось выполнять свой долг, и буквально через несколько минут самки и маленькие гекконы были перебиты. Настроения это не подняло, солдаты чувствовали себя убийцами младенцев.