Алексей Чижовский - Инженер с Земли 2

Парень раньше никогда не видел ничего подобного, база "Системы обнаружения" давала представления только о совсем простых корабельных устройствах. Землянин получил оповещение о скором выходе из прыжка и поспешил занять свое место в рубке.

- Работаем! - Скомандовал капитан, когда двухкорпусный носитель вышел из прыжка вблизи газового-гиганта. Поверхность темно-красного шара бурлила от водоворотов и циклонов - Алекс разглядел на его фоне тоненькие черточки "Фальми", которые шутстро поползли на свои позиции.

"Фенир" неторопливо разгонялся, разведчики начинали прочесывание трех астероидных поясов, не углубляясь в скопления камней. Зигги посоветовал поискать спрессованные кирпичи пустой породы, которые выбрасывал двухкилометровый завод. Анар Гуни не особо рассчитывал на быстрый результат, так как сектанты не были полными идиотами и должны были хорошо спрятаться.

Анхела ан Херкель деловито наметила маршруты для каждого из четырех разведчиков и сейчас выбирала место расположения базового корабля. Капитан посчитал нужным занять позицию в самом дальнем поле булыжников.

За шесть часов, пока "Фенир" добирался до противоположного края системы и входил в пояс астероидов, ничего интересного не происходило. Легкие перехватчики ползали по системе, и время тянулось медленно. Капитан имитировал разгон и прыжок, только вместо исчезновения из системы корабль спрятался в скоплении камней. Гуни допускал наличие наблюдательных станций, и поэтому решил таким образом обмануть противника.

Алекс успел изучить еще несколько спецификаций по мобильным заводам других типов. Все они были устроены примерно одинаково - длинный вытянутый кирпич, в котором располагались автоматические линии по очистке добытого шахтерами материала и упаковке ценных ресурсов. Жилой модуль и рубка располагались на одном из концов корабля. Некоторые типы заводов имели свои доки для кораблей землероек и сильное оборонительное вооружение. Дорогие модели несли на себе малые пустотные платформы с вооружением, которые разворачивались в непосредственной близости от корабля-базы. Землянин в общих чертах понял принцип действия автоматических линий переработки - магнитное и резонансное воздействие, силовые поля и еще куча каких-то излучений. После себя корабль оставлял спрессованные кубики - пустая порода никому не была интересна, а концентрат регулярно вывозился транспортными кораблями.

Собственно, отследив маршрут этих перевозчиков, Гуни и планировал обнаружить цель. Наконец, "Фенир" занял позицию между двумя округлыми булыжниками, а инженер вызвал Илью и выдвинулся к "Хомяку".

Сейчас ему предстояло установить антенны и запустить зонды. В захватах малого кораблика уже находились два больших контейнера, а в грузовом отсеке стояли несколько кассет с бугристыми мячиками. Каслия объяснила, что из бугорков вылезут тонкие нити, когда зонд выйдет в намеченный район размещения.

Шесть антенн, похожих на перекрученные обрезки металлолома, заняли свои позиции, а держатели с зондами опустели - шарики включили свои одноразовые двигатели и начали расползаться по системе. Алекс выводил корабль к рассчитанным точкам, Илья своими двумя дроидами ориентировал раскоряки приемников и соединял с небольшими коробочками маломощных реакторов, а Каслия выпускала мячики на волю.

Инженер удивился высокой цене этих одноразовых зондов - каждый стоил чуть меньше восьми тысяч, а рыженькая связистка только что выкинула в пространство чуть больше шестидесяти кусков. Кроме того, эти штуки действовали около пятнадцати дней. Если цель не будет найдена, придется выпустить следующую партию.

За пару часов нудная работа была закончена и "Хомяк" направился на свое место - теперь оставалось только ждать. Каслия установила связь с антеннами, и управляющий модуль комплекса "Нирейн-3Е" вошел в режим ожидания сигналов от своих мячиков-датчиков.

- Ну что там, засекли его? - Алекс сразу прибежал в рубку, в которой был только зевающий Зигги. Каслия отправила сообщение, что один из зондов послал сигнал об обнаружении какого-то корабля.

- Корыто неполноценных. - Презрительно скривил губы представитель расы Высших. - Полюбуйся на этих идиотов. Компания любителей поживиться.

Алекс рассмотрел изображение корабля, похожего на черепашку. Антранский крейсер был серьезно переделан - на панцире он нес шесть разнотипных истребителей. В справочнике он значился как "Аралар" и относился ко второму поколению. В проекте были только четыре средних курсовых лазера и несколько ракетных установок. Видимо, владелец модифицировал старенькое судно по своему вкусу.

- Не наши клиенты. - Огорченно протянул инженер.

- Ничтожества ищут легкую добычу. - Усмехнулся Зигги. - Какого-нибудь шахтера или одиночный транспорт.

- Угу, пожелаю им нарваться на кого-нибудь крутого. - Буркнул Алекс. Ради этой ерунды он отвлекся от переоборудования второго контейнера в торпедную установку. Посмотрев на крейсер, шныряющий по краю одного из астероидных полей, парень вышел из рубки и направился на грузовую палубу.

"Фенир" провел уже неделю в этой дыре - пока никаких результатов не было. Корабль любителей легкой наживы убрался из системы пару дней назад. Разведчики не обнаружили следов шахтеров, и сейчас легкие перехватчики отдыхали в своих стартовых ячейках.

Теперь Гуни рассчитывал только на сенсорный комплекс - Каслия сообщила, что все мячики-зонды уже вышли на свои позиции. Алекс закончил переоборудование второго контейнера и занимался разбором накопленного барахла, которого он за все это время насобирал два больших ящика. Несколько двигателей с выработанным ресурсом он собирался восстановить. Для этого требовалось закупить ремкомплект и получить сертификат на такие работы. Парень собирался обойтись только запчастями и дроидами в режиме прямого управления.

Прибыль тут была небольшая, но инженер хотел выполнить такую операцию, решив разобраться, сможет ли он в принципе это сделать без дурацких сертификатов. Местная цивилизация была построена на узкой специализации и системе выдачи лицензий на все виды работ. Алекс уже насмотрелся на работников с купленным дипломом, которые не умели делать практически ничего, поэтому уже решил для себя, что главное - результат.

Инженеру сильно не нравилась местная электроника - починке она не поддавалась в принципе. Внутри кирпичиков была губчатая труха и серый порошок. Трофейные пробитые скафы оширцев так и валялись в одном из ящиков. Илья положил глаз на один из командирских костюмов "Гаджар-2К" с шестигранными чешуйками, защищающими брюхо и спину. Кроме того, там имелась система регенерации замкнутого цикла. К сожалению, все попытки реанимировать поврежденный скаф не увенчались успехом.