Александр Воробьев - Перс

Вот таким писаным красавцем и застал его ЛюДВиК, проходивший мимо с задумчивым лицом. Видя, что старый знакомый, погруженный в свои мысли, его не замечает, Бронтозаврсам окликнул прежнего соклана:

- Привет, Денис Викторович! Как дела?

- А, привет, Алексей. Да так дела, не очень-то...

- А что так? - сочувственно поинтересовался Бронтозавр, подбоченившись и как бы невзначай выпячивая вперед перехваченную синим грудь.

- Видишь ли... - тут ЛюДВиКнаконец заметил обновку. - О, да ты перевязь купил! Поздравляю...

- Спасибо, - небрежно отозвался Бронтозавр, словно через день покупал новые доспехи. - Так что стряслось?

Спросил он чисто из вежливости, не особо интересуясь заботами удальца. В принципе, ему уже удалось похвастаться и произвести нужное впечатление на Дениса - дескать, и мы не лыком шиты, однако этикета ради требовалось как-то цивильно завершить беседу.

- У нас в пятерке Ястребов, которой мы по субботам ходим на захват башни под Черной Горой, потеря - один соклан неожиданно приболел... Сильно разбился в аварии. Вот и не знаем, что теперь делать. Отказываться от похода послезавтра никак нельзя - серия прервется, а вчетвером вряд ли потянем.

- Печально... Так найдите пятого, который подойдет вам. В чем сложность?

- Это не так-то просто, как кажется на первый взгляд, - вздохнул ЛюДВиК. - Те, кто серьезно качают удаль и ходят на башню по субботам, чтобы выполнить один из великих подвигов, формируют свои устоявшиеся команды из проверенных людей. Случайных игроков брать опасно - если он окажется просто неопытным, это еще полбеды. Хуже нарваться на неадеквата или на провокатора, "засланного казачка" из другой расы. Такие специально напрашиваются в тимы, но в самый ответственный момент подыгрывают противникам; у тех ведь тот же квест на серию из пяти беспроигрышных захватов подряд. А полуодетого нуба, коих кругом пруд пруди, взять на башню - значит подписать себе приговор.

Бронтозаврслышал о великих подвигах - нескольких невероятно сложных квестах, для прохождения которых требовались титанические усилия, масса времени и, конечно же, донат. В ряде случаев недостаточно было даже отличного снаряжения и экипировки; все решал опыт лидера, грамотная стратегия и четкая дисциплина при проведении операции. Одолеть две пятерки отлично прокачанных и опытных вражеских игроков, да еще несколько раз подряд, без единого проигрыша, - воистину грандиозное свершение. Сумевший сделать хотя бы один великий подвиг не только получал доступ к тайному арсеналу, но и по праву считался опытным удальцом; такого персонажа с радостью принимали в любой топ-клан. А уж тех, кто мог похвастаться всеми сделанными подвигами, во всей игре было раз, два и обчелся.

- Послушай-ка, - медленно проговорил ЛюДВиК, внимательно глядя на Бронтозавра, словно только что его увидел, - а ты не желаешь сходить с нами на башню?

Сказать, что Алексей был удивлен - значит ничего не сказать. Он был просто ошарашен, оглушен, убит наповал этим предложением.

- Так я и есть тот самый полуодетый нуб, про которого ты говорил, - растерянно проронил он.

- Да уж, прикид, конечно, оставляет желать лучшего, - согласился одетый в синий комплект Денис, что-то прикидывая в уме, - голубой минисет, синяя перевязь, серые митенки и картуз. Зато у тебя есть два немаловажных качества: во-первых, я в тебе совершенно уверен, а во-вторых, ты вполне адекватен и сможешь работать в команде. Что ты делаешь в субботу?

- Ничего... Отдыхаю, отсыпаюсь...

- Вот и прекрасно; выспаться успеешь, все равно пойдем ближе к полудню. Сейчас, постой, свяжемся с нашим командиром...

Через минуту рядом появился внушительного вида XAH, с головы до ног разодетый в прокованные синие доспехи здоровяка. Длинный список наград и благоволение почти десятка богов красноречиво говорили о статусе удальца; таким перечнем регалий мог похвалиться далеко не каждый хай. Совершенно очевидно, что за четыре месяца игры он вложил сотни тысяч рублей ради всего этого великолепия; что ж, некоторые игроки приходили в игру (а чаще, забросив старого перса, начинали нового) с твердым намерением стать первыми, и XAHотносился именно к этой категории.

- Который, этот? - властно спросил он и, быстрым взглядом окинув невольно съежившегося Бронтозавра, посуровел. - Что-то я не догнал, в чем прикол... У тебя запасной комплект синьки есть, что ли?

- Нет, - виновато ответил Бронников. Некоторые удальцы могли позволить себе иметь два или даже три полных комплекта доспехов разных стилей, и при встрече с врагом моментально облачались в наиболее выгодный сет.

- А ездовое? Кранг или хотя бы аграндир?

- Тоже нет...

Недовольно дернув плечом, XAHповернулся к ЛюДВиКуи вполголоса стал ему что-то сердито втолковывать. Денис кивал, но порой вставлял в монолог коротенькие реплики. Поначалу отмахивавшийся от его слов XAHпостепенно стал задумываться, речь его успокоилась, и он начал задавать вопросы, на которые ЛюДВиК, сдержанно жестикулируя, что-то отвечал убедительным тоном. Как ни прислушивался, Бронтозаврне мог разобрать ни слова, хотя тема беседы была очевидна.

Минут через десять жаркого спора XAHподошел к робеющему Бронтозавруи, все еще хмурясь, отрывисто стал расспрашивать:

- К башне ходил хоть раз?

- Было дело... В составе случайной нубской тимы. Продули мы тогда вчистую, конечно...

- Это неважно! Давно?

- Месяца три назад.

- То есть пропуск придется обновить. Лук есть?

- Нет...

- Лук надо будет купить, он копейки стоит. И стрелы - десяток красных и десяток фиолетовых.

- Ну, хорошо...

- Из зелий возьмешь заживление и уклонение. Купи на ауке Знак Земли и сходи к Потапу, вмонтируй его в шпагу. Все, остальное тебе Денис растолкует. Пока.

Не дожидаясь ответа, XAHзапрыгнул на украшенного бахромчатой попоной кранга (этот подарок Мореллы, кстати, свидетельствовал о предпоследней ступени Покровительства Ездовых) и умчался. Проводив его взглядом, Бронтозаврповернулся к ЛюДВиКуи уточнил:

- Значит, он меня берет?

- Да... Созрел у нас один план, в котором тебе найдется роль по силам. Разумеется, если сможешь закупить все необходимое. Как у тебя с наличностью?

- Есть немного. Сейчас посмотрю... Четыре с копейками.

Денис обескураженно замолк.

- Что, этого не хватит? - догадался Бронников. - Ну, я могу продать кое-что по мелочи.

- Гм, - прокашлялся Денис. - У тебя, должно быть, целый склад этих мелочей, потому что меньше, чем в тридцать диамантов, снаряжение не обойдется...

Теперь настала очередь Алексея задуматься. Но, черт возьми, такой шанс выпадает раз в жизни! Сходить на башню в составе команды профессионалов, вырвать победу из лап могучих противников, столько раз задававших трепку неразвитому и неопытному персу - ради этого стоило постараться! Стараясь не выказать сомнений, Бронтозавроптимистично заявил: