Алексей Чижовский - Инженер с Земли

Задолго до приближения к рассчитанной корабельным искином дальности эффективного огня, заговорила единственная двухорудийная башня крейсера, посылая свои кластерные снаряды в широкий борт имперского носителя "Аш-Хамар", сметая антенны и турели ближней обороны.

Не обращая внимания на шквальный огонь нескольких уцелевших лазерных и ракетных башен, шестерка "Кавсов", форсировав свои двигатели и расцепив бомбовые захваты, разбежалась в стороны, уходя из района боя. Мгновенно лопнули два "Вассера", которым не повезло оказаться на пути пушечных трасс одной из троек отходящих после атаки штурмовиков.

Больше половины выпущенных бомб, самостоятельно преодолев оставшееся расстояние, ударили в борт носителя. Некоторые из них пробили бронированные створки перезарядных ячеек и взорвались внутри них. На борту начался сильный пожар и подошедший почти вплотную к своей обездвиженной жертве "Шимар" добил ее двумя торпедами. Никем не преследуемые последние четыре арварских истребителя на форсаже рванули от оплавленной мертвой туши своего носителя в сторону группы линкора.

- "Глаз-четыре", у меня тут носитель, большой транспорт, еще один, три средних.

- Ясно, убирайся оттуда! Арварский конвой, вот почему мы попали под раздачу. - Тихо пробормотал ан Сарнов.

- Я "Глаз-четыре", фиксирую повышение фона в вашем квадрате.

- База ударной группе: вас нащупали дальномерами. Сейчас долбанут.

- Подлетное время?

- Две минуты, кэп.

- Совсем рядом с нами, через шесть минут входим в зону действия артиллерии линкора. Истребителям - даю координаты новой точки встречи. Подберем вас перед прыжком.

- Принято! - Пилот "Шимара", не дожидаясь команды, отключил ходовой и, выкрутив дюзы маневровых двигателей, развернул свой крейсер бронированным носом к облаку подлетающих снарядов первой волны.

Два заряда, выпущенные из тяжелых дальнобойных орудий линкора, один за другим ударили в бронированный нос легкого крейсера, и его корпус не выдержал. Многочисленные внутренние разрывы превратили корабль в крошечную звезду, и Лимас ан Сарнов, глядя на погасшую зеленую отметку, тихо выругался с горькой злостью.

Получая удар за ударом, "Дагор", выжимая все из своих уцелевших двигателей, разгонялся для прыжка в систему ЛВ-15.41. За последние восемь минут сотрясаемый близкими разрывами рейдер-носитель получил уже как минимум десяток прямых попаданий в корпус. Несколько зарядов даже прошили прочный корпус в районе грузовых палуб насквозь, разорвавшись с противоположной стороны от входных двухметровых пробоин.

6

Командную рубку сотряс сильный удар -- сразу несколько снарядов пробили массивную броню, прикрывающую один из трех реакторов. Экраны на рабочих местах пилотов замигали, когда поврежденный модуль приступил к процедуре аварийного отключения. Оставшиеся два реактора выдержали перегрузку, и ремонтные дроиды бросились в поврежденный отсек. Еще одна боеголовка пробила тяжелую створку дока, устроив огненный ад от детонации боеприпасов и топлива, складированных там для снабжения авиагруппы. В своих стартовых боксах сразу же были уничтожены два разведчика и вся группа инженеров и техников корабля, возившаяся с двумя поврежденными штурмовиками.

- Вышли из зоны обстрела! Статус?

- Зарядка гипердвигателя остановлена на 92%, мы потеряли один реактор!

- Множественные повреждения корпуса, док и полетная палуба уничтожены! - добавила второй пилот Линара

- Навигационный и тактический искин начали перезагрузку, прыжок невозможен...

- У нас нет иного выхода, курс - червоточина! - Лимас перевел взгляд на боковую панель со схемой рейдера, пестревшую желтыми и красными отметками.

- Принято! - обреченно выдохнул первый пилот.

- Мы можем принять наши штурмовики на восьмую грузовую палубу, она почти не повреждена...

- Да, это возможно, мы такое уже делали! - Оживившись, затряс своей лысой головой Умас.

- Приступайте! - активировав уцелевшие камеры, спустя несколько минут глава корпорации наблюдал за тем, как шестерка "Кавсов" и двойка разведчиков "Чисай", протиснувшись через разбитые створки трюма, тяжело плюхались на палубу, оставляя в закопченном покрытии глубокие рваные борозды.

Спустя девять минут сильно поврежденный рейдер-носитель "Дагор", развернувшись кормой для торможения и войдя в червоточину, исчез из системы СВР-12.24.8.

7

В тактическом зале рейдера стояла тишина, несмотря на присутствие в помещении почти трех десятков людей, каждый из которых был занят своим собственным делом. Пилоты малых кораблей просто сидели в креслах, подключившись к тактическому искину, прокручивая детали прошедшего боя или активировав симулятор. Двое на своих планшетах листали отчеты о повреждениях систем со списками необходимых запчастей, а связистка с медиком шепотом обсуждала потери корпорации.

- Прошу внимания! - незаметно появившись в помещении, Лимас ан Сарнов включил план-схему на одной из стен. Отметив на увеличившемся фрагменте спирали галактического диска две точки, соединил их волнистой линией и кивнул пилоту.

- Капитан, искин рассчитал расстояние в 83 прыжка до ближайшей известной системы Содружества. Топлива у нас только на двенадцать, путь обратно возможен только через дыру. Она закроется через сорок четыре дня - с сожалением покачал коротко остриженной рыжей головой первый пилот Леннер.

- Как вы все уже знаете, мы оказались в неисследованном секторе пространства. Рейдер сильно поврежден в бою, проход через нестабильную межпространственную дыру вывел из строя еще часть систем. Пилоты загнали "Дагор" в астероидный пояс системы 23-54В, в которой находится червоточина, датчики переведены в пассивный режим и дроиды сейчас выполняют работы по восстановлению целостности корпуса.

У нас неработающий гипердрайв и заглушенный поврежденный реактор. Так как управляющий модуль ремонтного комплекса "Нидар-10М" был уничтожен вместе с шестью дроидами и почти всем техническим персоналом корабля во время взрыва доков и полетной палубы, искин пока не может выдать прогноз по ремонту. В грузовом отсеке есть комплекс "Парн-14А", предназначенный для ремонта стационарных пустотных платформ, полученный мною в качестве части оплаты за предыдущий контракт.

Однако среди тридцати четырех разумных на борту нет никого с индексом интеллекта больше ста восьмидесяти, и инженерной специализацией, которая необходима для его активации и перенастройки. Кроме того, в моих личных активах есть установочные комплекты нейросетей: один "Инженер-5М" и два "Техника-3В", а также несколько необходимых баз данных к ним. - Глава корпорации сделал паузу.

- Далее, наш специалист в условиях медотсека сможет установить нейросеть на мозг, ранее не подвергавшийся модификации. У вас всех они уже есть, так что этот вариант отпадает, добровольцы-смертники для опытов не нужны. - Ан Сарнов усмехнулся.