Макс Коллинз - Темный ангел. Игры с кожей

Затем, как только Макс схватила руку нападавшего — его кожа была гораздо горячее ее, Алек оказался рядом и выдернул Логана из захвата нападавшего. Как только Логан и Алек отступили назад в квартиру, она попыталась выдернуть нож из руки злодея… … и они оба покатились вниз по лестнице в темный тоннель!

Они мгновенно вскочили на ноги, он по-прежнему держал нож, она кружила рядом, выжидая момент, когда он откроется. В квартире кто-то щелкнул выключателем, и в тоннеле загорелся свет. Нападавший зажмурился от яркого света, и Макс получила момент, в котором нуждалась.

Она выбила нож из его захвата, затем повернулась и нанесла еще один молниеносный удар в живот. Он отлетел к лестнице и тяжело ударился об пол.

Макс приблизилась, ожидая от него ответных действий, и наконец смогла разглядеть его.

Он выглядел в точности как Логан!

Но в его внешности происходили тревожные изменения: двойник Логана покрылся потом, кроовавые раны появлялись на его лице и руках. Он смотрел на Макс с изумлением в голубых глазах.

— Макс, — прохрипел он, падая вниз жалкой кучей истерзанной плоти. — Что со мной происходит?

Она поднесла ладонь ко рту.

Она понимала, что является свидетелем действия вируса. Кем бы ни был этот лже-Логан, он взял гораздо больше чем просто внешность Логана Кейла.

Вскоре все собрались вокруг стола в новом убежище Логана, неудавшийся убийца лежал на нем как омерзительная еда. Чудачка Синди, Отто и Аша — теперь развязанные — и, присоединившиеся к ним, Томпсон, Джошуа и Скетчи, который прижимал пакет со льдом к месту на груди, на которое пришелся удар шокером.

— Наполните ванну холодной водой со льдом, — сказала Макс, не обращаясь ни к кому конкретно.

Алек и Логан направились выполнять ее поручение.

— Кто он? — спросил Отто Готтлиб.

На столе, дрожа, лежал человек, плоть которого раздирали кровавые раны. Он больше не был устрашающим, его сходство с Логаном заставляло его казаться давно потерянным братом Логана, страдающим от тяжелой болезни.

Джошуа произнес:

— Его имя Келпи. Он один из нас.

Алек вышел из ванной с пластиковым ведром в руке и направился к холодильнику.

Готтлиб настороженно изучал собачьи черты Джошуа.

— Ты имеешь ввиду… трансгенов?

— Да.

Макс накрыла одеялом дрожащее существо, которое смотрело на нее с болезненной, откровенно обожающей улыбкой.

— Да уж, то, что он «один из нас» не очень хорошая новость, — послышался голос Алека от холодильника, пока он наполнял ведро льдом. — Бобби или Келпи или как его там и есть наш серийный убийца… Так что никто плакать не будет.

Алек направился в ванну с полным ведром льда.

— Свежеватель? — спросил Томпсон, его глаза сверкнули из-под темной бороды. — Это тот сукин сын, который убил моего напарника?

Макс встала между Томпсоном и укутанным в одеяло Келпи.

— Он и так вот-вот умрет. Тебе этого недостаточно?

— Нет.

Обернувшись к своему пащиенту, Макс обернула одеяло плотнее вокруг Келпи, и почувствовала как что-то выскользнуло из его кармана, покатилось по столу и упало на пол. От удара баночка открылась и по полу рассыпались таблетки.

— Его триптофан, — сказала Чудачка Синди.

Макс наклонилась и подняла пару таблеток.

— Я так не думаю.

— Нет, подружка, это его лекарства! Я видела его в Джем Пони.

Макс поднялась.

— Может и так, но это не цвет триптофана. — Она поднесла одну к носу. — И пахнет он не так. — Она позвала: — Логан!

Он появился из ванны, оттуда слышались звуки льющейся воды. Следом возник Алек в пустым ведром в руке.

— Мы почти закончили, — сказал Логан, указав пальцем на ванну. Заметив ее выражение лица, он спросил: — Тебе еще что-то нужно, Макс?

Она протянула одну из таблеток.

— У тебя есть оборудование, чтобы сделать химический анализ этого?

Он покачал головой.

— Пока нет — скоро.

— Скоро нас не устроит.

Около холодильника Алек обернулся, чтобы сказать:

— У Дикса есть лаборатория Франкенштейна. Если только он не добывает лунный свет.

Джошуа поправил своего друга:

— Дикс проводит опыты с биологически опасными матеиалами из Терминал Сити, Макс. Ищет антигены.

— Это может стать прорывом, — сказала она. — Нужно, чтобы кто-нибудь отнес Диксу эти таблетки и попросил его узнать, что это такое и как можно скорее.

Подойдя ближе, алек отдал Логану ведро со льдом и взял у Макс пузырек с лекарством.

— Одна нога здесь другая там.

Макс повернулась к Джошуа.

— Положи Келпи в ванну, большой приятель. Нужно снизить температуру его тела.

— Пусть он страдает, — сказал Томпсон.

Подойдя к нему, Макс спросила:

— Томпсон, не так ли? Сейдж Томпсон?

— Я тоже знаю кто ты, — сказал он, и его лицо презрительно скривилось.

— Раз уж вы так нас любите, то почему вы здесь?

— Просто он ненавидит Эймса Вайта больше чем трансгенов. Каждый альянс начинается с простой вражды, Макс, — сказал Логан.

Пока Джошуа бережно, как маленького ребенка, брал на руки своего старого друга Келпи и относил его в ванну со льдом, Логан коротко рассказал Макс о ситуации Томпсона, от его страха о том, что Вайт хочет его смерти до побега его семьи.

— Мистер Томпсон, — сказала Макс, — вот, что я хочу от вас сейчас: сядьте и молчите. Вы сможете сделать это?

Томпсон начал что-то говорить, но Макс глянула на него, и он замолчал.

— Аша, — обратилась она к светловолосой воительнице свободы, — есть ли в Британской Колумбии кто-нибудь из твоей группы S1W?

— Есть.

— Они помогут нам?

Блондинка кивнула.

— Нет проблем. Мы заберем их оттуда в ближайшее время.

— Спасибо, — сказала Макс, одаривая ее несколько снисходительной улыбкой.

Томпсон, который сидел за кухонным столом, недоверчиво покачивал головой.

— Ты… помогаешь мне?

— Мистер Томпсон, вы можете быть убежденным солдафонским ублюдком, только что ушедшим из агенства, которое было создано, чтобы сделать мою жизнь несчастной… но вы также жертва Эймса Вайта… а это значит, что и вы и я хотим одинаковых вещей.

— Остановить Вайта, — мягко проговорил он.

— Остановить Вайта… И каких бы усилий это не потребовало, чем быстрее это случится, тем лучше. И если это значит помогать ненавидящему трансгенов мешку с дерьмом, пусть так и будет.

Логан повернулся к Скетчи:

— Эй, Джимми Олсен, ты это записываешь?

Глаза Скетчи расширились, и там сверкнуло что-то очень похожее на мысль.

— С фотографиями, верно?

Макс развернулась к Скетчи.

— Но никаких снимков Чудачки Синди… и нам нужно защитить Томпсона и Отто.

Готтлиб, который тихо стоял в стороне, просто пытаясь осмыслить происходящее, подмигнул и сказал: