Макс Коллинз - Темный ангел. После тьмы

— Ну, ну, маленькая леди, — сказал он.

Он как всегда говорил так, что, казалось, хотел насладиться своей ролью спасителя.

— Ты, наконец, приползла обратно в поисках работы?

Она ответила ему добродушной ухмылкой.

— В точку, Нормал — деньги, которые мы загребаем в Терминал Сити просто не могут сравниться с твоими десятицентовиками.

Он нахмурился.

— Великолепно, потому что у меня сейчас нет свободных мест.

— Вот дерьмо. Я раздавлена.

Она поставила коробку бубликов и две чашки кофе на прилавок. Обернувшись, она наткнулась на дюжину курьерских глаз, наблюдающих за ними. Макс остановилась, почувствовав неловкость.

— Вот бездельники, да Макс, — посмотрев на Тая, весело сказал он. Затем нахмурился и прокричал:

— Двигайтесь! Это вам не общежитие, а я не комендант — пакеты сами себя не доставят, люди — бип-бип-бип!

Ворча все медленно разошлись.

Обернувшись обратно к Нормалу, она рассмеялась.

— Это что-то новое — комендант общежития? Мило.

Вокруг них по-прежнему сновала молодежь, в ответ на что Нормал лишь перглянулся с Макс; этого хватило, чтобы заставить курьеров, не желающие испытать на себе гнев диктатора, сразу разъехаться.

— Ты всегда можешь чувствовать себя здесь как дома, леди, — сказал он, — если, конечно, хочешь этого.

Она наклонила голову.

— Ты стал слишком мягким, Нормал.

— Эй, я сказал, что здесь для тебя всегда будет место, когда пройдет эта известность и ты всегда сможешь заработать себе на жизнь… но пока ты еще имеешь большую значимость.

— На самом деле ты не сказал, что есть «место» для меня, Нормал. Ты сказал «дом»… и Нормал… это было приятно слышать. Ты ведь не будешь прогонять свою «Нубийскую принцессу», а?

Он указал подбородком в сторону шкафчиков позади.

— Она здесь в порядке — в Джем Пони…

— Это Чудачка Синди — все в порядке.

— О да — только сегодня утром она, кажется, была не в духе… Может быть у нее неприятности.

— Почему бы тебе не подойти к ней, Нормал, и не спросить об этом? Тогда ты узнаешь хоть что-то о женских проблемах.

Нормал почти покраснел.

— Я просто имел ввиду… она выбита из колеи. В депрессии. Я не видел ее раньше такой отрешенной… Пойди поздоровайся с ней.

— Просто великолепно, Нормал… ты обеспокоен одним из своих людей?

— Если у нее плохой день, то и у меня тоже… в смысле мои пакеты не доставляются вовремя.

— Верно.

И она улыбнулась ему.

Это было заразительно, и он отвернулся, вернувшись к работе и пряча свою человечность.

Проходя назад, Макс покачала головой в удивлении от изменившегося Нормала. Она пропустила тот момент, когда он начал заступаться за чужие задницы? Несмотря на давние предрассудки в отношении трансгенов, когда она и ее парни нуждались в нем, Нормал пришел на помощь.

Стоящий парень с добрым сердцем… удивительно.

Она считала, что хорошо быть здесь, с людьми, на которых можно положиться, в отличии ото всяких кибержурналистов. После перехода в заднюю часть помещения — забавно, раньше она не замечала этот едкий запах пота — она заметила свою лучшую подругу, сидящую на самейке перед ее шкафчиком с опущенной будто в молитве головой.

У Чудачки Синди как всегда были афрокосички, свисающие щеткой вниз. Она была в синих джинсах и серрой старинной толстовке «GRRRRL POWER!», выгладевшей помято, как если бы в не спали — редкость для женщины, чей гардероб быль столь же острым как и она сама.

— Может кофе? — спросила Макс, протягивая картонные чашки.

Чудачка Синди стрельнула в нее глазами — красными либо от слез, либо от недостатка сна, либо и от того и от другого сразу. Тогда стойная женщина вскочила на ноги и обняла свою подругу, из-за чего Макс чуть не выронила две чашки кофе.

— Эй, эй, эй, — сказала Макс, пытаясь удержать равновесие. — Осторожно, девочка — ты все разольешь!

— И где же ты была? — потребовала Чудачка Синди, не выпуская Макс из объятий. Выражение ее лица поочередно менялось с безпомощного на возмущенное:

— Черт, девочка! Мы целую ночь пытались отыскать твою задницу.

Пожав плечами Макс ответила:

— Мне нужно было подумать.

— Таким образом ты должна была подумать — круто. Только знашь ли ты сама, что это не круто? Твои братья и сестры жутко беспокоились из-за этого дерьма.

— Мне жаль, — сказала Макс, и это было единственным что пришло ей в голову.

— Это просто… все вышло боком… с Логаном.

— Да, я узнала подробности в одиннадцать… Неужели ты думаешь, что он был обеспокоен менее нас всех? Или может быть Джошуа, который считает тебя почти святой… и не догадывается, что ты такая же как все.

— Логан приходил?

Чудачка Синди кивнула.

— Он пришел, вытащив меня из кровати, а затем повел в Терминал Сити, чтобы найти тебя там, но знаешь что, тебя там не было.

— И он…

— Что он сказал мне? Он сказал мне все. Чудачка Синди выслушала больше половины истории, ведь я как священник, кроме части про религию. Во всяком случае Логан нашел меня и рассказал обо всем в кратце, а в качестве бонуса — повел меня искать «тебя безумную».

Макс смущенно сидела на скамейке.

— Боже… Мне очень жаль. Правда. Я… когда случаются плохие вещи, я становлюсь, ты знаешь…

— Эгоистичной сукой?

Макс засмеялась.

— Да. Именно так.

Привлекательная лесбиянка улыбнулась и села напротив Макс. Взяв стакан с кофе, Ч.С. сказала:

— Спасибо, подружка, Чудачке Синди нужен кофеин, чтобы справиться со всем этим. А нам нужно поговорить.

— Не думаю, что справлюсь…

— Ты собираешься спрятать голову в песок? Рано или поздно тебе придется столкнуться с этим, так лучше сделай это сейчас.

— Я знаю, — согласилась Макс. — Просто за прошлую ночь… просто надо было сбежать. — Она сделала глубокий вдох. — Логан рассказал тебе… все?

— Ты имеешь ввиду, знаю ли я про Сета? Да. И я сожалею о твоей утрате, дорогая… которая, кстати, произошла два года назад.

— Я знаю, что это старая рана, но Логан растеребил ее. — Макс покачала головой и продолжила: — Не могу поверить, что он врал мне.

Чудачка Синди фыркнула:

— Иногда он ничего не может с собой поделать и становится задницей, и ты получаешь задницу, а иногда и ты бываешь задницей.

— Твоя правда, — рассмеялась Макс, сжимая кулаки, так что Ч.С. могла бы и получить, но девушка не закончила это движение. — Собираешься продолжить мои мучения?

Чудачка Синди опустила глаза в пол, а потом снова посмотрела на Макс.

— Только Логан, он не всегда задница, Макс. Он человек и сделал ошибку. Но он хороший человек… ты знаешь.

Макс опустила руку.

— Ты на его стороне?

— Сколько раз ты влюблялась, подружка?

Макс промолчала.

— Логан первый, не так ли?

Защищаясь, Макс выпалила: