Александр Тув - Xodok III

Денис совсем уже было собрался язвительно поинтересоваться: зачем же тигру-одиночке сопровождающая собачка, но вовремя прикусил язычок, – ответ был очевиден и лежал на поверхности: шкира и бинарные боеприпасы… а может еще что, о чем он и понятия не имеет. Тут же вспомнилось, что и до него у Шэфа был помощник, – погибший Ант. Внезапно в голове всплыл яркий образ: Шерхан и Табаки. Собственный противный аватар так огорчил Дениса, что он скривился и с чувством плюнул на желтую дорогу, – ей без последствий, а ему облегчение. На этом дискуссия сама собой увяла.

Между тем, трафик по магистральному тракту, как впрочем и следовало ожидать из его названия, разительно отличался от оного же на лесных и проселочных дорогах, по которым отряд двигался ранее: навстречу и в попутном направлении двигались многочисленные конные, пешие и каретно-тележные путешественники. Модельный ряд гужевого транспорта был достаточно широк и простирался от ломовых телег до элегантных двуколок.

Денис, предполагавший, что в мушкетерских мундирах они с верховным главнокомандующим будут выделяться, как павлины в курятнике, был немало удивлен встреченной пестротой одежд. Получалось, что они с Шэфом действительно выделялись, но в совершенно противоположном смысле: как пингвины среди попугаев, но мудрый руководитель развеял его опасения, пояснив, что в Северных Провинциях, откуда они «родом», в моде холодный аскетизм и выглядят они, как типичные северяне, направляющиеся в столицу в поисках денег и приключений.

ПДД никто не соблюдал, да их, как сообщил Шэф, и не было, – каждый двигался так, как ему было удобно. В большинстве случаев народ как-то, хотя и с руганью и сверканием глаз и обещаниями в следующий раз сурово покарать нарушителя, но разъезжался. Оценив окружающую обстановку, Денис решил, что долго ждать ДТП не придется и оказался прав.

Две кареты, следовавшие в противоположных направлениях, дорогу не поделили – видимо знатность владельцев (или гонор) не позволили ни одному из экипажей отклониться от осевой на расстояние достаточное для разъезда, и они сцепились передними колесами.

Наша кавалькада достигла места происшествия в тот момент, когда противоборствующие кучера, разряженные в цвета своих господ: красно-сине-зелено-оранжевый и бело-красно-зелено-фиолетовый, подстрекаемые своими сеньорами, перешли от словесных оскорблений к оскорблениям действием. В воздухе засвистели кнуты, оказавшиеся довольно грозным оружием, – по крайней мере, свои разноцветные одежды, возницы очень быстро сумели превратить в не менее разноцветные лохмотья. Что характерно, хозяева экипажей приходить на выручку своим слугам не спешили, из карет не выходили и оказывали только, если ее можно так назвать, моральную поддержку через открытые окна. Все эти вопли:

– … дай ему Джанко!!!

– … в глаз… в глаз целься Харан!

издаваемые владельцами транспортных средств смешивались с улюлюканьем толпы, мигом окружившей место происшествия и живо напомнили Денису обстановку матчей «Зенит» – «Спартак».

Немного полюбовавшись пикантным зрелищем, компаньоны двинулись вперед. Может быть они и задержались еще немного, – посмотреть чем дело кончится, но сзади напирали желающие как проехать, так и полюбоваться бесплатным представлением, и противоборствовать такому напору было чревато, – можно было очень быстро из зрителя превратиться в непосредственного участника следующего конфликта, тем более что очаги ссор уже начинали вспыхивать тут и там в пространстве, окружающем основной спектакль.

– Дэн, обрати внимание на этих идиотов, – без пары-тройки трупов и пяти-шести раненных это не закончится, а учитывая уровень местной медицины, раненные – это в лучшем случае калеки, а вероятнее всего – покойники.

– Странно… а мне показалось, что медицина здесь нормальная…

Блестящий руководитель только ухмыльнулся:

– Ты свою шерсть с государственной не путай, да! – тебя лечил орденский маг-лекарь! – а этих будут пользовать местные коновалы, которые даже рук не моют перед тем как в рану залезть.

– То-то я удивлялся, что утром вообще мог вставать…

– Естественно, ты же каждый день получал сотрясение мозга… – Шэф кинул быстрый взгляд на Дениса, соображая стоит ли развивать такую богатую тему, но после секундного размышления не стал, – это в лучшем случае, а в худшем, я даже не знаю от чего тебя спасали…

– Вот оно чё Михалыч… а мужики-то и не знают… – пробормотал Денис, вспоминая белопоясного лекаря, которому был обязан, как оказывается, очень многим.

– Причем обрати внимание на, так сказать, казус белли –

… повод к войне – тут же отреагировал внутренний переводчик…

два барана не разошлись на горной тропе, – но это ладно, у них хоть есть повод для ссоры, а остальные будут драться из-за того, что не поделили места на галерке! – им, блин, плохо видно! Идиоты, – повторил Шэф, – так что я тебя еще раз прошу, – будь поаккуратнее.

– Без вопросов, командор!

– Кстати, Дэн, небольшой тест на логическое мышление – у тебя есть все данные, чтобы сказать как называется этот тракт… сразу небольшая подсказка – это не «желтая дорога».

«Как называется тракт?.. как называется тракт?.. – а хрен его знает как он называется! У меня есть все данные… какие нахрен данные… нет у меня никаких данных… нафиг! – не буду всякой хренью мучиться!..»

«Может, – волшебный?» – высказал робкое предположение внутренний голос.

«Волшебный» – это хорошо, согласился немного подумав Денис и тут же озвучил эту гипотезу Шэфу. Ответ был короткий и лаконичный: – Нет.

«Фиг тебе, а не волшебный! – высказал Денис обоснованную претензию внутреннему голосу. – Не знаешь, так нефиг подсказывать!» – внутренний голос получив справедливую нахлобучку замолк, а раздраженный Денис твердо решил не заниматься ерундой и попытался бездумно рассматривать окружающий пейзаж, но… не тут-то было! – повторялась притча о белой обезьяне.

«Итак… что я знаю? Дорога старая… вернее не так: Старая Дорога! Но это вряд ли ее название… скорее всего она не одна такая и все они старые дороги… Хотя… почему бы нет?..»

– Старая Дорога?

– Нет.

И тут опять влез неугомонный внутренний голос:

«Откуда мы родом помнишь?»

«Из каких-то северных провинций… и чо?»

«Чо… чо – хвост через плечо! Мы северяне – это раз! А два то – что Шэф водил нас козьими тропами, как Моисей евреев, пока не вывел на этот тракт!»

«И что из этого!?» – разозлился Денис.

«Не догоняешь?» – ехидно поинтересовался внутренний мерзавец.

«Нет!!»

«Шэф замотивировал что мы идем с севера!»

«Точно! – мысленно хлопнул себя по лбу Денис. – Молодец! – Северный тракт!»