Мерси Шелли - Оружие для Бодхисаттвы

Вообще-то он сам собирался спросить у Саши, кто такой Сансара. Может быть, это помогло бы объяснить кое-что, связанное с новой игрой. Например, сны.

Яркие сны начали сниться Валерке с первого же дня игры в "Сансару". Он не удивился, такое бывало и раньше: во сне продолжалось то, что происходило в течение дня. В детстве после рыбалки снились комары, во время сессий в институте - формулы. А однажды даже приснился зацикленный кошмар про программу на языке Форт, которая сама себя писала и сама же себя стирала. После "Квейка" снились бои в мрачных трехмерных лабиринтах. Почти то же снилось и после "Сансары". Почти, да не совсем.

Во сне Валерка продолжал играть в "Сансару". Однако при этом он видел себя словно бы с двух точек: так, как он видел обычно во время игры, и плюс еще откуда-то сверху, со стороны. Этот взгляд со стороны позволял ему раскусить стратегию противника, увидеть, где прячутся монстры, какими маршрутами они ходят через лабиринт. А дальше начиналось самое странное - проснувшись, Валерка убеждался, что сны не врут. И заходя в "Сансару" уже наяву, успешно применял в бою все то, что узнал во сне. Так он научился забивать быкоголовых демонов на 5-м уровне, после того как узнал, что их слабое место - неповоротливость. А в прошлую ночь он понял, как расправиться с Медузой на 7-м. И только дурацкий вопрос Саши помешал Валерке забить Медузу днем.

Этой ночью он снова входил на седьмой уровень.

Теперь он был дома, а не в издательстве, и никакие саши не могли отвлечь его от игры. Валерка быстро пробежал по первому коридору и очутился в огромном зале. Посреди зала стоял обычный диван, совершенно не вязавшийся с массивными факелами в углах и зловещими масками на стенах. На диване сидела девушка в короткой юбке. Она улыбнулась Валерке. Валерка тоже улыбнулся, поднял автомат и выстрелил девушке в голову. Голова взорвалась, тело девушки вместе с диваном стало расплываться и стекать на пол. Валерка отскочил назад, выхватил огнемет и выстрелил в пол перед собой. Так и есть: два невидимых щупальца уже тянулись к нему - в огне они вспыхнули, взметнулись вверх и опали обугленными веревками. Валерка пальнул в потолок. Нет, здесь ничего. Одновременно он заметил, что стена справа слегка колыхнулась: шупальца-хамелеоны пошли в обход. Валерка выстрелил в стену, и еще две дымящиеся веревки упали на пол. После десяти минут "морского боя" он отсек все одиннадцать шупалец. От Медузы осталось лишь студенистое "туловище" - Валерка нашел его в одной из ниш и сжег ракетой. Вход на следующий уровень был свободен. Валерка открыл желтую дверцу... и не увидел ни лестницы, ни чего другого, что обычно сопровождало переход на новый этаж. Перед ним была маленькая комната, совершенно пустая, если не считать золотого кувшинчика, стоявшего посередине на полу. Других дверей в комнате не было. Валерка подумал, что это может быть лифтом. Однако на стенах не было никаких знаков, барельефов, никаких других зацепок. Валерка постоял некоторое время, затем взял кувшинчик и выпил содержимое. Комната вспыхнула и преобразилась. Серые каменные стены стали золотыми. Валеркин боевой скин превратился в блестящий желтый балахон. На стене загорелась надпись:

Статус: Бодхисаттва

"Класс! - подумал Валерка. - Ладно, дальше пойду завтра". Он попробовал снять руки с джойстика... и обнаружил, что джойстика нет. Прямо перед лицом оказались его собственные ладони, совершенно пустые и слегка дрожащие. Свободные рукава балахона съехали и болтались под локтями. "А-а, так я сплю!" - усмехнулся Валерка. Но какое-то холодное предчувствие уже начало разливаться у него внутри. Он не видел себя со стороны, как это случалось раньше в снах на тему "Сансары". Зато он видел собственные руки. Ущипнув себя левой за правую, Валерка не удивился боли: что-то подсказывало, что так и должно быть. Он не просыпался. Он вообще не чувствовал обычного в таких случаях ощущения, что все понарошку, что можно перевернуться на другой бок и открыть глаза. Сейчас глаза уже были открыты. Валерка попытался вспомнить, что он делал вечером. Он долго сидел на работе, перед уходом спорил о чем-то с Валентиной... У метро купил пива... Сел ли он играть, когда пришел домой, или лег спать? Валерка не помнил. Тогда он размахнулся и врезал кулаком по золотой стене. Следующие полминуты он с воем катался по полу, тряся разбитой кистью. С костяшек капала кровь. Поднявшись и все еще помахивая рукой, Валерка увидел, что на стене после удара появилась расширенная подсказка:

Статус: Бодхисаттва

Здоровье: 99%

Форма, вооружение: в соответствии с уровнем

Цель: уровень 0

Валерка прочел эти слова машинально, не задумываясь над смыслом: он уже шел к двери, через которую попал в золотую комнатку. Так или иначе, надо было выбираться из этого дурного сна, а другой двери в комнате не было. И только когда он открыл дверь, сделал первый шаг и начал растекаться по полу 7-го уровня, до него дошло. Он стал Медузой. Валерка рванулся назад, но дверка назад не пустила.

Освоиться с новой формой тела он тоже не успел. В противоположной стене зала распахнулась дверь, через которую входили с предыдущего уровня. Вошедший сразу же полоснул Валерку из автомата, а затем спрятался за угол. "Погоди!" - крикнул Валерка. Вернее, хотел крикнуть. Перед ним раскрылась еще одна заподлянка "Сансары": Медуза не умела разговаривать... так же, как и все остальные монстры выше второго уровня. Значит, остается только драться.

И все же Валерка сделал попытку протечь к лестнице без боя. Однако парень, спрятавшийся за углом, не дремал. Он выскочил, когда Валерка был в центре зала, и выпустил ракету. Валерку отбросило к стене.

Здоровье: 85%

Валерка озверел. Черт, да как же тут воевать, будучи полупрозрачной амебой?! Вот если бы он был сейчас в нормальном виде, с руками-ногами, и хотя бы с пистолетом... Не успел Валерка додумать эту мысль до конца, как часть его медузьего тела стала превращаться в человека с пистолетом, а оставшаяся часть сделалась прозрачной, слившись с мозаичным полом. Он вспомнил, что именно так Медуза надувала всех приходящих сюда... Значит, нужно просто представить любую форму, выставить "чучело" для отвода глаз, а тем временем...

Когда Валеркин противник снова выглянул из-за угла, он увидел, что зеленая фигурка другого игрока крадется в его сторону вдоль стены, на самом открытом месте. Противник поднял автомат и выстрелил в фигурку. Фигурка остановилась и стала расплываться... В тот же миг пять прозрачных щупалец упали на автоматчика с потолка и скрутили его, как мокрую рубашку после полоскания.

Здоровье: 81%

Раньше Валерка не мог понять, почему Шаровики с 6-го уровня всегда держатся тройками. Теперь, когда он сам превратился в трех Шаровиков, все стало ясно: "тройка" была одним организмом, причем главный был "маленький", а два "больших" охраняли его и всегда летели впереди. Схваток было две, но все кончилось быстро. Два человека вошли на 6-й отдельно друг от друга. Когда появился Валерка, эти двое вели перестрелку между собой. Валерке не стоило большого труда подкрасться к ним и без потерь сжечь одного человека, а потом и второго - который, правда, успел продырявить валеркиного "левого большого" из ружья.