Андрей Васильев - Край холодных ветров

— Ой, спасибо большое — мне стало немного неловко, что я забыл поблагодарить его. — Прямо то, что доктор прописал.

— То-то — ощущалось, что Зимин улыбается.

Мы распрощались и я довольно потер руки — что игроки площадку перед дворцом расчистят я и не сомневался, главное чтобы кто из них раньше времени в пещеру не проскочил. Хотя — что там делать, если ни лута, ни фана?

Следующие два дня я провел на работе, рассудив, что теперь в игре мне точно делать нечего, да и ну его к лешему, опять какие-нибудь лихие приключения на свое мягкое место искать.

Очередной выпуск «Вестника Файролла» вышел славный. По комментариям в форуме мы окончательно определились с приоритетными рубриками, убрали несколько неходовых и в целом — мы явно нашли своего читателя.

Но все хорошее кончается и в пятницу утром я стоял на главной площади Кайгера и с удивлением смотрел на творящееся на ней. Это было впечатляюще — толпы игроков, на глазок не меньше трех тысяч и при этом все прибывающие и прибывающие. Хлопки порталов ежесекундно выбрасывали в бург все новых и новых искателей приключений. НПС с огромной опаской глазели на все это и поднимали цены на свои товары.

Найти кого-либо в этой толчее было затруднительно и я направился к дому рикса, здраво рассудив, что если кениг Харальд где и поселился в Кайгере, то конечно же только там.

У дома рикса, у ограды, тоже стояла толпа игроков, требующих пропустить их к кенигу, в основном напирая на то, что «совсем офигели уже, неписи ушастые». Ее сдерживали крепкие ребята из Морских королей, беззлобно обещавшие всем присутствующим за такие слова рыло начистить.

— Хейген — донесся до меня знакомый голос Гунтера. — Хейгееен!

Повертев головой, я увидел моего друга, у которого почему-то было опущено забрало шлема, я и узнал-то его только по доспеху. Он стоял на небольшом каменистом уступчике, недалеко от забора временной резиденции кенига.

— Слава Богу, хоть одно знакомое лицо — сказал я, подходя к нему. — Ну как лицо? Забрало. Ты чего от мира отгородился?

Гунтер молча посторонился и я увидел шагах в десяти от себя полулежащего на камушке Флоси и еще какое-то существо в коричневой накидке и с рыжими волосами, растущими везде, где только они могут расти. Судя по бороде, оно было мужского пола.

— Ярл! — замычал Флоси, пьяный вдребадан. — Ярл наш вернулся! Вот мы теперь всем зададим! Алекс, вставай, пошли к ярлу.

Существо встало на коротенькие ножки и посеменило в мою сторону. Волна запаха, исходящего от него не просто ошеломляла, она просто, по моему, убивала все живое в радиусе пяти-семи шагов. Наш Флоси по сравнению с этим был розарием.

— Это что? — отпрыгнул я в сторону. — Это кто?

— Это тот, кто сменил Флоси на его посту — глухо ответил из под шлема Гунтер. — Его Флоси с собой с собой прихватил, в целях повышения квалификации и передачи опыта. Проще говоря, собутыльник его.

— Флоси, ты чего творишь! — заорал я. — Мы к тебе-то еле принюхались, ты еще вот это с собой прихватил!

— Ярл — прошепелявило существо, посекундно выплевывая волосы бороды, которая лезла ему в рот, делая и без того неразборчивую речь совершенно невнятной. — Ярл, пшмф… тьфу… шитмта… тьфу… ениальн… тьфу… стал от жиз… тьфу.

— Флоси! — рявкнул я.

— Он говорит, чтоб будет рад служить под началом столь прославленного ярла, известного своей гениальностью — вытянувшись пробубнил Флоси.

Алекс договорил, или наоборот не смог этого сделать, поскольку борода совсем скрыла его рот и полез ко мне обниматься.

Я издал дикий крик и попытался вскарабкаться на камень. Поверьте, рыжее волосатое существо, источающее нечеловечески аромат с растопыренными руками — это реально страшно!

— Гунтер, у тебя свиток портала есть? — проорал я рыцарю.

Тот кивнул, хлопнуло окно, мигающее синим цветом и я толкнул что-то бормочущего Алекса в него, плюнув на брезгливость.

— Давай и этого туда — железная рука Гунтера указала на Флоси.

— Пусть будет — не согласился я и окно схлопнулось.

Потом я орал на Флоси, который перенес это с определенным стоицизмом и слушая меня, только кряхтел и почесывался.

— Где кениг? — выпустив пар, поинтересовался я.

— В доме, на военном совете — ответил Гунтер. — Нас ждать не стали.

— А чего нас ждать? Мы никто и звать нас никак — не удивился я. — Пускают на совет и на том спасибо.

Гунтер явно был со мной не согласен, но спорить не стал, только объяснил:

— Я тебя встречал, там через главный вход не пройдешь сейчас, но вот тут есть боковая калитка, про нее никто и не знает.

И впрямь, недалеко обнаружилась небольшая дверца, войдя в которую мы попали в сад и вышли к черному ходу в дом рикса.

— А вон та дорожка к морю ведет — пояснил Флоси, показав рукой на узенькую тропку.

— Хорошо. Жди здесь, никого не пускай — приказал я Флоси и вошел в дом.

В самой большой комнате дома заседал военный совет, состоящий из кенига, Хрольва Коротконогого, по видимому представлявшего всех Морских королей, Свена, который непонятно как здесь оказался, дер Боттома, который скривился при виде меня, седобородого старика, скорее всего того самого мага, о котором говорил Валяев и еще пары северян — надо думать, военачальников кенига.

Перед ними лежала искусно нарисованная карта и кениг передвигал по ней яблоки, изображая войска.

— И вот тогда они бросают в бой резерв. И вот где я тогда буду? — грозно вопрошал он у одного из северян.

— На переднем крае? — предположил северянин.

— Да вот шиш тебе! — показал кениг ему дулю. — Прямо вот я свою голову подставлю под топор, жди. Там ты будешь.

— А вы где будете? — поинтересовался дер Боттом.

— А вон, на кораблях с Хрольвом поплыву. Моя задача Фомору башку отстричь, а с этой шелупонью вы сами справитесь, тем более вон сколько бездельников набежало — кениг посмотрел на меня. — А, ярл, явился наконец. Тебя где йотуны носят?

— Дела были. Я так понял, что вы на корабле решили добраться до Ледяной стены?

— Ну да, есть такое. На два корабля посажу лучших бойцов, да там еще и сами короли те еще рубаки и когда у дворца высадимся, сразу в него.

— Штурмовая группа, стало быть — задумчиво сказал я.

— О, хорошее выражение — кивнул кениг. — Она и есть.

— А я пожалуй с вами отправлюсь — глянул я на кенига. — Вы как?

— И я — поддержал меня Гунтер — дер Боттом куда более умел в руководстве людьми чем я.

— Только очень важно, чтобы при вашей высадке мы уже были на площади — отметил дер Боттом. — Иначе вы даже до дворца не дойдете.

— Айдус, огненный пал в воздух запустишь, как на площадь выйдете — отдал приказ кениг.

— И еще, Айдус. После того, как мы зайдем внутрь, вам надо будет применить ко входу заклинание «Непроходимый порог» — очень серьезно произнес я.