Алексей Абвов - Цифровая Пропасть. Закрытые горизонты.

Второй раз по достоинству оценил удобство сидячего положения. Надо же какое интересное дело - мне благосклонно сообщают, что я не просто какая-то рядовая пешка, а самая что ни на есть проходная. Если случайно дойду до другого края шахматной доски - кем-то обязательно стану. Например, Великим Императором. Видя бурю сомнений на моём лице, Король продолжил свой рассказ с обозначения явной угрозы:

- У Вас всё равно нет другого разумного выбора. Как выяснилось, сбежавший Лэр Ваза действовал не сам по себе, за ним стоит сильная тайная организация, для которой государственные границы лишь небольшая условность. И на Вас лично у неё с некоторых пор вырос большой зуб. Потому спокойной жизни Вам нигде не гарантируется, кроме доступных пределов моего королевства. Вы хотите создать свой клан... - показав кнут, Деал Первый явно собирался приоткрыть большой мешок с пряниками: - Клан - это серьёзная заявка на лидерство и немалая ответственность. Докажите, что способны на то, что оказалось не по силам Нам, и тогда Вас признают не только я, но рано или поздно и другие государства. Большую войну это, к сожалению, не отменит, но у нас появится некоторый шанс выйти из неё в числе победителей.

Наш разговор продолжался ещё пару часов. Король частично приоткрыл мне свои карты. Несмотря на большой размер своего королевства и наличие денег в казне, он не имел возможности увеличить свою гвардию и армию. За этим строго следили многочисленные шпионы из других королевств и в случае появления такой опасности, можно было ожидать временного объединения соседей и последующей военной интервенции. Потому произошедший бунт криминальных элементов пришелся весьма кстати. Мало того, что под него удалось списать целенаправленное уничтожение многих выявленных ранее шпионов, но и создать действующие городские отряды самообороны. Особой надежды на них, естественно, никто не возлагал, однако в случае объявления военного положения они смогут быстро превратиться в гражданское ополчение - обыкновенное пушечное мясо, способное дать время на подготовку регулярной армии, немного задержав и потрепав вторгнувшегося врага. Но основная надежда в будущей большой войне возлагалась Королём на 'белые кланы'. Они не имели ограничений по численности, как королевские войска, и вдобавок, большей частью, должны состоять из бессмертных игроков. Но эти кланы ещё только предлагалось создать, вооружить и дать им возможность получить настоящий боевой опыт, благо было на ком. А заодно дополнительно усилить королевство, избавив его от гнойника бандитского гнезда. И моя кандидатура на роль потенциального избавителя была далеко не единственной, лишь самой первой в числе прочих, которых нашлось немало из числа игроков. Обещанный же артефакт для апгрейда 'священной рощи' получит лишь тот, кто сможет первым овладеть баронством Ток исключительно своими силами, и, соответственно - сдать экзамен зрелости. Никаких особенных поблажек и финансирования клану не будет, всё необходимое в виде налогового освобождения у меня, как его главы, уже имелось. В остальном клан должен обходиться исключительно своими возможностями не нарушая законы и правила. Лишь обещание 'смотреть сквозь пальцы' на некоторые мои 'шалости' в виде той же контрабанды позволяло с некоторым оптимизмом смотреть в будущее. А совету Монарха, благополучно прознавшего о моих взаимоотношениях с практикующими магами, я собирался последовать и сам, уж больно большие перспективы тогда открывались.

Покидая королевский дворец, продолжал думать о многих странных моментах и недосказанностях, на которые сразу не обратил внимания. Ещё тихо свербела мысль, правильно ли я поступил, когда не стал говорить Королю о магическом шпионаже и подслушивающих плетениях. Если бы сказал - сам засветился, мол, откуда я про всё это знаю. Пришлось бы раскрываться, а мне это пока не сильно надо. Да, могут пострадать другие, кто вдруг окажется на моём месте. Здоровой конкуренции кому-то сильно захотелось, кто первый встанет - того и тапки? Мол, не один я тут такой самый замечательный. Хорошо, пусть тогда у каждого настоящего героя будут свои персональные проблемы. По рассказу Монарха, другие кланы с большой вероятностью получат скрытое финансирование из казны, и только я один должен справляться исключительно своими силами. Мой же клан должен всё сделать сам, ибо дадено уже много чего, и теперь требуется сдавать экзамен на зрелость: то есть для начала набрать, вооружить и обучить не менее десяти тысяч одних лишь бойцов, а лучше - двадцать-двадцать пять. А к ним ведь потребуется ещё и обслуживающий персонал. Самые грубые прикидки заставляют волосы тихо шевелиться на голове, с мыслью - где бы на всё это найти денег. Только на зарплату одному клановому воину потребуется как минимум триста золотых в месяц, простое оружие и амуниция, если всё покупать в городе по имеющимся ценам, обойдётся в двадцать пять тысяч и больше. Это не считая необходимых расходов на проживание и обучение. Короче, бюджет проекта получается уже не миллионным, а миллиардным. Вот и думай теперь, как выкручиваться, хорошо хоть по времени меня пока не ограничивают.

Вернувшись на хутор в расстроенных чувствах, поделился своими мыслями и переживаниями со своими женщинами. Радости от известий не было ни у кого, разве лишь Аллия отметила все преимущества перспективной клановой 'точки возрождения' Её личный уровень почти достиг девяноста пунктов, и оставалось совсем немного до предела, за которым придётся всё начинать заново в случае вероятной гибели. Рамия же прочла нам всем лекцию о политической ситуации в королевстве и межгосударственной обстановке, подтвердив и существенно расширив слова Короля. Всё действительно было плохо. Нет, на первый взгляд, имеющееся мироустройство казалось самым замечательным. В меру имелось стабильности и, хм... всяческого 'разнообразия'. Система сложилась давно, и всем в ней хватало места. Однако массовый приход игроков, пришлых, по мнению местных жителей, закономерно смешал все карты и расклады. И сейчас межгосударственная политика оставалась устойчивой просто потому, что её крепко загадили птицы за прошедшие века. Этот нестойкий скрепляющий раствор уже трещал и трескался под большим напором человеческих страстей. Большой войне быть, как бы кому-то не хотелось мира. Появление официальных кланов немного стравит растущее давление, выпустив часть пара во взаимных столкновениях. Король очень 'мудро' поступил с обозначением главного приза перед несколькими потенциальными претендентами. Потому к неизбежным финансовым проблемам добавятся ещё и другие. Хватит ли нам имеющегося преимущества - ещё тот вопрос без однозначного ответа. С нами будут активно конкурировать уже сложившиеся большие коллективы игроков и целые корпорации из реальности, решившие вложиться в виртуальный мир, своевременно осознав, куда вскоре может переместиться основная мировая экономика.