Василий Маханенко - Путь Шамана. Шаг 4: Доспехи Светозарного

Калатея меня обняла и прямо в руках испарилась. Очень удобное свойство, надо скорее себе такое же получить. Так, стоп! Свидание!

— Вас ожидают, прошу за мной.

Марку самого элитного заведения Барлионы «Золотая подкова» держала четко — даже в роли официантов были игроки, прошедшие строгий отбор. Подтянутые, вылизанные, периодически поправляющие несуществующие складки — они ничем не отличались от НПС, так же мгновенно исчезая и появляясь в случае необходимости. Не могу сказать, что мне бы понравилось тратить восемь игровых часов в день, прислуживая другим игрокам, но эти ребята казались довольными своей жизнью. Главное — не спрашивать, сколько они получают, чтобы не травмировать себя лишний раз — по слухам, месячную зарплату в сто тысяч золотых в «Золотой подкове» не получает даже дворецкий, встречающий гостей. Все дорого и пафосно.

Привычно поправив бабочку, появившуюся на мне сразу же после входа в заведение, я успел мельком глянуть на себя в зеркало. Когда–то я считал, что совершенно не умею носить смокинги, что это не мое. Как же это было давно! Целых два месяца назад! Не могу сказать, что произошло — может, в «Подкове» сменился дизайнер одежды, но сейчас я себе нравился. Смокинг сидел как влитой, отчего у меня непроизвольно выпрямлялась спина, а походка от крадущегося и готового отпрыгнуть в любой момент зайца сменилась степенной, уверенной в своих силах поступью льва. Все это относительно, конечно, но у меня всерьез мелькнула мысль, что было бы хорошо забежать в лавку гнома Нузга и приобрести себе выходной наряд. Понимаю, что дорого, лавка Нузга славилась своими заоблачными ценами, но порой статус необходимо поддерживать не только делами, но и внешним видом. Решено — завтра с утра иду за покупками!

— Ваш столик, прошу! — официант откинул штору и приглашающим жестом попросил меня войти внутрь открывшейся ниши. Я сделал буквально пару шагов, остановился как вкопанный — перед моим взором предстала Анастария.

— Привет, — увидев меня, Анастария улыбнулась и кокетливо поправила челку.

My mistress' eyes are nothing like he sun;

Coral is far more red han her lips' red;

If snow be white, why hen her breasts are dun;

If hairs be wires, black wires grow on her head…

Сто тридцатый сонет Шекспира слетел с моих губ, особо не спрашивая разрешения, причем прозвучал он в полной тишине — утих даже официант, огромными глазами уставившийся на Анастарию.

— Ммм… Шекспир в оригинале, — довольно промурлыкала девушка, слегка прикрыв глаза от удовольствия. — Впервые встречаю в Барлионе человека, который не только знает эти строчки, но и помнит, кто такой Шекспир! — Анастария обратила внимание на официанта, решившего сыграть роль статуи, недовольно качнула головой и вернула мужчину на землю: — Вы свободны. Когда понадобится Ваша помощь, мы позовем.

Я сел напротив Насти и постарался придать своему лицу нейтральное выражение — то восторженно–воодушевленное, что гарантированно было нарисовано на нем сейчас, меня не устраивало.

— Знаешь, без доспехов ты…, — начал было я, но запнулся. Если я сейчас скажу, что она божественна — меня понесет в далекие дали! С Анастарией я бок о бок уже более двух месяцев, до этого мы периодически общались, но только сейчас я посмотрел на нее не как на опасного соперника, а как на красивую и чертовски притягательную женщину. Что не делает ее менее опасной. Когда играл Охотником, Анастария была для меня девушкой с обложки, идеалом красоты, невероятной и недостижимой мечтой. Я прекрасно понимал, что таких воздыхателей у нее целая армия, готовая по любому движению ее руки снести кого угодно. Сейчас же, вот оно — воплощение мечты, хватай и держи, пока есть силы, но я стараюсь побороть гормоны и понять, для чего Анастария устроила сегодняшнюю встречу. Паранойя — она такая паранойя!

— Так какая я без доспехов? — поинтересовалась девушка, когда пауза слишком затянулась.

— Зеленая и в горошек, — ухмыльнулся я, окончательно справившись со своими чувствами. Я лучше потом себя ругать буду за неиспользованные возможности, чем сейчас скажу что–то лишнее.

— Оригинальный комплимент, особенно после Шекспира.

— Ну вот! Буду одним из поклонников, у которого получилось тебя удивить.

— Ты причисляешь себя к моим поклонникам? — игриво спросила девушка.

— Неужели я похож на недееспособного мужчину? Ты обворожительно прекрасна, этот очевидный факт глупо отрицать. Любой мужчина мечтал бы оказаться на моем месте.

— Но сейчас напротив меня ты, а не любой мужчина, — продолжала играть Анастария.

— Именно поэтому сижу и думаю, с чего вдруг такой праздник? Устроить свидание мы могли и в Темном лесу — он большой, мест, где можно развернуться Сирене и Дракону, достаточно. Но нет — ты ждешь приезда в Анхурс и только после этого шокируешь меня предложением о встрече. Тут к растяпе не ходи, ясно — ты что–то задумала. Давай начистоту, а? — я посмотрел на улыбающуюся девушку и меня внезапно осенило: — Хотя… Официант! — я позвонил в колокольчик и буквально через несколько секунд рядом со мной материализовался работник таверны. Словно джинн из бутылки, ей богу!

— Вы готовы сделать заказ, — вопросительно посмотрел он на меня.

— Принесите фирменный настой, три бокала, один стул и передайте приглашение за наш столик Эхкиллеру. Он должен быть где–то здесь. Потом мы определимся с едой.

— Заказ принят, — отчеканил официант и мгновенно исчез, словно телепортировался. Нет, точно джинн!

— Киллер подойдет минут через двадцать, сейчас его здесь нет, — откинувшись на спинку кресла, задумчиво протянула Анастария. От игривой и веселой девушки не осталось и следа — сейчас передо мной сидела знакомая до боли Анастария: умная и ужасно опасная. — Он просил организовать с тобой встречу сегодня, поэтому я решила сделать ее такой необычной. У нас осталось мало времени, поэтому давай сразу перейдем к делу. Ты решил сделать Барсину заместителем. Хорошее решение, я его полностью поддерживаю. Предлагаю обсудить это завтра с девушкой и, если она будет согласна, сразу делай назначение. Дальше — я перехожу в ранг обычного Бойца, но подчиняться буду, как и Плинто, только тебе напрямую. Заключаем соглашение о том, что я буду в Васильках минимум год, а там посмотрим. Я знаю причину, зачем Киллер попросил встречи — свиток у тебя?

Мне ничего не оставалось, как утвердительно кивнуть. Я сам собирался встречаться с главой Феникса и обсудить невозможность выполнения им нашего соглашения.

— Я не знаю, что ты себе нафантазировал, но могу тебя заверить — я перешла в твой клан отнюдь не из–за желания получить задание на поиск гробницы. Я верю в то, что ты создашь шахматы, и мы сходим туда вместе. Но мне ужасно осточертело осознавать, что ты в каждом моем поступке видишь попытку навредить. Хватит! Я выпросила у Киллера полчаса, чтобы просто хорошо провести с тобой время, поговорить ни о чем, но наткнулась на…, — Анастария горько усмехнулась. — Что–то слишком много эмоций. Мне кажется, что нам нужно меньше…