Андрей Васильев - Пути Востока

Шоу по сносу сооружения закончилось, и народ толпой повалил к лесу, чтобы, отойдя на нужную дистанцию, начать разлетаться по локациям. Я осознал, что если сейчас не подсуечусь, то реально рискую застрять тут, поэтому помчался по равнине, крича во все горло:

— Герв! Ге-э-эрв!

— И незачем так орать. — Кто-то поймал меня за рукав.

Этим кем-то оказалась Элина.

— Ты сейчас куда? — строго спросила она.

Спросила так, что захотелось встать по стойке «смирно». Да уж, свой сержант страшней чужого генерала…

— Хотелось бы в Меттан, откуда меня и забрали, — сказал я.

— В Меттан так в Меттан, — кивнула эльфийка и скомандовала мне: — Давай за мной.

— А Герв?

— Никуда твой Герв не денется. Не отставай давай, у меня еще в реале дел полно, а вон уже ночь на дворе.

Она шла быстро, почти бежала, и поэтому уже минут через десять мы достигли небольшой ложбинки, подсвеченной множеством портальных вспышек. Вспышка портала, открытого Элиной, добавила свои пять копеек в общую гамму, и спустя секунду моих ноздрей коснулся привычный приятный запах Великой реки.

— Уфф, — выдохнул я. — Ну и денек был.

— И не говори, герой. Растолкуй мне, чадушко, ну почему тебя всегда заносит не на те пути? А? Вот давай в этот уголок отойдем, и ты мне все объяснишь, а то стоим тут, как три тополя на Плющихе.

Элина в данный момент мне напоминала не лидера серьезного клана — жесткого, умного, расчетливого и даже временами безжалостного вожака, а моего классного руководителя — добрейшую и милейшую Ирину Павловну. И сложно сказать, в какой ипостаси я ее побаивался больше. Интересно, а кто она в реале?

Мы отошли с пустынной в этот час площади в укромный уголок неподалеку от ворот, и Элина уставилась на меня своими огромными глазищами.

— Да фиг знает. — Я искренне пожал плечами. — И что особенно обидно, хоть бы выгоду получать какую.

— Выгоду ему, — фыркнула Элина. — То есть если и не в любимчики выбиться, то как минимум попасть в ряды тех, кто числится на хорошем счету у Седой Ведьмы, держать в кармане сетовый перстень и в перспективе получить неплохой бонус к своей доле за штурм — это никакой выгоды. У тебя, мой милый, скоро пузень до носа вырастет!

— Э? Я не понял последней фразы, если честно.

— В смысле зажрался ты!

— А какой бонус к доле?

— Седая Ведьма всегда жестоко карает, но и всегда очень щедро награждает — это общеизвестный факт. Так что к своей честно заработанной доле жди серьезный довесок, который эту долю перекроет во много раз, по крайней мере, я так думаю.

— Ну не знаю…

— Я знаю, поверь мне. Я уже получила бонус на наш клан за поддержку, которую мы оказали «Гончим». И смею тебя заверить, что полученная награда куда как больше той помощи, которую мы оказали.

— Она не против взять нас в конвой?

— Да. Она готова взять в свою армаду три наших корабля.

— Надеюсь, я заработал себе место на одном из них?

— Если не прекратишь играть на грани фола. — Элина посмотрела на меня очень серьезно. — Шутить со Старой Ведьмой — это как играть с аспидом. Может, укуса и вовсе не будет, но ты никогда не знаешь, в какой момент тебя атакуют, а если атакуют, то укус почти наверняка будет смертелен.

— А тебе бы этого не хотелось?

— А мне бы этого не хотелось. Ты толковый и везучий парень, можешь принести «Буревестникам» много пользы. Я помню, что взяли мы тебя в клан, скажем так, по особым обстоятельствам, но я об этом не жалею. Но и ты постарайся жить так, чтобы я об этом и не пожалела. Хорошо?

— Конечно.

Мы постояли немного молча. Была тихая файролльская ночь, светила луна, где-то у реки квакали лягушки.

— Ты тоже не любишь этого? — сказала вдруг Элина.

— Что?

— Нелепого молчания.

Я закашлялся.

— Ладно, я пошла. Ты завтра здесь? — спросила Элина.

— Да нет. С утра на работе, а потом погружусь на местное корыто с гордым именем «Светляк» и двину вниз по реке. С малой скоростью и насколько денег хватит.

— Тогда не жди утра, сейчас езжай.

— Почему?

— Потому что «Светляк» идет в реальном времени по реке.

— В смысле?

— Да в прямом. Вот ты заплатил, погрузился на него, и он поплыл. И он будет плыть, исходя из реального времени. Скорость, помноженная на время, так сказать.

— Черт, да зачем такое?

— А потому что пешком ходить надо. Квесты выполнять, города посещать. А если хочешь по-быстрому — будь готов к ограничениям. Хотя так все равно быстрее, чем пешком. Ну и плюс — в принципе, если даже ты выходишь из игры, — все равно процесс продолжается. Так сказать — и корабль плывет.

— Ну это хоть что-то.

— Денег дать? — как-то довольно буднично спросила Элина. — Наверняка много у тебя нет, а «Светляк», насколько я помню, — дорогое удовольствие.

Деньги — это конечно хорошо, и лишними они не будут, но…

— Гусары денег не берут-с, — ответил я банальностью. — Не, золото у меня есть, и скидка хорошая. Так что не надо. Да и сойти я планирую в Монтриге, до него должно хватить.

— Монтриг? Ну да, хороший город. Там квест есть интересный, антуражный такой, со старым храмом связан. И Снэйквилль ты проедешь на корабле, слава богу, а то с твоим любопытством ты и туда бы нос сунул.

— Чего за квест? И чем уж так плох Снэйквилль?

— Квест забавный, но я его сто лет назад делала. Там, по-моему, квестстартер — какой-то торговец на рынке. Поищи, хорошее задание и не слишком сложное. А что до Снэйквилля… всем известно, что это очень плохое место. Достаточно плохое, чтобы туда не соваться.

— То есть сама ты не знаешь, что там? — поинтересовался я, хоть и был уже наслышан от Кро с компанией о великом потопе и смытой в реку деревеньке.

— Я — нет. И поверь — не стремлюсь. И ты не суйся, и так вон сегодня блеснул на глазах у всех. Я когда тебя на башне увидела, аж побелела от злости!

— Испугалась?

— Что клан опозоришь — очень. Ты же непредсказуем. Хотя я сама сегодня выглядела не лучшим образом.

— Да ладно.

— Прохладно. Образ дурочки из переулочка в глазах сам знаешь кого строю, чтобы рисков меньше было. Ладно, тебе на корабль, а мне в реал. Увидимся.

Она открыла портал и почти вошла в него, как обернулась и спросила:

— А ты правда помолвлен с вилисой? Или так, болтают?

— Правда, — сказал я, глядя ей в глаза.

— Ну и дурак.

И шагнула в портал.

Я стоял, зачем-то минуту смотрел на то место, где этот портал был, после тряхнул головой и отправился к гостинице.

Город спал, спала и прелестная маленькая хозяйка большой гостиницы. Я постоял, посмотрел на белокурую головку, на шмыгающий даже во сне миленький носик и тихонько сказал:

— Красавица, дай ключ!

Практически не просыпаясь, она на автомате протянула мне ключ.

В номере я особо не задержался — пересчитал свои денежные запасы, отметив, что на два дня хватит, а больше — фиг. Поскольку ведь еще надо резерв оставить тысячи в три, на всякий пожарный. Закинул в сундук перстень — ну его к лешему, с собой таскать. Если что — подождут, чай, не баре.