Сергей Зайцев - Душелов

- Нет, но... - Простой вопрос сразу сбил с мага спесь, заставив его сдуться, как проколотый воздушный шарик.

- Разве на обитателя этого озера существует какая-то особая очередь? - с вкрадчивой улыбкой продолжал напирать Дар.

- Да нет никакой очереди! - и без того тонкий голос погодника сорвался визгливым фальцетом. - Но я рассчитывал, что...

- Разве ты меня лично предупредил, что элитка из озера понадобится тебе сегодня?

Филин надулся как бурундук, не зная, что ответить. Жалкое зрелище. Даже его спутники чувствовали себя неловко - Папаша нахмурился еще больше и смотрел в сторону, всем своим видом демонстрируя, что его, серьезного дядю, этот детский сад не интересует. А девушка пожала плечами, как бы говоря, что она тут вообще ни при чем. Но в ее зеленых глазищах сквозило хорошо скрываемое веселье - сдерживалась только из уважения к своему ментору. Черт! Как же я не хочу, чтобы моим врагом была именно она, Лисичка мне очень симпатична. А вообще, интересная девчонка оказалась, как я посмотрю. Держится раскованно и независимо, что мне весьма импонирует в характере, но в то же время хватает ума и такта понять, когда не стоит встревать в чужой спор.

- Могу, кстати, подсказать, что тебе делать дальше, - Дар обогнул черепута и с преувеличенным сочувствием похлопал мага по плечу. - Недалеко от Западной заставы есть пещерка, которую, возможно, еще никто не оприходовал. Тебе она должна быть известна. Если поторопишься, то...

- Уходим! - Филин дернул плечом, словно прикосновение Дара его обожгло, резко развернулся и двинулся обратно через лес, в сторону дороги. Спутникам ничего не оставалось, как убраться следом. Девушка, прежде чем отвернуться, подмигнула мне, а затем ускорила шаг, догоняя своих. С сожалением проводив взглядом стройную фигурку Лисички, растворившуюся в лесном сумраке среди деревьев, я обернулся к флороманту. Забыв о стычке, тот уже ходил вокруг черепута, по-хозяйски оглядывал его со всех сторон и похлопывал по панцирю, словно контролер, проверяющий изделие на наличие брака.

Вот и весь конфликт. Любят же некоторые искать причину неудачи не в своей нерасторопности, а в чужом успехе. И все же мне почему-то казалось, что этот парнишка, маг, зол на Дара не только из-за пета. Есть еще какая-то причина - и ее стоит выяснить, а то недомолвки ментора уже начинают допекать.

- Черт, да как же его назвать, - Дар потеребил бородку. - Ты ничего не придумал, Зуб?

- Лучше объясни, как эти двое в здравом уме согласились на услуги малолетнего неврастеника. Ты что-нибудь понимаешь?

- Уверен, что вербовала их Алса, а не он, - флоромант оторвался от осмотра, глянул на меня с легкой загадочной усмешкой. - Уж она-то умеет пускать пыль в глаза. Завербовала и передала новичков первому, кто годился по уровню в менторы.

- Да кто она такая, эта Алса? Заместитель "Котов" на нее тоже волну гнал, хотя и сам не слишком приятный тип.

- Алса - заместитель главы клана "Дети Степи", - наконец пояснил Дар. - И то, что они цапаются - вполне естественно, новички нужны всем, а Алса, как ты уже понял, увела двоих из трех, не оставив "котам" никого из ежедневного пополнения. Потому Гонор к нам и пожаловал, когда я показывал тебе порталы в Ромашке.

- Давай уж начистоту, со сколькими кланами ты здесь в ссоре? Раз ты мой ментор, то все твои проблемы кровно касаются и меня, не так ли?

- Сказал же - я не с кем не сорился, - отмахнулся Дар, досадливо поморщившись. - Сейчас объясню. В песочнице всего два клана: "Камышовые коты" и "Дети степей". На большее просто народу не хватает. Чем больше человек в клане, тем выше бонус получения кланового опыта. Поэтому кланы дерутся за каждого новичка, желает он того или нет. Отсюда все эти трения с теми, кто не желает вступать в их ряды.

- Другими словами, некоторые личности из обоих кланов переносят на таких как мы отношение своих лидеров?

- Да, тут уже ничего не поделаешь. Независимость не в почете.

Теперь понятно, почему так злился Филин - наверное, он самый ярый фанат Алсы. А пет просто был предлогом выпустить пар. Я нахмурился. Вот почему Дар не сказал мне это раньше, еще в гостинице? Это же важная инфа, черт! Я бы тогда повежливее обошелся с Гонором. А сейчас глядишь, парень на меня зуб точит... Нет. Тут я сам виноват, не надо на Дара сваливать. Надо почаще держать язык за зубами, не давать волю характеру, пока не разузнаю об игре все, что следует знать для успешного выживания.

- Тогда резонный вопрос - а ты-то почему не захотел в клан, Дар? Не все же ребята там такие засранцы, как Гонор или Филин? Так просто не бывает.

- Нет, конечно. Приличных ребят там хватает. Проблема вот в чем. Оба клана привязаны к порталу того мира, где находится их основной состав. "Камышовые коты" уходят в "Камышовый мир", "Дети Степей" - в "Степи Гнева". Может, это и неплохо, сразу иметь поддержку на новом месте, но мне нравится думать, что у меня есть свобода выбора. Что смогу уйти туда, куда захочу. И Жальнику эта мысль тоже нравилась. По его мнению, и я склонен с ним согласиться, миры, где уже квартируют кланы, взявшие начало из песочницы, изучены вдоль и поперек, там уже осталось мало что интересного. Мы же хотели попасть в малоизученный мир. Куча уникальных квестов, быстрое развитие, эксклюзивный шмот. Поэтому избегали привязки к клану.

- А кто, кстати, лидеры? Гонор - зам, Алса - тоже.

- А выше и нет никого. Каждый игрок здесь ведь только десять дней, Зуб, сам сообрази.

- Все, все, дошло, - я снова кивнул. - Лидеры давно уже в старших локах с основным составом.

- Вот именно. Тут и заместители временные - уходя, каждый из них обязан назначить преемника. Жуткая текучка кадров, а потому страшный бардак с дисциплиной и приоритетами. Уже в песочнице они готовы порвать друг друга, лишь бы усилить влияние на этом клочке земли, которым владеют лишь в своих амбициях. Думаю, в тех локах, где находится основной состав, политика гораздо мягче и разумнее.

- Да я вообще не вижу смысла создавать клан в таких условиях, - я пожал плечами. - Набор в клан - дело ответственное, а тут просто гребут всех подряд. Но ты говоришь - дополнительный опыт...

- И не только. По сведениям господина Эско, и Коты и Дети - очень перспективные кланы, быстро развиваются именно за счет непрерывного пополнения из начальной локи. Кого выгнать или оставить - решать главам, главное, чтобы было из чего выбирать. Так что такой подход смысл все-таки имеет.

- Так связь со старшими локами все-таки есть?

- Угу. Но только через куратора. Кроме того, членство в клане дает и дополнительные умения. Но на мой взгляд, они не настолько хороши, чтобы так дешево продавать свою свободу и отказываться от перспектив альтернативного развития.

- Слушай, раз уж решили дружить против всех, то почему бы не создать свой клан?