Иван Суббота - Темный Эвери. Лич - 2

В том, что морлок ответит мне, я не сомневался. Все морлоки - водопоклонники, а у меня после выполнения задания Верховного жреца Храма Огня со всеми поклонниками любой из стихии положительная репутация. И пусть она даже уровня "Благосклонности" не достигает, это не помеха, разговаривать со мной будут охотно.

- Был здесь Проксимо, был! А как же! - расплылся в улыбке разумный жаб. - Все про Змеиный залив спрашивал. Где расположен? Когда это началось?

Хоть и говорил морлок несколько квакающим голосом, но речь его от человеческой почти не отличалась. Некоторые люди и похуже говорят.

- Что началось? - навострил уши я.

- Так, это! Потравили воду в Змеином заливе! Все рыбы передохли! Да и змей мертвых там тоже в окрестностях полно было.

Он опечаленно согнулся, склонил голову и грустно произнес:

- Морлоки тоже погибли. Двое! И тритон один! Пытались выяснить, что там, в заливе, произошло, заплыли поглубже и потравились. Только тела пузом кверху всплыли.

Он помолчал, пристально меня разглядывая, словно думал, сообщать мне что-то важное, или не сообщать. Решившись, все-таки, сказал:

- А я так думаю, что сидит там кто-то в заливе! Он и убил морлоков! И тритона! Сидит и яд пускает. Кто-то очень большой! И яду у него много - на весь залив хватило. А сам он яду-то своего не боится.

О, что-то начинает проясняться! А то уж больно расплывчато было - иди и найди.

- Кто-нибудь видел этого... который сидит в заливе? Каков он из себя? Свойства там, уровень жизни?

- Никто не видел! Скрывается! На сушу не вылазит совсем, из воды голову не кажет.

- Так, может, там и нет никого?

- Как же нет! - возмутился морлок. - А потрава откуда? Раньше никогда такого не было! Хоть у Змеиного залива мы и нечастые гости - делать там нечего и течение сильное из залива - но все Срединное море вдоль и поперек знаем. И залив этот тоже знаем! Никогда там такого, чтоб даже змеи потравились, не бывало!

- И давно это продолжается?

- Да уж дней десять прошло, как впервые дохлых рыб, плавающих пузом кверху, увидали. Вся поверхность залива в телах рыб была.

В общем, примерное направление понятно - надо двигать к этому Змеиному заливу.

- А с Проксимо что случилось?

- А что с ним случилось? - удивился староста. - Как уплыл с тритонами к Змеиному заливу, так здесь его больше и не видели. Ловит, наверное, это ядовитое чудовище, да никак поймать не может. А может, его и самого уже поймали. Мы туда теперь и близко не подплываем и не знаем, что там творится.

- И давно Проксимо уплыл?

- Неделю назад. После него еще дважды приходили посланцы от Верховного жреца. Оба - Грандмастера Магии Воды. А с ними еще и просто воины были. Люди. Все к заливу ушли, никто пока еще не вернулся.

- Понятно, - протянул задумчиво я. Три Грандмастера пропали - это уже не шутки. Совсем не шутки. - А залив далеко отсюда?

- Далеко, на другом берегу Срединного моря. Да ты не переживай! Если тебя сам Верховный жрец Дагона послал, то тебя тритоны живо к заливу доставят. Напрямую, через море. Не придется вокруг по берегу добираться. Сейчас я молодого морлока пошлю к ним, через полчаса кто-нибудь приплывет сюда.

- Все. Дальше я не поплыву. Все, кто заплывал дальше, погибали.

Тритон остановился где-то в километре от берега. Я сидел у него на спине и держался руками за его плечи. Целых два часа потребовалось ему, чтобы доставить меня от одного берега моря к другому, противоположному, а скорость в воде у тритонов бешеная. За ними и на золотистом грифоне по воздуху не угонишься. Прив, как обычно, в режиме невидимости висел где-то у меня за спиной. Хорошо, что летающие питомцы могут как-то цепляться к своим хозяевам и перемещаться вместе с ними. Не надо отзывать их, а потом призывать по новой. Особенно актуально это, когда питомец не слишком любит такую процедуру. Прив не любил.

Еще издали, приближаясь к этому месту, я увидел множество тритонов, столпившихся в этом уголке Срединного моря. Они растянулись широкой дугой вдоль некой, невидимой мне, границы. Сейчас я смог присмотреться получше и разглядел довольно четкую грань, полукругом протянувшуюся по морю и разделившую его воды на две части. Та часть, которая была ближе к берегу, примерно в километр радиусом, отличалась ярко выраженным зеленым оттенком. За этим полукругом виднелся широкий проход в береговой линии - Змеиный залив.

Остальное море было обычного синеватого цвета.

- Что за переполох такой? - я указал на толпившихся у кромки зеленой воды тритонов.

Почти все тритоны, чьи свойства я успел посмотреть, имели тот или иной уровень мастерства в Магии Воды.

- Пытаемся очистить воду от яда, - ответил тритон. Голос его был полон отчаяния. - Только не успеваем! Яд в воде появляется быстрее и больше, чем мы можем нейтрализовать!

Я осмотрелся по сторонам. Тысячи тритонов скопились у кромки ядовитой воды. Еще большее их количество было видно сквозь толщу воды, на глубине.

- Вы тут со всего моря собрались, что ли? - удивился я. - Или, вообще, со всего мира?

- Здесь почти все, кто имеет способность к Магии Воды и кто находился в Срединном море. Еще больше тритонов сейчас направляются сюда со всех уголков мира. Только все зря! - в отчаянии воскликнул тритон. - Мы не справляемся! Слишком высокая концентрация яда! И она становится с каждой минутой все больше и больше!

- Да зачем вам его нейтрализовать? Ну, будет небольшой участок моря ядовитым, ну и что? Этот участок - капля в море!

- Он растет! - обреченно сказал тритон. - И концентрация яда усиливается. Несколько дней назад Змеиный залив был почти такого же цвета, как и это море. Но уже тогда там вымерла вся живность. А сейчас посмотри туда!

Тритон указал в сторону залива и я перевел взгляд в указанном направлении. Даже отсюда было видно, несмотря на большое расстояние, что вода в заливе имела ядовито-зеленый цвет.

- Еще пару дней назад вода в заливе не была такой. Мы могли даже подплывать к нему, несмотря на выносимый течением яд. А сегодня несколько групп пытались проникнуть в залив и найти источник яда, но не смогли даже достигнуть входа в залив. Все погибли!

- А если с берега попробовать?

- Пытались! Мы пытались, но там концентрация яда совсем огромная! Те, кто решился сползти в воду, уже через десяток метров повернули назад. И не все из них успели преодолеть эти десять метров обратного пути. Мы не элементали Воды. Тритоны чувствительны к яду.

- Но не может же все море стать таким! - воскликнул я, указав на зеленеющий вдали Змеиный залив

- При таких темпах распространения, рано или поздно сможет. Через полгода. Или через год. Но нам, чтобы погибнуть, и не надо, чтобы все море становилось таким. Достаточно и сотой доли от этой концентрации. А малышам и того меньше.