Наталья Артюшенко - Критическая точка

Ник сидел и не трогался с места.

— Никуда я не пойду. Подохну прям тут, на месте. Босарги меня лопать не хотят, эти, — он кивнул в сторону Лерры, — Вообще превратили в неизвестно что. Не жизнь, а каторга какая-то. Хочешь меня уничтожить. Кнопку нажми…

Когда Силл со своим карманным монстром удалились, Ирон откинулся на высокую спинку стула. Он заказал еще чашку кофе и ждал, пока Морин подаст обжигающее питье. Тут сработал глик. В голове раздался хриплый голос:

«Это я, Нолл. Срочно нужен. Эта синяя тварь почти потухла».

Ирон подхватился и понесся к выходу, крикнув по пути Морину:

— Спишешь со счета!

— А за Силла? — кинул на всякий случай ему в спину толстяк.

Ирон махнул рукой, мол, делай, как хочешь и умчался, снеся по пути пару столиков и стульев в придачу.

Морин облегченно вздохнул и прихлебнул из чашки, из той, что нес Ирону. Почмокал, а потом утер пот со лба.

— Ну и ладно, — допив в один глоток кипяток, — Как скажешь…

Ирон несся по улицам, не маскируясь, игнорируя удивленные взгляды тех, кто его узнавал. Пару раз его пытались остановить особо рьяные поклонники, но он и на них не обратил никакого внимания. Лавируя между редкими прохожими, седой пробежал площадь и нырнул в узкий темный проулок. Тот был пуст.

«Ну и, слава богу», — подумал Ирон, оглядываясь по сторонам. Он остановился у неприметной двери и стал шарить по стене рядом.

— Раз, два, три, — считал он кирпичи, пока не нащупал замаскированный рычаг. Надавил, часть стены рядом, как оказалось, с фальшивой дверью покрылась сероватой дымкой. Ирон нырнул в нее. За его спиной стена снова стала привычной кладкой.

Седой оказался в маленькой комнатке без окон и дверей. Слабый свет сочился с потолка, стекая по плесневелым стенам крупными каплями. Он щелкнул по глику, активизируя связь.

— Ну, давай срабатывай быстрее, чертова железяка, — шептал он нетерпеливо, переминаясь с ноги на ногу.

«Да…» — раздался в голове сонный голос Нолла.

«Открывай, давай, — скомандовал Ирон, — Я уже у порога».

Через такт под бетонной плитой пола что-то заскрежетало. По центру комнатки зазмеиась трещина. Одна часть пола приподнялась и стала наезжать на другую. Ирон прыгнул на нее. Пара тактов проход освободился полностью.

Он нырнул в подземелье и быстро пошлепал по крутым ступеням. Мерцающие огоньки загорались и тухли в такт шагам, приветствуя хозяина. Плита вернулась на свое место. Трещина затянулась. Не осталось ни двери, ни входа в подземелье.

А тем временем, Ирон несся уже по темному пустому туннелю. Удар с ноги и тяжелая железная дверь с надрывным скрежетом распахнулась. С потолка на бородатых мужиков, что с остервенением резались в карты, сидя кто на чем, за низким столом, посыпалась штукатурка.

— Что за хрень? — возмутился мужик с самой засаленной бородой, вытряхивая сор из волос.

— Где Нолл? — рявкнул Ирон с порога.

От звука его голоса и тяжелого ледяного взгляда они повскакивали. Кто-то стал поправлять мятые сто тактов нестираные штаны, кто-то приглаживать всклокоченную шевелюру, кто-то одергивать дырявую майку, сквозь прорехи на которой светилось немытое волосатое тело.

— Ну?!

Самый засаленный одной рукой придерживая сползающие штаны, при этом из-всех сил втягивая круглый живот, другой почесал макушку:

— Кажись к камере пошел…

Ирон, глядя на своих бойцов, только фыркнул:

— Чтоб через десять тактов были в порядке, бойцы невидимого фронта, — еще раз презрительно фыркнул, — В полном…

И после паузы добавил:

— Боевом.

Крутнулся на пороге и потянул за собой дверь. Та хлопнула, снова обдав бандитов крошевом с потолка.

Ирон несся по темному узкому коридору, пока не наткнулся на прилипшую к смотровому окошечку в двери фигуру.

— Ну что там? — спросил он у Нолла, пытаясь заглянуть через плечо.

Тот не отрываясь от окошечка ответил:

— Кажись все — конец. Отмучалась тварь болезная.

— Точно?

— Куда уж точнее! Третий день как потухла окончательно, — Нолл тяжело вздохнул.

— А ты все сделал, как я сказал?

Тут высоченный худущий парень оторвался от окошка, покачал головой:

— Обижаешь! Все как ты сказал: лампы синего спектра, треть мощности.

Ирон отодвинул Нолла в сторону и сам заглянул в окошечко. В направленных лучах неярких синих ламп он ничего не увидел.

— Ну и где тварь? — возмутился он.

— А я почем знаю? Как потухла, сначала был виден темный контур, но вчера и он пропал.

— Чего не зашел и не проверил?

— Шутишь что ли? Я ж их до смерти боюсь. Ты что забыл?

Ирон хлопнул себя по лбу:

— Точно, как я мог забыть? Открывай, я сам посмотрю, что к чему.

— Может не надо? — на узком худом лице блестели испуганные карие глаза.

— Не поверишь, но надо Нолл, надо.

Длинный подождал пока Ирон отодвинется, закрыл окошко маленькой створкой на засов, вытащил из кармана допотопный потемневший от времени ключ и вставил в узкую скважину.

— Может не надо? — спросил он, перед тем как провернуть его.

— Надо, точно надо.

Ключ с трудом провернулся в проржавевшем замке. Ирон тихонько дернул дверь на себя, оглянулся на спутника. Тот покачал головой мол не стоит. Но седой бесстрашно вошел в комнатку, которую они приспособили под тюрьму для странного существа. Ирон постоял на пороге, присматриваясь к кругу света. Движения не было. Он сделал еще пару шагов к центру светлого пятна. Опять никакой реакции. Еще пара шагов, под его ногами заскрипел песок. Еще шаг и он стоял уже в центре. Тот, кого он ожидал увидеть в этой камере, испарился. Его не было, лишь песок под ногами.

Ирон постоял пару тактов, внимательно вглядываясь в темные углы комнаты, но ничего утешительного он там не высмотрел.

— Ну что там? — Нолл нетерпеливо переминался на пороге.

— Хреново! — ответил Ирон, — Его здесь нет. А не мог он куда-то смылиться? Вы ж не постоянно его пасли.

— Скажешь тоже, смылиться, — возмутился Нолл, — мы то и дело сюда заглядывали. Особенно интересовались им те, кто не был с нами за гранью. Да и куда он мог деться? В помещении ни окон, не вентиляции, дверь одна, он был слишком слаб, чтобы ее преобразовать.

Ирон присел, зачерпнул песка. Сквозь пальцы посыпалось жемчужное крошево.

— Сдается мне, что это все что осталось от нашего сияющего приятеля, — сказал он удрученно, после короткой паузы, — Заходи не бойся, нет тут никого живого, кроме меня.

— Точно? — в голосе Нолла было сомнение.

— Точнее не бывает, — и тяжело вздохнул.

Нолл не посмел ослушаться командира. Бочком-бочком он вполз в комнатушку и замер у стены, все-таки не рискуя входить в круг синего света.

— Вот все что от него осталось, — Ирон протянул Ноллу полную пригоршню песка, — Это очень, очень плохо! У нас полные склады дикого глеона и теперь ни одного земенита под рукой!