Роман Шатский - Вселенная в огне

- Когда гонка? - спросил я.

- Через месяц если в игровом времени. - Ответил Стас.

- Когда будет готов стальной конь?

- Думаю, за неделю управимся. - И помолчав, - ты звонил?

- Да, в субботу, во сколько тебе удобно?

- Я договорюсь насчет ресторана и позвоню тебе. - Заулыбался друг.

- Хорош скалиться, какой приз и какова моя доля?

Стас поднял рукав и показал свой браслет.

- Это за первое место? - уточнил я.

- Да. За второе место пять купонов взросления, а за третье комплект юнлинга.

Очень вкусно. Я бы даже сказал что слишком заманчиво. Но как такое делить? Я про браслет, если кто не понял. Стас понял незаданный вопрос и ответил:

- Призы все твои полностью, а мне нужна репутация. За месяц я успею добраться до двадцатого уровня, и ты будешь выступать на этом чемпионе,- он похлопал мотоцикл по сидению, - с эмблемой моего клана.

- Не вопрос, - сказал я. - Я буду очень стараться, но если твой конь сломается на трассе, то я не виноват.

- Правила простые, - начал рассказывать Стас. - Сначала проходишь регистрацию у администратора Игр, стоящего на первом этаже в левом крыле храма, потом просто приходишь к старту со своим спидером.

- Неслучайных поломок не может быть?

- Я собираюсь арендовать отдельный гараж. Я так понял, что ты согласен по всем пунктам?

- Ну а почему нет? - Пожал я плечами. - Браслет это круто.

Я и правда был рад, снова поучаствовать в гонках. Это незабываемое чувство, когда на хвосте несется противник, а впереди еще несколько кругов до финиша! Как здорово, когда сердце бухает в груди, а восторг полета выливается в фигуры высшего пилотажа. В какой-то момент ты забываешь, что дракон под тобой ненастоящий, а узкие и коварные тоннели всего лишь выдумка дизайнеров, созданная талантливыми программистами. А жалящие в спину фаерболы отстающих только прибавляют в этом уверенности. И в такие моменты страх заставляет твою печень вырабатывать адреналин, чтобы наполнить тебя пьянящим чувством жизни. Да-да, именно в такие моменты ты и понимаешь, что живешь.

Я люблю быструю езду. Брат просто любит аэроциклы, а я - чувство скорости. Но чувство скорости в одиночку я могу себе организовать сам, а тут великолепный шанс покататься толпой, показать себя и отхватить кусок пирога. Поэтому я и согласился. Мало того, я бы сам искал возможности участвовать, пусть ни с первого заезда, но со второго точно.

Попрощавшись с другом, я смотался к месту Силы и, отсидев два часа в виде статуи, поднял по максимуму возможные характеристики. Думал, что придется ждать дольше, но я просто забыл про свои посиделки в Храме. Гонка перемешала в голове все мысли. Теперь осталось только найти партнера на Арене, но с этим проблем возникнуть не должно.

Главное, что девятый уровень, это возможность попасть в первый в первый соло данж. И если сильно повезет, то собрать там набор юнлинга. На форуме администрация выложила подробный список трофеев с трех боссов. Так что, если заморочиться, то за несколько заходов можно собрать весь набор, включая световое оружие. И если предметы одежды падали случайным образом, то вместо оружия падала коробка, из которой можно было на выбор достать именно то, которое нравится. Но падала эта коробка с шансом пять процентов и не передавалась. Значит, купить невозможно, только выбить.

Пока бежал до Арены, глазел по сторонам. Людей как будто не убывает. Мало того, что много новых игроков, так ведь полно разумных выше пятнадцатого уровня, а им в данной локации делать уже нечего. Но я знал с чем это связано, - простое тщеславие и лень. Таких людей много во всех играх и в жизни. Добившись минимального успеха, они останавливаются и начинают кидать понты, даже не подозревая что становятся посмешищем. Некоторые из таких людей начинают мешать игрокам, но их хватает ненадолго, потому что целеустремленный игрок все равно добьется своего и пусть через день, неделю, месяц, но цель будет достигнута. А тот кто мешал, уже уйдет из игры или попадет в Черный Список.

Еще есть девочки... Они любят качаться за счет других, а парни, почему то с удовольствием делают за девочек всю работу... даже за только что встреченных. Хотя, я точно знаю почему, - надежда на половые отношения. В виртуальной реальности вполне возможны сношения, поэтому в них играют ищущие приключений без обязательств люди всех возрастов независимо от гендерного признака и расовой национальности. В чем-то Фрейд был прав.

Но давайте все-таки не забывать, что восемьдесят процентов игроков не покупают купоны взросления, а значит, выглядят как дети. Потрахульки двенадцатилеток... это было бы очень смешно и глупо, если бы корпорация не разрешила подобные игровые связи после прохождения определенной цепочки заданий, которую вы получаете автоматически лишь достигнув своего потолка в возрасте. То есть вы должны стать тем, кого нарисовали в редакторе при создании персонажа и прожить в игре не меньше полугода. Об этом тоже написано на форуме игры.

В общем, игроков было много. Такое впечатление, что не по лесополосе бежишь, а по парку в день города. Хорошо еще, что убивать до получения статуса падавана никого нельзя, а то бы тут еще и резня была за очередь на монстров. На всех-то не хватает...

Дошел до Арены и увидел небольшую группу людей, ожидающих, пока освободятся места на площадке. Пока ходил и брал с подставки меч, осталось только трое.

- Парни, - подошел я, - может двое на двое?

Они задумчиво посмотрели на меня, потом медленно перевели взгляды на вибромеч в моей руке и снова на меня. Мне бы должно было стать смешно от их синхронных движений, но стало жутковато.

- Мы все равно собирались биться один на двое, так что ты сильно не помешаешь, - наконец ответил один из них. - Может быть, даже помочь сумеешь.

- Что-то мне не хочется партнера, который будет путаться у меня под ногами. - Вяло запротестовал второй и посмотрел на меня. - Основы знаешь?

- Да. - Соврал я. Мне просто стало интересно, что же они из себя представляют.

- Хорошо. - Кивнул третий. - Манипулировать силой можешь? Акробатику изучил?

- Да на оба вопроса. - Кивнул в ответ я.

- Замечательно, - он начал улыбаться, - значит, будет весело! Видишь, Вить, а ты переживал, парень то не прост!

- Посмотрим. - Хмыкнул он, уже по-новому глянув на меня. С интересом. - Через пару минут освободится площадка и поглядим.

Когда начался бой, я на некоторое время почувствовал себя лишним. Ребята прыгали с места в любую сторону, отталкивались от прозрачного экрана и снова влетали в схватку. Пару раз я провел жесткие удары сбоку по одному из противников моего напарника, но от меня просто отмахнулись после не менее жесткого блока. Я выпадал из боя и снова пытался хоть как то помочь, но начинал понимать, что это не мой уровень. И дело не в игровых уровнях, а в подготовке. Парни видели что происходит со всех сторон, реагировали моментально и, прикрываясь друг другом, напирали на Виктора. Он вертелся ужом, но успевал не только отразить все удары, но и наносить свои. Ситуация у них складывалась патовая, и я должен был стать тем неучтенным фактором, чтобы как то изменить сложившиеся обстоятельства.