Александр Черниговский - Маревал. Хроники трагедий. Книга I

- Уважаемый Ламбо, перестаньте говорить загадками! Я сейчас не в том состоянии, чтобы гадать, чем я заслужила честь предоставить вам свою задницу в качестве подопытной крысы.

- Вполне справедливое замечание, - слегка смутившись сказал старик. - Хорошо, я расскажу вам. Но все же господин Аййю запретил мне сильно вас пугать, так что ограничимся самым основным. Совсем недавно один мой хороший друг получил странное послание из высших сфер. В нем говорилось о многих вещах, в том числе и о судьбах некоторых граждан. К нашему высочайшему счастью, нам удалось обнаружить вас в кротчайшие сроки, пусть и при таких весьма печальных обстоятельствах. Как только я узнал, что с вами приключилось, мне пришлось хорошенько протрясти наших глубокоуважаемых министров а также практически все чины Кузни, чтобы выбить для вас эту экспериментальную разработку.

- Значит, какой-то друг донес вам, что я чем-то выделилась на фоне окружающих, - рассуждала Тарла, - и вы со всех ног понеслись спасать мою тушу? Не примите за грубость, но какого Сущего вам понадобилось это делать?

- Хотя бы ради того, госпожа Бонк, чтобы Департамент мог следить за объектом своих капиталовложений. Но если говорить серьезно, то мы крайне нуждаемся в ваших навыках. Но я чрезмерно тороплю события, уж простите меня. Пусть уважаемый доктор Аййю закончит все процедуры и приведет вас в порядок. А пока, обдумайте мои слова. Удачи, госпожа Тарла. И вам, господин Мэлиан...

***

- Ну что, ты готова? - нервным голосом спросил старик.

- Не торопись, родной, - отмахивалась Высшая, - тебе это не идёт.

- Не у всех впереди однотелая вечность. Мой срок намного короче.

- Было бы намного проще, если бы ты всё же снял с меня хоть одну побрякушку... Не мешай...

Глаза Высшей медленно закатились. Бедный некромант лежал на роскошной постели подобно тряпичной кукле, и Гира уже сорок дормад пыталась проникнуть в его спящее сознание. Слишком много ментальных блокировок и защитных систем было наложено на голову еще молодого парня. Истинный Мертвец никогда не считал разумную жизнь достойной единицей, а потому мог пойти на все, лишь бы сохранить свои тайны в полной неприкосновенности.

- Если бы ты не отказывалась от помощи, всё прошло без запинок, - ворчал Маркус. - У нас нет времени...

- Тихо! - резко сказала Гира. - Кажется, получается. Вот, сейчас, сейчас...

Голубой свет сияющих глаз вспыхнул пурпурным заревом, и тонкие пальчики плотно вцепились в голову спящего мальчика. Ментальный контакт был налажен. Маркус крепко взял эльфийку за руку и зацепился за нить её разума, пытаясь узреть сквозь глубокий мрак спящего разума картины видений мертвого Оракула.

Океан покрывает лёгкая рябь, косяки цветастых рыбок резво плывут в прозрачной глубине. Где-то вдали сверкает пик Падения. "Все так же, как и тогда, - подумал старик. - Как же я надеялся больше не встретить это еще раз. Видимо, у проведения на меня свои взгляды".

- Северные пределы. Как давно я здесь не была, - тихо шептала Гира, огибая чутким взором пейзаж далекой, покрытой толстым одеялом вечной мерзлоты, суровой ледяной страны. Пусть Высшие эльфы и считались в свое время самыми творчески одаренными созданиями, но умение любоваться природой имели не всякие. Любить ее созданной не магической силой, не долгой кропотливой селекцией, а такой, какой ее создали Боги.

Они стояли рядом на водной глади, держась за руки, как в раньше.

- Поверь, ты не много потеряла, - с легкой грустью ответил Маркус. - Ничего с тех времен кроме технического прогресса не изменилось. Как было шестнадцать анго в эоне и семьдесят дормад в кирсе, так и осталось. Меняется только курс билля в Объединенных Континентах.

По голубому небу пролетела стая перекрикивающихся чаек. Облака медленно стягивались о всех сторон, перерастая в одну огромную громыхающую черную чучу.

- Может быть, Маркус, - вздохнула Высшая. - Я многое повидала в этом мире, и еще столько же в другом. Но это все не так уж и важно. Есть вещи, которые стоят намного дороже.

- А что же важно? - спросил старик. - И что может быть дороже?

- Сейчас увидишь, - вздохнула Высшая и посмотрела вглубь океана.

Из необъятных глубин доносился мерный гул. На поверхность всплыли тучи пузырьков. По морю разгулялись огромные синие волны.

- Что происходит? - сказал Маркус, с легкой дрожью смотря под ноги.

- Просто смотри, - тихо ответила Гира, не отрывая взора.

Морская вода закипела, как похлебка в походном котелке. Спасаясь от неведомой опасности, местные обитатели буквально выпрыгивали из океана, и ордами бросалась к берегу, ища несбыточного спасения. Только мерфолки, древние и страшные создания, оставались на месте, высунув чешуйчатые головы на поверхность и разрезая волны острыми гребнями.

Бушующие волны хлынули во все стороны, и из фонтана пены начала подниматься огромная, заросшая водорослями и кораллами гора.

- А я так надеялся не увидеть это еще раз, - задумчиво произнёс Маркус, вторя самому себе. - Как думаешь, почему это все произошло?

- Ты захотел разделить со мной свой недолгий век, дорогой... Надеюсь, что хотя бы я об этом никогда не пожалею.

- Не надо ни о чём жалеть, Гира. Мы уже давно не дети, чтобы страдать о не съеденных конфетах и поломанных игрушках. Пришло время снова исправлять чужие ошибки, и сейчас мы не можем ошибаться.

Высшая посмотрела ему в глаза и нежно улыбнулась.

- За это я тебя и люблю, - прошептала она.

Легионы крылатых тварей хлынули из древнего мёртвого города, оплота смерти. Маревал. Мерфолки уже не скрывались в недрах, и в открытую сражались с древним злом, от которого они поклялись охранять весь мир. Сверкали острые клыки и когти демонов, трезубцы и клинки водяного народа, бурлил кипящий океан. Моря крови плескались в волнах ледяной воды, взбиваясь в багровую пену.

Но бывший архимаг уже не замечал этого. Ничего, кроме неё. Они снова были вместе, снова рядом, снова одни...

***

- Ну, и долго нам еще ждать?

- Потерпишь немного, не маленький уже.

- Знаешь, все-таки одно дело сидеть где-нибудь в кафе и ждать начала всей этой кутерьмы, а другое стоять как истуканы посреди улицы и ждать бомбу на свою голову!

- Не кричи, идиот! Местные не поймут.

Нервно оглядываясь на странную парочку, прохожие спешили отойти подальше. Возле библиотеки всегда крутилось много странных личностей, и ни у кого не было желания хоть как-то связываться с ними.

- Слушай, может, хоть на скамейку сядем, а? - ныл второй из них, тот, что был пониже ростом. - Я все понимаю, надо фиксировать каждое изменение, но у меня уже ноги отваливаются!

- У тебя что, коммуникатор закоротило? - проворчал первый. - Может, тебе еще и мороженку принести? Вина красного, да бабу рыжую?