Алексей Абвов - Цифровая Пропасть. Закрытые горизонты

– Что поделаешь, дела, заботы… – махнул я в сторону нежданного посетителя вилкой с насаженным на нее кусочком мяса в качестве своеобразного жеста приветствия. – Присаживайся, коль пришел.

– Погляжу, солидным человеком стал. – Не стесняясь, тот подсел к моему столу. – Крепко успел врасти в королевство. Шпагу получил. Как только успел, непонятно.

– У всех есть свои маленькие секреты, Рафиш, – с ухмылкой ответил я ему. – Сам понимаешь, для нашего брата все это совсем нелишнее.

– Это так, Рэй Димиус… – Он положил на стол маленькую коробочку, и тон его голоса стал заговорщицким: – Лишних ушей нет, можно спокойно поговорить об очень интересном и выгодном дельце.

– Опять что-то надо до столицы отнести? – Собственно, что еще контрабандисту может потребоваться от своего коллеги.

– У меня есть денежный заказ, который мы можем выполнить на пару, – деловым тоном сообщил Рафиш. – Требуется незаметно выкрасть и доставить на борт нужного корабля одного хорошего человека. Живым, естественно. По имеющимся сведениям, его постоянно охраняют гвардейцы и маги-боевики, но если у нас получится, заказчик расплатится чистым мифрилом. На брата получится по полсотни килограммов – сумасшедшие деньги!

– Знать, очень нужен тот человек… – Я уже вполне догадался, о ком сейчас идет речь. – Интересно, кто заказчик?

– Судя по всему, это крафагенцы, – ответил Рафиш. – Только они могут столько заплатить за одного раба.

– Кто-кто? – Больше всего меня удивило название: в нем послышалось что-то смутно знакомое.

– Разве ты не знаешь? – тут уже удивился сам контрабандист. – Вижу – нет, впрочем, город-государство Крафага лучше всего известно в другом полушарии, тут, в королевствах, о нем предпочитают не говорить. Единственная на планете настоящая республика, град дворцов и злата, град подлости и коварства. Если тратишь меньше пары тысяч тамошних, настоящих, между прочим, золотых в день, то ты или бедняк, или раб. Рабовладение совершенно официальное, ничем не ограниченное. Бои гладиаторов, публичные человеческие жертвоприношения на потеху зрителям. В общем, со всех сторон очень интересное место, где хоть раз в жизни стоит побывать.

– В качестве раба, да? – ехидно спросил его.

– Все зависит от того, кто станет твоим хозяином, – невозмутимо ответил Рафиш. – Иные рабы там живут лучше здешних королей.

– Но ведь не всем так везет, – высказал я совершенно очевидную мысль. – Думаю, ты сам не согласишься на рабство, причем ни при каких условиях.

– «Воля дороже жизни» – сам же знаешь наш девиз. – В глазах контрабандиста загорелся огонек азарта. – Только «там», – он кивнул куда-то себе за спину, – не все об этом догадываются. Ты ведь уже понял, куда ведет мой язык?

– Хочешь меня продать в рабство с собственного согласия, так? – Похоже, отказа с моей стороны никто не ждет.

– Чувствую, по-другому просто не получится, – тяжело вздохнул «вольный торговец». – Однако не спеши говорить «нет», заказчик платит за доставку тела к кораблю, а дальше… Тебе знакомо выражение «троянский конь»?

– Естественно. – Я кивнул.

– Сразу после погрузки корабль выйдет в море. Но о ценном грузе заранее услышит множество лишних ушей. Его перехватят на второй день пути и непременно возьмут на абордаж. Тебе ведь будет несложно улизнуть под шумок? – Предложенный план оказался прост до безобразия.

– В открытом море это не так просто… – Мне не хотелось раскрывать посторонним своих настоящих возможностей.

– Вместе с тобой на борт корабля погрузят небольшое металлическое корыто на одного пассажира – у вас, пришлых, оно называется подводная лодка «Малютка». – Рафиш явно решил меня удивить знанием земных реалий. – Когда начнется суета, тебе останется лишь влезть в него и, пробив борт, нырнуть в море. Дальше корыто само доставит тебя к ближайшему берегу. После мы честно разделим полученный мифрил, и никто ничего не узнает.

Ментальное чутье подсказывало, что контрабандист прямо не врал, просто многого недоговаривал. В другое время я бы послал его подальше с подобными предложениями, но после нескольких месяцев жизни фактически под стражей хотелось хорошенько развеяться, заодно крепко набив кому-нибудь морду, дабы выплеснуть накопившуюся злость. И неожиданная идея небольшой морской прогулки тут вполне подходила. Заодно попробую утереть нос своей охране, правда, сначала стоит доделать работу.

– Так, важный перстень на месте. А почему на его лице такой блаженный вид? – недоуменно спросил представитель заказчика, когда мое «бессознательное» тело извлекли из ковра.

От бдительного охранения меня увели чисто и незаметно. Пока гвардейцы любовались фейерверком одновременно вспыхнувших порталов, пока маги выискивали недочеты включившейся системы, главный специалист сделал пару шагов в сторону и провалился в открытый канализационный колодец.

– Шулийский нектар… – Рафиш задумчиво осмотрелся по сторонам, ровным голосом заявив посреднику: – Дайте знак вашим убийцам, что в этот раз обычный способ расплаты с контрагентами не подойдет. В противном случае вы получите вместо ценного раба лишь быстро исчезающий труп, а вместе с этим очень большие неприятности.

– Вы мне пытаетесь угрожать? – Мужчина-пузан пытался взглянуть на контрабандиста сверху вниз и одновременно прожечь его своим взглядом, но у него ничего не получалось.

– Нет, всего лишь проясняю дополнительные условия нашей сделки, – невозмутимо ответил Рафиш. – Зная о ваших нравах, мы решили дополнительно подстраховаться. При удачном завершении нашей сделки сейчас – через два дня вы получите по связному свитку инструкцию, как отключить имеющийся на теле амулет. Если попытаться снять активный щит извне другими способами, амулет взорвется.

– Вы гарантируете, что за эти пару дней он не придет в себя и его здоровье фатально не пострадает? – Пузан быстро понял, что в этот раз его переиграли, и подал кому-то сигнал легким движением руки.

– Шулийский нектар, – еще раз повторил мой «похититель», – абсолютно безвреден, но раньше трех дней после его приема никто из мира сладких грез еще не возвращался.

Когда я увидал сквозь приоткрытые веки выражение лица склонившегося надо мной посредника, сильно захотелось рассмеяться, однако приходилось и дальше удерживать тело в состоянии каталепсии, дабы никто не усомнился в незавидном состоянии будущего раба. Между тем на пирс опустили на веревках большой сундук. Рафиш придирчиво перебирал его внутреннее содержимое, сразу же перекидывая фиолетовые слитки в свой пространственный карман.

– Все точно, – заявил он, закончив проверку. – Держите связной свиток. Как и обещал, через два дня вы получите инструкцию. Если потребуются еще раз наши услуги, вы знаете, к кому и как обращаться.