Иван Магазинников - Колонизация

Спешить особой нужды не было, так что время торга я указал максимальное.

А вот теперь можно заняться и насущными делами. Признаться честно, мне уже надоели все эти забеги по пустыне, так что сперва нужно было выяснить, как поднять точность прыжков. Как выяснилось, все не так-то просто.

Масса переносимого груза и точность высадки зависит от оборудования станции-приемника, и количества и качества якорных точек, заданных маяками. Как и любое оборудование, маяки делились на разные классы от D до A, в зависимости от "грузоподъемности". Например, установленный на мое планете маяк класса D мог принимать грузы до тонны, но лишь для сотни килограмм разброс составлял "всего" сотню метров.

Чтобы сузить область высадки хотя бы до километра для моего "Алхимика", нужно было или поставить еще два маяка D-класса (масса 250 килограмм, стоимость 10 000 кредитов, переброска грузов до 1 тонны) или один маяк C-класса (масса 500 килограмм, стоимость 25 000 кредитов, переброска грузов до 4 тонн).

В общем, ни на тот, ни на другой вариант у меня банально не было денег. За установку и настройку маяков отвечал навык "Нуль-технологии", с помощью которого можно было улучшить параметры переброски, но где ж его взять?

Поэтому я сразу перешел к плану "К". Почему не "Б"? Да потому что "К" — это кактусы! Еще один неисследованнный образец инопланетной формы жизни, который не давал мне покоя как в прямом, так и в переносном смысле! И на них я собирался устроить охоту…

Для начала я за 600 кредитов заказал лист брони размером 3 на 2 метра. Доставили мне его довольно быстро, так что уже через час я стал обладателем ростового щита для моего "Алхимика".

Лист Брони

Защитные показатели:

Поглощение физ. урона: 28

Поглощение энерг. урона: 11

Устойчивость агрессивным средам: 32%

Устойчивость температурам: -256 / +60 °C

Прочность: 34/34

Масса: 57 кг

Технология изготовления этого "артефакта" была до безобразия проста: отрезать широкую полоску, согнуть ее и приварить примерно по центру, в качестве "ручки". С этой "дверью" наперевес я и отправился к Нуль-станции, предварительно загрузив настройки для прокачки силы и выносливости — нечего отлынивать!

Доковылял до станции, отстоял десять минут в очереди, игнорируя комментарии по поводу моего щита, вбил уже наизусть знакомые координаты и…

Тьма…

Космос..

Звезды…

Ослепительный свет и свинцовая тяжесть — я вернулся!

— Маяк находится в шести километрах к северу, — доложил Дарт.

Далековато, да и между нами изрезанная каменистая местность — так просто не пробраться. А значит, нужно отправляться на охоту и, желательно, на растительную "дичь", которая имееть повышенную ценность для ученых. Самое время проверить новенький биосканер!

Включив прибор, я вывел изображение на один из мониторов: есть! Две группы существ, в километре и в полутора от меня.

— Ну-с, и куда направим свои стальные стопы?

— Могу запустить генератор случайных чисел, чтобы доверить выбор судьбе…

— Тогда уж, скорее, генератору случайных чисел… в твоем лице.

И я свернул налево, куда было ближе, и не ошибся — уже через километр наткнулся на группу из десятка двухметровых кактусов-убийц. Вывел координатную сетку на экран радара, увеличил масштаб и, выставив перед собой щит, осторожно двинулся вперед, с трудом поднимая ноги.

— Верни параметры к исходным, тренер, — прошептал я Вейдеру, словно нас кто-то мог подслушать.

Сила: +0,3 % (2,0 %)

Выносливость +0,2 % (0,5 %)

100 метров до цели — шаги становятся короче.

70 метров — ничего.

50 метров — горячие капли пота катятся по лицу, и ведь даже не вытереть: руки находятся в зажимах и подключены к сервосистеме.

40 метров — стоят, гады, не шелохнутся. Наверняка фигню про меня всякую думают, потешаются. Странно, в прошлый раз как раз с сорока метров они и начали обстрел.

Может, попрыгать?

Нет, дурацкая мысль. Дальше продвигаюсь так же осторожно, укрываясь за щитом.

35 метров — и снова никакой реакции! Может, они видят, что я укрылся за надежной защитой? Или просто не воспринимают меня как мишень из-за листа брони?

30…

И тут меня накрыло…

Словно сильнейший ливень забарабанил в удерживаемый мной бронированный лист. Я попросил Дарта фиксировать удары и вывести счетчик на экран: получилось 20–30 выстрелов в секунду, из которых примерно две третих уходили "в молоко", а то и вовсе друг в друга. Порою доставалось и мне — несколько игл ухитрилось пробить щит и повредить защитную оболочку скафандра. К счастью, совершенно незначительно.

В целом все это выглядело довольно странно, словно меня умышленно подманили поближе, чтобы уж наверняка…

Уж не знаю, кто там у них занимался снабжением, но даже через минуту "дождь" не ослабел, а бронированный лист заметно потяжелел из-за застрявших в его поверхности игл. Пришлось поставить его на землю — зачем зазря жечь энергию?

— Через две с половиной минуты у них кончатся снаряды, — заявил Дарт.

Я бросил взгляд на счетчик. Действительно, частота выстрелов заметно упала и продолжала снижаться. Как и предсказывал ИскИн, через две минуты и сорок секунды удары в бронированный лист совершенно прекратились. Разумеется, если это не было очередной ловушкой.

Чтобы выяснить это, пришлось выглянуть из своего укрытия. Для этого я вытянул в сторону правый манипулятор и развернул ладонь с камерой в сторону кактусов.

Стоят, чертяки, ухмыляются. Но не стреляют.

Щит бросать было жалко, да и страшно — вдруг они там перезаряжаются? Поэтому я просто забросил его за спину, пока даже не закрепляя термопластиком. В контейнер он не помещался, так что забрать его с собой можно было только старым проверенным способом — на себе.

25 метров…

20 метров…

Дистанция достаточная, чтобы применить фотонку и срезать несколько штук — на "образцы", но стоило мне навести орудие на один из кактусов, как тот вздрогнул и… начал погружаться в землю! А вместе с ним и все остальные!

Новенький прыжковый двигатель взревел, преодолевая полуторную силу тяжести, и одним махом перенес меня к ближайшему из кактусов-страусов. Забыв, кто я, где нахожусь и чем занимаюсь, хватаю обеими манипуляторами стремительно исчезающую из виду макушку и пытаюсь вытащить ее наружу…

— Звуковые фильтры активированы…

…услышал я сообщение Дарта, когда слух вернулся ко мне.

Дикий рев, разнесшийся по всей округе, не только оглушил меня, но и вызвал настоящее землетрясение. Земля под моими глазами дрожала так сильно, что пришлось расставить опоры пошире, чтобы удержать равновесие. Даже песок начал осыпаться… со спины гигантской твари, на которой я стоял!

— Эвакуация? — равнодушно поинтересовался Дарт.