Alex Random - Фэйри

- Спасибо, конечно, но ты уверена, что там нет...подвоха?

- Не учи рыбу плавать, - огрызнулась Белка. - Я все еще десять раз проверю.

Они медленно двинулись вдоль ряда бутиков.

- Я не уверена, стоит ли идти на эти переговоры, - призналась Александра. - Скорее всего, это какая-то ловушка.

- Вполне естественные сомнения, - кивнул Лерой.

"С другой стороны у меня есть козырь в виде эльфа. Хотя нет - скорее джокер - черт его знает, как он поступит в той или иной ситуации... Но помочь в случае попытки моего силового захвата, он точно может" - напряженно размышляла девушка.

- Знаешь, какой лучший способ убить вампира?

- Угадай, - кисло ответила Александра.

- Вампиры - охотники. И азартные. Они всегда играют с добычей, перед тем, как убить. Они всегда стараются заманить жертву в ловушку - нападать открыто не в их манере. Так вот - лучший способ их переиграть - ринуться в ловушку и проскочить ее до того, как она захлопнется. К этому они обычно оказываются не готовы.

- Я так понимаю, текучка кадров среди охотников на вампиров была огромной?

- Тебе решать, что делать, - пожал плечами Лерой - Кстати, а когда этот званый вечер?

- В ночь с 27-го, на 28-е. Начало в полночь.

- Есть почти целые сутки, чтобы подготовиться.

Девушка вновь призадумалась. Любопытство и паранойя, паранойя и любопытство - вот два главных качества, которые вели рыжую хакершу по жизни. Нельзя сказать, что это идеальное сочетание, но в какой-то мере они уравновешивали друг друга, позволяя Белке и оставаться на свободе, и весьма увлекательно проводить время.

- Хорошо, - наконец, тряхнула головой Александра. - В конце концов, я никогда не была на балу.

За следующие ночь и день пришлось сделать очень многое.

Сперва Александра загорелась идеей сменить эльфу гардероб - все же остатки униформы выглядели на нем не очень хорошо.

Быстро пробежав по магазинам, она насобирала гору вещей. Лерой с радостью сменил тяжелые штаны из укрепленной ткани на обычные джинсы, а мятую форменную рубашку, на черную футболку. Проблема вышла с выбором обуви. Эльф отказался и от старых сапог, и от кроссовок, мотивировав тем, что они слишком тяжелые.

Ему понравились балетки, но Александра все же сумела убедить его, что синенькие тапочки на нем смотреться не будут. В итоге, они сошлись на выкидыше китайского производства, неопределенной формы, которому девушка дала название "мокасинокеды". Единственное достоинство мокасинокед было в том, что они были очень мягкими и легкими, что, по мнению Лероя, было решающим фактором. На то, что, по мнению Александры, эти...штуки...развалятся после первого дождя, он не обратил внимания.

Затем Александра отвела эльфа домой, усадив перед компьютером, а сама отправилась за "Импульсом". Да, было слишком опасно появляться так близко от места преступления, но Александра не могла спокойно спать, зная, что ее мотоцикл находится от нее не в шаговой доступности, да еще и под открытым небом. В общем, остаток ночи, Александра убила на то, чтобы перегнать мотоцикл на подземную парковку.

Заодно Белка и перетащила кучу барахла, завернутого в куртку, из багажника в квартиру. Скрепя сердце, она даже выдала Лерою один из иглострелов. По крайней мере, из него стрелять он уже умеет и даже подстрелил одного эльфа

Немного вздремнув, после чего посетив душ, где девушка избавилась от краски на волосах, она отправилась в Департамент строительства, где нашла чертежи Норрингтон-холла. К счастью, по каким-то причинам (то ли это было общественное здание, то ли культурное достояние), они были в открытом доступе, так что даже не пришлось лишний раз рисковать.

Вернувшись, они с Лероем принялись изучать голографическую 3D модель, выбирая путь, по которому эльф мог бы проникнуть внутрь - приглашение было-то только на одного. На чертежах не были обозначены технические средства безопасности, вроде камер или датчиков, так что в этом плане эльфу придется лишь уповать на удачу, да собственную осмотрительность.

Наметив общий план, Александра оставила Лероя запоминать все малейшие подробности, сама принялась потрошить пакет идентификационных данных, в поисках закладок. К ее удивлению, ничего подобного не обнаружилось, насколько Белка могла судить. Кроме того, пакет ID прошел все проверки, которые она смогла учинить ему. Вздохнув, Белка признала, что лучшего варианта у них все равно не будет, отыскала в куче металлолома чистый биочип и записала данные на него.

Лерой с подозрением косился на шприц-пистолет в руках девушки, пока та читала ему короткую лекцию:

- Проверить тебя на синдром Кауэра я все равно не смогу, а если бы и могла, то вживить тебе биочип я не смогу. Так что пока что будешь обходиться таким же как и у меня. Я записала тебе все данные на листочке - рекомендую выучить.

- А что это за штука? - указал Лерой на устройство в руках девушки.

- А ты думал, как внедряется биочип? Разрезается кожа и проталкивается внутрь? Приживленные так и вовсе внутри черепа находятся, к мозгу подключенные, с ними тогда как? Техника у нас работает намного тоньше, чем в самых смелых твоих представлениях. Не волнуйся - чувствуется, как легкий укол.

- Хорошо, - сдался Лерой. Все-таки Александра была единственной, кому он мог доверять. Хотя он слегка опасался подпускать к себе людей со странными жутковатыми на вид устройствами.

Александра подошла к нему и принялась ощупывать шею, в поисках нужной точки.

- У тебя тут шрам, - заметила она.

- Да как-то раз стрелой царапнуло, - пожал плечами эльф. - Это проблема?

- Нет, если хочешь, я могу в плечо его тебе воткнуть, или еще куда... Но тогда не сможешь шлемом блокировать сигнал, если будет необходимо.

- Нет, лучше не идти наперекор традициям, - решил Лерой.

Наконец, Александра выбрала нужное место, и эльф почувствовал укол в место, где череп соединяется с шейными позвонками.

- Сойдет, - вынесла вердикт девушка, отбрасывая шприц.

Лерой насторожился. Не такие слова он хотел бы услышать после того, как в него воткнули кусочек металла, по совместительству являющийся неизвестной эльфу технологией. Но прояснить этот вопрос он не успел.

- Ты уже запомнил план здания? - поинтересовалась Александра, усаживаясь за компьютер.

Лерой кивнул.

- Тогда нам осталось самое сложное, - сказала девушка, открывая какую-то страницу в Сети. - Выбрать мне платье.

Глава 8

28 августа

00:17

Главный зал Норрингтон-холла по своему строению слегка напоминал Колизей. Огромное помещение - от пола, до стеклянного купола наверху метров тридцать. Форма зала, разумеется, круглая. Где-то на высоте третьего этажа вдоль всего помещения тянется весьма широкий балкон - обычно там стоят ряды комфортных кресел, но сейчас все пространство занято небольшими круглыми столиками, между которых курсируют вышколенные официанты. Есть и третий уровень, но это скорее технические подмостки, подходящие почти что к самому куполу, и не персоналу доступ туда запрещен.