Иван Магазинников - Узник Фанмира

Опыт:+1000 (4464/6400)

Рукопожатие вышло крепким и искренним. Воины подняли тело раненого на телегу, накрыли его куском ткани, любезно предложенным мою, и предложили мне забираться к ним:

— Мы едем в Остременку, хотели наняться в услужение тамошнему барону. Ну и сестренку с отцом прихватили, нечего им дома сидеть, — пояснил старший из братьев, — Будем рады, если ты поедешь с нами.

Внимание! Вам предлагают задание «Сопровождение путников».

Принять задание?

Да / Нет

Награда:1000 опыта и 200 монет.

Дважды упрашивать меня не пришлось. Взобравшись в телегу, я пристроился подальше от людей заметив, как брезгливо поморщилась Наяра, отодвигаясь от меня и склоняясь над раненым отцом. Два часа дороги мы проделали молча, думая каждый о своем. Седин правил лошадьми, Радин завалился спать, а их сестра не отходила от отца, то и дело стирая ему пот со лба или смачивая губы водой из кожаного бурдюка.

Больше никаких происшествий не случилось, так что на перекрестке мы и распрощались. Телега свернула налево, в сторону Остременки, а я зашагал дальше по дороге, которая, скорее, стала уже тропой — остатки эльфийских лесов имели дурную славу, и мало кто туда наведывался. Сам лес уже виднелся на горизонте и приближался с каждым шагом. Мое путешествие подходило к концу.

Не знаю, как тут дела обстояли с дурной славой и эльфами, но места были наикрасивейшие: вздымающиеся аж до самых небес прямые сосны, щедро усыпанные ягодами да орехами кусты, нет-нет да вспыхивающие яркими пятнами шляпки грибов на просветах полянок.

Шагать в лесной тени было приятно: мох мягко пружинил под ногой, пенье птиц услаждало слух — лепота! Стоп!

Вот с пеньем птиц я погорячился. Первые полчаса, конечно, я едва не оглох от щебета, переливчатых трелей и пронзительного птичьего свиста, но теперь вокруг стояла мертвая тишина. Некромант говорил, что к храму ведет некая «мертвая тропа» — может, это она и есть? Под ногою что-то громко хрустнуло и я наклонился: кости! Десятки и сотни костей были покрыты ковром из травы и листьев! Сверился с картой — да, храм был где-то неподалеку, не больше часа пути.

Внимательно прислушиваясь и оглядываясь по сторонам, я зашагал по «мертвой тропе», которую легко было отследить по засохшим почерневшим деревьям и веселому хрусту костей под ногами. Ни на тропе, ни вокруг не было видно ни единого звериного следа!

[Поиск сокрытого] Вы обнаружили спрятанный предмет!

И, одновременно с сообщением, что-то ярко сверкнуло впереди. Подойдя поближе, присел на корточки, чтобы рассмотреть получше. Человеческий череп. А под ним — кошель и кинжал, старательно присыпанные землей. Вот только, судя по следам и гнезду с яйцами, этот же череп облюбовала под свою кладку змея, повредив маскировку. Яйца оказались съедобны, а потому полетели в сумку, кинжал был неопознан, поэтому отправился следом, а вот в кошеле обнаружилось три сотни монет и крупный красный камень.

Кровавый рубин

(драгоценность, реагент, магический компонент)

Описание: эти камни добываются в шахтах Ущелья Ын, которая многие века служила причиной войны между гоблинами и орками, желающими наложить лапу на сокровища. Считается, что именно благодаря пролитой крови эти рубины имеют особый кровавый оттенок.

Стоимость: 5800 монет

Ого! Мрачно и… дорого!

Хруст костей отвлек мое внимание от камня. Оказывается, пока я мародерствовал в змеином гнезде, на тропе появился некто… загадочный.

В пятидесяти шагах от меня стояла тощая фигура, с ног до головы затянутая в черное. Даже кисти рук были обтянуты тонкими черными перчатками, и лишь пара горящих зловещим желтым светом глаз украшала этот ансамбль жизнерадостности и веры в светлое будущее. Я смотрел на него, а он смотрел на меня.

— Живым нет места на тропе мертвых! — сухим каркающим голосом изрекло мрачное создание. В общем-то, голосок был под стать визуальному образу.

Себя я к живым ну никак не причислял, а потому проигнорировал обращенные ко мне слова. Не дождавшись ответ, существо вытянуло руки в стороны. Из его ладоней вниз ударили черные молнии, и разбросанные под ногами кости зашевелились-задвигались, притягиваясь друг к другу.

Прошло секунд десять, и передо мною стояли две премилые собачки, вылепленные из человеческих костей. Очень похожие на ту, которую я прикончил совсем недавно. Только эти были на свободе, а за моей спиной не было некроманта.

Твари подошли ко мне и принялись кружить вокруг, обнюхивая. Я же боялся пошевелиться, не отводя от них взгляда. Как там в игровой справке написано? Слышат биение сердца и могут взять жизненный след недельной давности? В таком случае им нужно было пригнуться пониже к земле, потому что стук моего сердца раздавался примерно в районе пяток, а то и ниже.

А что же странный любитель монохромности? Я поднял голову, но мрачная фигура куда-то пропала. С громким стуком костяные гончие рассыпались на составляющие — путь был свободен.

Через двадцать минут лес оборвался, и передо мною раскинулось небольшое болотце. По крайней мере именно так я назвал черную жижу, вдоль которой стелился ядовито-зеленый туман. Изредка то тут то там появлялись громадные пузыри, лопавшиеся с громким хлопком. И ни единой живой души.

— Слабым нет места на тропе мертвых!

А вот и человек-клякса. Теперь он появился на противоположном берегу болотца. Посмотрел на меня и пропал, растворившись в тенях.

Призванный болотный Огонек на краткий миг коснулся моего плеча, словно пытаясь согреть своим теплом, а потом подплыл к болоту и замер. Я шагнул к нему, и Огонек плавно пролетел пару шагов вперед и снова замер на месте.

В описании было сказано, что этот сферический спецэффект способен указывать путь в болотах. Довериться ему? Почему бы и нет! И я шагнул следом. К моему удивлению, здесь оказало неглубоко, чуть выше колена. Осторожно прощупав своим импровизированным посохом вокруг себя я убедился, что стою на чем-то вроде искусственного брода: слишком уж правильная форма была у этой опоры.

Так, следуя за огоньком, я пересек болотистую преграду и снова вошел в лес.

— Малодушным нет места на тропе мертвых! — возвестила мрачная фигура, показываясь среди деревьев вдали.

И начался ад. Вокруг меня закрутились-завертелись жуткие твари, облезлые живые мертвецы со вспоротыми животами и прочие герои низкосортных ужастиков, большинство из которых вызывали не столько страх, сколько отвращение. Все это сопровождалось жутким хохотом, оглушительными завываниями, стонами и ревом…

Понизив в настройках звук до минимума, я открыл игровую справку и принялся изучать информацию по богам Круга Власти, в частности, по пресловутому Менкауру Мучителю…