Нам Хеесунг - Лунный скульптор 1-5

— Экспедиция настолько опасная, что даже нет каких-либо гарантий ее успешного завершения, и все же людей, пожелавших идти с нами, очень много, — недовольно поцокал языком Оберон, вновь вернувшись на заезженную тему.

Новых участников, в сущности, не волновала цель похода. По разговорам высокоуровневых игроков, становилось понятно, что все они привыкли чувствовать себя в безопасности. Но одно дело — прокачивать уровни и собирать предметы в проверенных местах, и совсем другое — идти в опасную экспедицию, на что, на самом деле, не многие были способны.

Дром же находился в приподнятом настроении от нежданного пополнения.

— Ведь благодаря этому вероятность успеха увеличится. Разве нет? — допытывался он.

— Ну, можно и так на это смотреть. При таком количестве сил боевой дух у войска непременно возрастет, — ворчливо подтвердил Оберон.

— Да и воины, прошедшие множество битв, в непредвиденных обстоятельствах станут большим подспорьем, — не унимался Дром.

— И все же эти высокие уровни ничего не значат: наступит время, когда вся надежда будет на тех, кто имеет за плечами опыт.

Новички, нанявшиеся в экспедицию, пришли не из-за больших денег, а из-за желания поучаствовать вместе со всеми в поисках. Но несмотря на это, можно сказать, что их присоединение действительно только улучшило боевую мощь войска.

— Интересно, — задумчиво произнес Оберон, — а откуда в Родиуме набралось столь много сильных игроков?

Тут к разговору подключился его заместитель, Верос, и пояснил:

— Вам приходилось слышать о странствующих бойцах, которые подняли на уши весь Версальский континент?

— О ком? А… Это те, кто ищет противников сильнее себя и дерется с ними?

— Совершенно верно. Они самые.

МЕЧи от Шестого до 505-го!

Некоторые из них раньше и в самом деле искали соперников в городах, чтобы подраться, но в большинстве своем они не вылезали из глубин диких гор и ущелий. Там МЕЧи сражались с опасными монстрами, хищными зверями, с самой природой.

Стоя на вершинах скал, будь то в ветреный день или во время бури, без устали взмахивали своими клинками, ведя бой на изнурение и оттачивая искусство владения мечом.

Безусловно, использование оружия в игре отличалось от реальности.

Во-первых, в зависимости от значения характеристики Силы изменялся урон, наносимый мечом, а от Ловкости — скорость реакции. Это разнообразило технику владения клинком.

Во-вторых, при улучшении физических характеристик игрока менялось и оружие, которым можно пользоваться.

Осваивая все это и проводя бесчисленное количество боев, МЕЧи закрепляли знания и улучшали свое мастерство. Использовали оружие для выживания, а не спаррингов! Познавали свой меч в боях, а не в бессмысленном избиении тренировочного пугала.

Большинство МЕЧей прошло именно такой путь, постепенно повышая уровни. И вот несколько десятков из них пришло в Родиум и нанялось в экспедицию.

— Так это же отлично!

Оберон наконец-то перестал хмуриться и слегка улыбнулся.

Впервые услышав о странствующих воинах, он захотел хотя бы раз встретиться с этими людьми. И вот теперь они присоединились к походу!

— Верос, — обратился Оберон к своему заместителю.

— Да, командир?

— Значит, последние приготовления завершены?

— Остались только припасы, но они, можно сказать, уже готовы.

— А магический квадрат телепорта?

— Все начерчено. Запланированному отходу ничто не мешает.

— Тогда через час высылаем авангард. Ты поведешь основные силы гильдии, — подвел итог разговору Оберон.

— Принял. Значит возьмем на себя инициативу и будем примером для новичков.

Северная экспедиция!

Маги на равнине недалеко от Родиума начертили огромный магический квадрат, в который первым вступил отряд отобранных бойцов.

Верос вел за собой 150 воинов. Среди них находилось несколько кузнецов и архитекторов.

— Ну что ж, увидимся на севере! — обратился к остающимся заместитель.

— Будьте осторожны, — последовало пожелание.

— Не беспокойтесь. Мы для начала осмотрим там все и построим укрытие, где смогут отдохнуть войска.

— Ну, тогда увидимся через восемь часов.

— Да, мы будем ждать.

За один день можно в три приема переправить через портал лишь около 450 человек. Исходя из этого, войска поделили на одиннадцать отрядов по 150 человек, и первый из них как раз ожидал отправки.

В обязанности авангарда входило две задачи. Первая — установить опорный пункт. Вторая — произвести разведку близлежащих территорий.

Оберон же должен был руководить остающимися на этой стороне войсками, потому и решил идти с самой последней группой..

— Приступайте, — обратился он к магам. — Отправьте их на север!

— Телепортация!

Маги активировали магический квадрат.

В отличие от обычного портала, позволяющего переместиться в ближайшие окрестности выбранного места, магический квадрат переносил находящихся в нем людей и их вещи по четко заданным координатам.

Верос и его воины!

Лучших из лучших в своей гильдии.

Обладающие неуемным любопытством и обожающие битву. Ни на мгновенье не испытывающие страх в зловещих подземельях. Оберон выбрал и отправил в авангарде именно их.

Когда воины вновь распахнули глаза, закрытые из-за ослепительного света телепорта, перед ними предстал совершенно другой пейзаж.

Земли вокруг покрывал белый снег, а температура воздуха настолько упала, что пар изо рта при каждом выдохе клубами поднимался над головами.

— Апчхи!

— Что так холодно-то?!

Люди поспешно кутались в прихваченные шерстяные одеяла. Их приготовили заранее, на всякий случай. Причем когда складывали, готовясь к экспедиции, все только посмеивались:

— Жара же такая на всем Версальском континенте.

— Да они нам потребуются, только когда спать будем ложиться.

Но в действительности оказалось, стоило только прибыть на север, что первым делом все за них и схватились…

Острые порывы ледяного ветра били в лицо. После нескольких минут на холоде у воинов уже зуб на зуб не попадал. Стоял настолько лютый мороз, что даже опытным разведчикам заставить себя сдвинуться с места было тяжело.

— Т-т-та-а-ак и п-простыть м-можно, — произнес Верос.

Для начала он намеревался разжечь огромный костер. Однако в насквозь промерзших землях оказалось очень трудно отыскать дерево, годное для дров. Холм Коруса был полностью заметен снегом, настолько, что становилось невозможно вообще что-нибудь найти.

Зато с вершины открывался вид на абсолютно бескрайнюю равнину. Отчего теперь воинов беспокоила не только возможность простудиться!

Там, вдалеке, клубилась снежная муть. Массы ледяных осколков и снега срывало с земли порывами ветра, поднимало в воздух и сокрушительно обрушивало вниз.