Андрей Васильев - Слово и сталь

- Ешшшшше бы - бывший поэт уставился на меня круглыми глазами.

- Тогда тебе пора делать выбор - еще понизил голос я, чтобы вилисы не услышали того, что я говорю. - Либо ты уходишь с нами, а не с вон той в броне, и тогда у тебя будет шанс на свободу или смерть, либо... Либо нас через пару часов сожгут.

- Слушшшшанка Месмерты будет в гневе - сообщил мне Шурш, округлив глаза.

- Ну, насчет конкретно вот этой не уверен, что у нее будет шанс позлиться вволю - обнадежил я его. - Я тебе больше скажу, ее прямо здесь сегодня прикончат, если ты сделаешь то, что нужно мне.

- Ее убьют? - переспросил Шурш.

- И думаю, что мучительно - честно сказал я ему.

- Прекрашшшшно! - полубобер хлопнул лапами. - А пошшшмотреть мошшшно?

- Нет - расстроил я его. - Если тут задержимся, то есть шанс, что мы будем участвовать в действии, но не со стороны убивающих, а со стороны убиваемых. Ты как насчет этого?

- Шшшшто делать? - Шурш соображал быстро.

- Ты же можешь утащить в другое место всех нас? - прошептал я ему на ухо.

- На другое болото - уточнил Шурш - Я шшшше только по болотам могу...

- Да холера с ним, главное подальше отсюда нас уволоки - ободряюще зашептал я ему. - Пока эта стерва поймет, что случилось, мы уже далеко от ее владений будем.

Если дело выгорит, не ходить мне на болота, по крайней мере те, где вилисы водятся. А может и на все...

- Что это?- заорала Хильда.

Я посмотрел на нее и увидел, что дриада машет руками, все больше запутываясь в сети, которую на нее набросили сверху несколько вилис, одетых в кожаные стеганые нагрудники и с саблями на поясах. Никак Дия себе гвардию формировать начала?

- Дия, что это? - Хильда все сильнее запутывалась, пытаясь освободиться. - Ты понимаешь, что ты делаешь?

- Я-то понимаю - Дия парила над ней с величественным видом. - Нынче у нас будет славная забава.

- Собачья свадьба - прижал я к себе сестру, которая с ужасом смотрела на происходящее. - Шурш, время.

- Эй, Хейген - Дия протянула руку в моем направлении. - А ты был прав, это не так и сложно.

- Предатель! - заревела Хильда. - Я же тебя!

Она все-таки умудрилась вытащить кинжал, и сеть затрещала под его клинком, вилисы-сабленосцы начали снижаться.

- Шурш, давай - надо было линять, кто его знает, что тут дело кончится. В любом случае, у меня нет желания принимать чью-то сторону.

Хлопок и мы стоим на берегу болота. Другого, не Гиртенской трясины.

- Привет - от голоса, владелица которого с нами поздоровалась, у меня аж в груди ёкнуло. - А вы кто?

Над нами парила Эльмилора Крах Трауг. Она хлопала голубыми глазами и дружелюбно махала рукой.

- Путники - немедленно ответил я и дал подзатыльник Флоси, который уставился на симпатичную девицу, и толкнул его в сторону редколесья, подступающего к берегам болота. - Мы уже уходим.

- Я туда не могу - развел лапами Шурш. - Болота - мой дом родной.

- Забейся куда-нибудь под корягу - сказал я ему, опасливо глядя на Эльмилору, сужающую круги над моей головой. - Не высовывайся, тебя могут искать.

- Если кто-то из дриад пришшшшовёт я не смогу не отозваться - печально сообщил мне недобобёр. - Судьба у меня такая.

- Не боись, не станут они тебя искать - ободрил я его. - А если все-таки найдут, то скажешь, что перепугался, когда драка началась, так сказать, не вынесла душа поэта...

- Крашшшшиво сказано - потер лапами под глазами Шурш.

- Дарю, можешь использовать - вольготно распорядился культурным наследием я, и продолжил. - А что мы с тобой ушли - так зацепил ты нас своим заклинанием. Мы перенеслись, спасибо тебе сказали и в лес убежали. Про это место расскажи, не скрывай. Ясно?

- Услышшшшано - подтвердил Шурш.

- И вот еще - как мне тебя найти? Ну, когда время придет сдержать слово, что я тебе дал?

Шурш внезапно протянул лапу и вытянувшимся из него когтем как-то ловко чиркнул меня по руке, после подцепил им же капельку выступившей крови и что-то над ней пошептал.

- Вот и вшшше - сказал он мне. - Теперь придёшшшш к любому болоту и просто шшшшепнешшшь 'Шшшшуршшш, приди ко мне'. Я тебя услышшшшу.

'Вы получили заклинание для пришыва Шурша - бессмертного поэта, проклятого светлой богиней Месмертой.

Примечание - мана на призыв Шурша не расходуется'

- Мальчики, ну это нечестно - не выдержала Эльмилора. - Я же тут? Почему вы на меня внимания не обращаете?

Она зависла в воздухе, надув губы и сложив руки на груди.

- Не можем-с - немедленно ответил ей я. пятясь в сторону леса. - Недостойны мы такую красоту созерцать, ибо я женат, а вот он - бобёр.

- Бобёр - подтвердил Шурш, и нырнул в воду. С инстинктами у зубастого все было в порядке, выработались за столько-то веков.

- Я не такая - заверила Эльмилора, снижаясь ниже. - Я добрая, я верная, я знаешь какая хозяйка?

- Знаю - вырвалось у меня. - Но ничего не могу поделать - дела.

Я почувствовал за спиной ветви деревьев и понял, что лес рядом.

- Ну - Эльмилора была совсем рядом. - Давай познакомимся поближе.

- Он занят - меня ухватила твердая маленькая ручка Эбигайл. - Он с моей подружкой помолвлен, с Рози Мак-Тревис.

- Так помолвлен или женат? - наморщила лобик Эльмилора, и на этом потеряла время, за которое меня втащили в лес.

Ох, как же мы припустили по этому бурелому. Ох, как припустили!

'Ваши отношения с Верховной вилисой немного испорчены и находятся в стадии 'недоверие'.

Вы можете их улучшить до стадии 'доверие' или ухудшить до стадии 'неприязнь'.

Стало быть, схомутала она Хильду. Ну, туда ей и дорога, с этим летучим Муссолини я еще может, и полажу, а вот с Хильдой вряд ли. Вреда же от остальных вилис мне особо ждать не приходится - не тронут они меня, пока я их мамку не верну. Вон, и сообщения нет о том, что мы больше не дружим.

- Я. Больше. Не. Могу - по словам сказала Эби, и рухнула в траву.

- А больше и не надо - открыл карту я.

Ну да, все верно, знакомые все места. Там Меттан, там были братья-разбойники, там вон избушка травницы Мэрион, совсем отсюда недалеко.

'Кро, ты в Меттане ведь бывала?'

'Само собой. А что ты там-то делаешь?'

'Я не в самом Меттане. Ты у избушки травницы была?'

'Нет. Я тогда на этот квест забила, жутко не люблю все это - собери пять травинок, собери шесть желудей... Как услышала о травнице - сразу отказалась'

'Спроси у ребят - может, кто тут был?'

'Снуфф был'.

'Гони его к этой избушке со свитком портала. Минут через двадцать гони'

- Эби, надо пройти всего-ничего - мягко, но непреклонно сказал я сестре. - Там травница, там попьешь водички и скоро за нами Снуфф придет.

- Что у вас за имена такие? - кряхтя поднялась на ноги Эби. - Снуфф... Это откуда же он такой?

- Да пес его знает - честно ответил ей я. - Сейчас придет - спросим.

К избушке Мэрион мы вышли даже быстрее, чем я ожидал, минут через десять вышли.