Андрей Васильев - Слово и сталь

- Юноша прав - Сайрус с симпатией глянул на зардевшегося инквизитора. - Да и те же 'Щиты' тут скорее всего шныряют по округе. Как насчет Селгара или Эйгена? Портал за мой счет.

- Да ну - отмахнулся я. - Там шумно и душно. То ли здесь - тишина, воздух чистый...

В этот момент порыв ветра закружил пыль на площади и швырнул ее нам в лицо.

- Да уж - чихнул Сайрус. - Воздух тут чудо какой просто.

- Ну не хочу я никуда идти - признался ему я. - Я вас не знаю, я не слишком понимаю, что вам от меня надо, не сказать, не понимаю вовсе. Надеюсь что вы меня поняли верно.

- Резонно - Сайрус кивнул. - Ладно, пойдемте вон за тот дом, там бревнышко есть, там и пообщаемся.

- Вот это правильно - Селестен одобрительно заулыбался. - Я и сам там отсиживаюсь, за домом этим, если что, там сразу лес и овраг, по нему сбежать можно будет. Мой брат, Флоридор, он тут до меня дежурил, так он говорит, что тем оврагом далеко уйти можно, до болота, а там вовсе никто не сыщет.

Болото - это как раз по моему профилю. Да, не забыть бы про Шурша, слово дано было, надо этому недобобру помочь. Есть у меня одна мыслишка, как это оформить, и может быть даже не без выгоды для себя.

За домом был тенек, жужжали шмели и порхали бабочки. Какой-то забавный щенок, как видно забытый хозяевами, ловил их и тиранил, откусывая крылья и головы.

- Интересно, а НПС-щенки растут в уровнях? - Сайрус задумчиво посмотрел на кутенка, который отодрал очередной бабочке крылья.

- Не знаю - мне такое и в голову не приходило. - Наверное. Да какая разница, на кой он нужен вообще?

- И то - Сайрус хлопнул в ладоши. - Итак, поговорим о странностях судьбы, которая нас свела.

- Нас свела почта Файролла и ваши аналитические способности - уточнил я. - Судьба здесь ни при чем.

- Не скажите, милейший Хейген - Сайрус покачал головой. - Судьба всегда причем, не бывает по-другому.

- Надеюсь, вы сейчас не предложите мне обращаться в вашу веру? - осведомился я у Сайруса, который окончательно перестал мне нравится. Как человек, уже столкнувшийся с мистикой, я совсем перестал любить людей, ей увлекающихся. - Надеюсь, вы не лидер какой-нибудь хрени вроде 'Секты девятого снисхождения Евлампия'? Я сразу говорю - оно мне не надо.

- Да бог с вами - отмахнулся от меня Сайрус. - Я хотел с вами поговорить совсем о другом. Я хотел поговорить с вами о том квесте, который вы выполняете.

- Социальный - немедленно ответил ему я. - Социальный квест, тут такие встречаются, на нашу голову. И из них мне достался самый хреновый, смею заверить. Нет, чтобы как некоторым - письма от старушек носить или детский сад основать, пусть даже и за свой счет, это все быстро, легко, малозатратно. А мне вот клан достался, большей частью из сирых и убогих, гибрид между домом престарелых и домом скорби.

- Я не о том - Сайрус посмотрел на меня строго и пристально. - Я о том, что вы собираетесь вернуть в этот мир одного из Ушедших богов. Точнее - одну. Ведь богиня Месмерта - это же она.

А вот это был серьезный удар под дых. Я закрыл открытый было рот и сглотнул слюну, не до конца понимая, что мне на это сказать или сделать? Спросить у него откуда он про это знает? Поинтересоваться, кто он такой? Ударить его ножом, пока не ждет? Чтобы выиграть время я закашлялся, только боюсь не слишком реалистично.

- Вы не спешите реагировать, не надо - очень благожелательно сказал мне Сайрус. - Я понимаю, что вы удивлены, я так думаю, что даже ошарашены, поэтому я подожду, пока вы проморгаетесь.

- Ну да - прохрипел я. - Нет, правда, удивили, что есть, то есть. Каких богов, в какой мир? Это, простите, к братьям Гримм или к другим сказочникам-фантастам.

- Хейген, я знаю, что вы очень неглупый, да попросту хитрый игрок - Сайрус явно мне подольстил, но это было в рамках правил. - Вы выполняете этот квест. Кто его вам дал, в чем он заключается, что надо сделать это мне неведомо. Но вы его делаете, это абсолютно точно.

- Экий вы фантазер - я даже похлопал в ладоши. - Да если бы я такой квест...

- Уж извините, но не хотелось мне турусы на колесах разводить, вот я и решил напрямки все сказать. - Сайрус достал из сумки, висящей на боку пару яблок и протянул одно из них мне, я взмахом руки отказался, не хватало только есть что-то из рук этого странного человека. Сайрус убрал одно яблоко обратно, а второе надкусил. - Я просто хотел сразу прояснить цель своего визита, но не получилось. Хотя трудно вас винить, если бы ко мне пришел невесть кто и вот так мою главную военную тайну раскрыл, я тоже бы в отказ пошел.

- Ну да, у вас как в операционной вышло - согласился я. - Резанули как аппендицит, не дожидаясь перитонитов.

- Умеете вы держать удар - отметил Сайрус, хрустя спелым плодом. - Черт, опять червивое попалось. О чем я? Ах, да. Другие бы начали нести какую-нибудь бессвязную чушь, а вы ничего так, сидите, сопите, варианты прикидываете, бодро отбиваетесь.

- Я правду вам говорю - проникновенно ответил ему я. - Нет у меня такого квеста. А если и был бы - кто ж про такое кричит? Вот вы и сами говорите про это.

- Есть у вас квест - непреклонно заявил Сайрус. - И метка на вас есть, такая же как у меня, ну, или почти такая же. Метка бога. Ну, в нашем случае богини. Жаль, показать ее нельзя, был бы бронебойный аргумент. И мы с вами в каком-то смысле в одной лодке, я тоже это совершенно не афиширую.

- Ну, предположим, есть у меня такой квест? - отпираться явно не стоит, надо теперь понять, что ему нужно. Может, просто смыться? - Чисто гипотетически предположим. И какой у вас ко мне в этом свете интерес?

- Прямой - Сайрус оценил мое доброе желание к ведению диалога. - Моя хозяйка хочет, чтобы вы и ей помогли вернуться, по крайней мере мне именно так сформулировали ее пожелание.

- Вопросов у меня много, и в свой срок я вам их задам, - помолчав, ответил ему я. Нет, не врет. Хотя все равно, что знают двое, знает и свинья, это очень плохо. Убить бы его - Но перво-наперво я спрошу у вас вот что - как вашу хозяйку зовут? Что за хозяйка такая?

- Лилит, богиня любви и греха - немедленно ответил мне Сайрус. - Так ее звали до Ухода, и она была в дружбе с пресветлой Месмертой, в большой дружбе. Они были почти сестры, так мне сказал ее голос.

- Голос? - я потер лоб. - Она вам во снах является, или как оракул вещает?

- Нет - Сайрус выкинул огрызок в сторону. - Я сам с ней никогда не общался, она ко мне свой светлый лик не явила, я не смог преодолеть испытание в ее храме. Но я получил благословение через ту, что хранила ей верность все эти бездны времени.

- Ученица - понимающе кивнул я. - Тень богини.

- Да - Сайрус явно был рад, что я понял, о чем он мне говорит и что я вообще пошел на контакт. - Именно она сказала мне имя того, кто ближе всех подобрался к тайне возвращения Ушедших и именно она направила меня к вам, с целью найти точки соприкосновения.