Андрей Васильев - Слово и сталь

- Такую зверюку создать большой талант нужен - заметил он, топча кости павшей страховидлы. - И трудолюбие большое. Обязательно его надо убивать, правильно мы сюда пришли, потому как серьезным конкурентом мне этот Ффарг может оказаться. Вот вроде он сидит-сидит здесь, не выходит никуда, но кто его знает, почему он так делает? А может просто он просто силы копит, чтобы потом мировое господство захватить. Пошли-ка побыстрее его прикончим, от греха.

Как-то многословен стал мой брат с Архипелага. Он, часом, не трусит?

Ну, не знаю, что у него было на душе. Но голос у него не дрожал, когда он направлял наш отряд по извилистым ходам подземелий. Команды 'Влево', 'Вправо' и 'А теперь до упора вперед' звучали уверенно и громко. Как он находил дорогу среди этих поворотов, отнорков и даже лазов - пес его знает, но находил. По крайней мере я хотел в это верить.

Отряд терял бойцов, терял чаще, чем нам того хотелось бы. Кости скелетов крошили в пыли какие-то щупальца, вылезавшие из стен, плющили в муку каменные створки, поджидавшие нас на одном из переходов и со свистом вылетавшие из пола и потолка, рубили в хлам воины некроманта, поджидавшие в тени. Но мы все равно шли вперед, упорно и непреклонно,

И наконец узкие проходы кончились. Наш отряд, в котором осталось не больше четырех десятков скелетов и шесть основательно потрепанных в схватках личей, вышел в просторный и ярко освещенный зал. Освещена была, правда, только та его часть, где стояли мы, у входа. На дальней его границе царила непроглядная тьма.

- Стойте там, где стоите - громыхнул неприятный голос. - Пришло время вам ответить за то, что вы сделали и принять свою смерть.

- Банальщина какая - сказал я Сэмади, на всякий случай пристраиваясь за спиной одного из личей. - Если бы я выполнял такие команды всякий раз, как их слышу, то давно бы окочурился.

- Это кто там мне такие советы дает? - вместо ответа закричал Сэмади. - Некромантишка смертный, это ты такой разговорчивый?

- Ффарг Нечестивый не говорит с такими ничтожествами как вы - ответил голос. - Для этого есть мы, его верные слуги.

Из мрака вышли семь фигур и остановились на самой границе между светом и тьмой.

- Ну, вот и славно - потер руки Сэмади. - Стало быть почти на месте.

- Ты о чем это? - эти персонажи мне очень не понравились. Было в них что-то такое неприятное, говорящее о том, что драка с ними будет делом непростым и неприятным.

- Это его ближний круг - пояснил Сэмади, и достал свой веер. - И источники силы тоже, тебе это не почуять, ты не маг, да и смертный к тому же, а у меня аж волосы на груди дыбом встали. Некромант этот дурак оказывается, он в них столько своей жизненной энергии влил, что если мы их прибьем по-быстрому, то его попросту голыми руками возьмем, поверь мне.

- Так вы готовы умереть? - спросил слуга некроманта и, не дожидаясь ответа, они все неторопливо двинулись к нам.

- А как же - глумливо сообщил ему Сэмади, растолкал своих скелетов и вышел вперед. - Начинай с меня.

Я глубоко вздохнул, понимая, что на этот раз в стороне не отсижусь, потому как тут прятаться негде.

Тот слуга некроманта, который толкал речь и Барон словно застыли друг напротив друга, остальные его подельники потихоньку приближались к нам, обходя с обеих сторон, по трое на каждую.

В зале была мертвая тишина, лишь шипело масло в настенных светильниках, да еще я сопел.

- Дзанг! - веер Сэмади скрестился в воздухе с толстой искрящейся цепью, которую невероятно ловко и быстро выбросил вперед слуга некроманта.

Потеха началась.

Все происходящее напоминало мне китайские фильмы, которые под настроение в годы моего детства любил смотреть мой отец.

Веер Барона скрещивался с цепью, выбивая искры, старший из слуг некроманта лихо орудовал ей, снова и снова посылая стальной шипастый шар в голову Сэмади, впрочем, всякий раз безуспешно.

Остальные шестеро подручных Ффарга тоже особо медлить не собирались, они врубились в наше войско, с умением разнося скелетов самыми разнообразными приспособлениями, предназначенными для уничтожения ближнего своего - у кого были два серпа, у кого длиннющий меч, а тот, который был ближе всего ко мне, вертел в руках глефу, листовидные окончания которой жутковато светились желто-зеленым цветом.

Вещь - признал я, завистливо глядя на оружие - к гадалке не ходи, минимум элитка. Вот бы ее потом, после боя, взять, да и 'хап' в свою сумочку. Хотя, для этого еще нам надо победить, а мне лично выжить.

Два скелета застучали костями по полу, и глефовладелец торжествующе гикнул, крутанув оружие над головой.

- Куси его за лодыжку! - спустил я на него волка, немало обеспокоенный тем, что шустрый клеврет Ффарга находился слишком уж рядом со мной. Как не крути, но против такого ловкого черта, да еще и 85 уровня, мне не выстоять при любых раскладах. Ну вот не выстоять - и все тут.

Глефа снова свистнул, и череп еще одного скелета запрыгал по камням зала. Шширх - и протяжный вой сообщил мне, что мой волк, в самом лучшем случае, только добежать до этой зверюги успел.

Елки-палки, да скоро такими темпами здесь только они, Сэмади, личи да я останусь! И сделать ничего я не могу, чтобы нашим помочь.

- Человек - слуга некроманта заметил меня и скрипуче засмеялся. - Человек? Давно я тут людей не видел, сотни две лет. И не убивал столько же.

- Ну и нечего снова это начинать делать - сообщил ему я, потихоньку двигаясь назад, и соображая, как далеко отсюда коридор, в который можно убежать, не хочу я сейчас в этом зале помирать, мне потом сюда одному сроду не добраться. - Так сказать - живое живым, мертвое - мертвым. Оно тебе надо, меня на фарш пускать?

- Так я тебя не собираюсь так сразу убивать - обрадовал меня слуга Ффарга. - Ты нам для ритуала пригодишься. Мы тебе горло аккуратно перережем, кровь в чашу выпустим...

- Отличная перспектива - зло перебил его я, нежить на мои слова саркастически хмыкнула и двинулась ко мне.

- Ааааа! - метнулся под потолок вопль и лицо слуги некроманта скривилось - похоже одним из них стало меньше.

- Тикал бы ты отсюда - мои лопатки уперлись в стену зала. - Перебьют ведь всех вас, как пить дать перебьют. А так, если бежишь- то спасешься. Я никому не скажу, что тебя видел.

- Твои дружки убили Грету! - оскалился злодей, показав совершенно черные зубы и крутанул глефу. - Я передумал! Ты просто умрешь, без всяких ритуалов.

- Да что б тебе! - ругнулся я, и увернулся от удара, попросту присев. Глефа ширкнула по стене, на меня просыпалась гранитная крошка. - Какие нежности! Никак подружку твою прибили?

Я кувыркнулся вперед, клинок прошел над ухом, обдав его ветерком.

Новый вопль сообщил мне о том, что слуг некроманта осталось пятеро. Интересно, а сколько осталось нас?