Андрей Петров - Паладин

Демоны, между тем, далеко не убежали, вновь собираясь в отряд примерно в полукилометре от Храма. Еще минут десять и вполне могут попытаться напасть на моих людей в городе, бойцов там слишком мало чтобы отбиться. Тварей все еще оставалось не меньше полусотни.

Ох, ты ж, совсем забыл! Я торопливо вызвал интерфейс штаб-квартиры Ордена Меча и ткнул в ставшую теперь доступной, кнопку "Вызвать Подкрепление". Посмотрим, кого рандомайзер для мне пришлет. Зараза. Латник и четыре пехотинца. Не то чтобы я рассчитывал на пятерку рыцарей, но... Ладно, все равно лучше, чем ничего.

Здание ордена стояло в городе, так что бойцы с ходу оказались вовлечены в дело. Коротко объяснив обалдевшим от резкой смены обстановки воинам, что у нас тут происходит, передал их в подчинение паладину. А сам нанял крестьян, тридцать восемь семей, мужиков из которых тут же призвал в ополчение и всех скопом отправил к замку.

Отправив орла к Ближнему перевалу, переключился на карту.

Жители Веселой, набились на галеру в таком количестве, что та едва не черпала воду через гребные люки. В окружении целого каравана рыбацких лодок, словно утка с выводком утят, корабль осторожно крался вниз по течению. Судя по скорости продвижения, до места они и к утру не доберутся. Отряд сэра Алистера преодолел уже около половины расстояния до реки, присоединив к себе, по пути, рабочих с двух шахт, так что народу в подчинении паладина сейчас было почти полсотни. Правда, кирки и молотки можно считать оружием лишь условно, но тем не менее. Основная задача этого отряда будет в том, чтобы мешать демонам свободно маневрировать своими силами, создавая постоянную угрозу нападения со стороны реки. Наличие прелата тому будет весьма способствовать. Священники, даже притом, что я их уволил, по-прежнему приписаны к Храму, так что возможность призывать Архангелов никуда не делась.

Однако если гребцы на галере не поторопятся, то подмога светит мне часов через пятнадцать-двадцать, это еще в лучшем случае. Так что стоит, наверное, их немного подогнать, даже с учетом возможности сесть на мель.

Отдав распоряжения, покрутил карту, всматриваясь в темноту. Надо будет попробовать на орла Кошачий Глаз наложить, потом, когда время и мана будут. Вдруг да будет какая польза, а то ведь ни черта не видно... Было. Это Яблоневка, освещенная многочисленными пожарами, а вот эта темная масса, прущая по дороге от деревни, похоже и есть основное войско демонов.

Примерно полчаса еще и твари появятся вблизи города. Если не успеем, в замок придется пробиваться с боем, чего хотелось бы избежать, слишком уж неравные условия у нас будут, без защиты стен.

Вообще же, ситуация, не смотря на всю сложность, отнюдь не безнадежна. Всего в войске, приведенном Аркелатом, было под три сотни демонов, из которых штук пятьдесят мы уже угробили. Оставшиеся, это по большей части это бесы, миньоны и десятка три-четыре импов. Плюс сколько-то Разорителей и всякого зверья, вроде гончих. К счастью, никого подобного убитому мною церберу, с его сорок вторым уровнем, больше не было. Даже сам Аркелат мог похвастаться лишь тридцать вторым, а пара-тройка десятков Гвардейцев, Дьявол и Ифрит были от пятого до пятнадцатого.

Главное пережить первый штурм. Победить я не рассчитываю, все-таки даже с отрядом сэра Мартина у нас почти паритет по количеству бойцов, но, увы, не по их уровням. Однако затевать осаду демоны точно не смогут, нет у них для этого ничего, а возможные подкрепления отрежет отряд сэра Алистера, на галере. Так что если Аркелат не горит желанием положить здесь большую часть своего войска, то, скорее всего, уйдет сам.

Ну, во всяком случае, я на подобный исход рассчитываю. Что на самом деле творится в голове у этого выродка, угадать невозможно. Что же до штурма - семиметровые стены, с наложенным на них Благословением, очень замечательно сопротивляются воздействию магии. Осадных машин у демонов, нет, как нет и штурмовых лестниц и Башен. Ворота, конечно, возможно выломать и твари именно этим и займутся в первую очередь. А чтобы защитники не очень увлекались, расстреливая нападающих и обливая их кипящей смолой, можно привлечь Дьявола и Ифрита. И еще импов, для массовки.

Ох, как же все сложно. Потерев лицо ладонями, оглянулся по сторонам. Все заняты своими делами - бойцы расставлены по постам, священники проводят обряды. И, все спокойны и сосредоточены, хотя каждый более-менее представляет, насколько сложна стоящая перед нами задача. Просто все они, и я в том числе, осознаем одну простую истину - мы обязаны победить... Из двухсот шестидесяти восьми человек, живших в городе, после почти четырех часов власти демонов, в живых осталось сто семнадцать. И ни одного ребенка. Такая вот, очень простая и доступная арифметика.

Для кого-то все эти люди лишь персонажи компьютерной игрушки, бездушные, безликие, даже не живые. Просто голограмма, с которой можно сделать все, что тебе захочется, не оглядываясь на совесть и мораль. Ведь голограмме не больно когда ты ее убиваешь, она просто запрограммирована показывать эмоции. Вот только с того самого момента, как я остался навсегда в этом мире, сам превратился в такую вот "голограмму" - мое восприятие изменилось. Возможно, это попытка удрать от безумия, когда вокруг тебя нет ничего настоящего. А, возможно, оно самое безумие и есть - одушевлять кусок кода. Мне наплевать. Это все - настоящее! И я загрызу любого, кто попытается у меня его отобрать.

Тряхнув головой, заставил убежавшие в сторону мысли переключиться на решение насущных задач. Орел кружил над Ближним и, в неверном свете звезд и проглядывавшей из-за облаков луны, можно было заметить шевеление теней перед стеной. Выходит, Аркелат все же не рискнул оставлять перевал без присмотра и защиты. Правильно, в общем-то, хоть и перестраховка, но с учетом того, какие сюрпризы, всего за несколько часов, умудрились преподнести друг другу люди и демоны, паранойя становится залогом выживания. Жаль только, что в ближайшие часы отряд сэра Мартина здесь ждать не стоит. А, кстати, где они интересно?

Отыскав на карте беглецов из Яблоневки и Сосновки, с разочарованием убедился, что с войском они еще не встретились. Однако огромная же толпа народу, чуть больше четырехсот человек. Сбежать от демонов успели все и это невероятно радует. Аркелат, захватив замок, конечно, немедленно выяснил, куда подевались все деревенские, из Веселой в том числе. Думаю, даже пытался приказывать им вернуться, вот только в этой игре персонажи обладают собственной волей, а дебилов, готовых подчиняться демонам, нужно еще поискать.

В арьергарде бесформенной толпы беглецов двигался небольшой отряд сэра Кейна. Значит, не пришлось им собственными жизнями платить за необходимое людям, для бегства, время. В душе медленно поднималось воодушевление. Столько хороших новостей, да все разом, это просто замечательно!