Валерий Шатров - Пошли домой 3

Стоило нам подойти поближе к такой арке, как из под земли материализовался четырех рукий страж. Слов не было, мы молчали уставившись, как я думаю, в лицо стражу. Наконец было получено разрешение пройти, страж лишь едва-едва подвинулся, давая понять, что он не в восторге от идеи нас пропускать. Ну да и ладно, мне.. нам с ним детей не крестить.

Шаг в арку, оказавшуюся своеобразным порталом, и мы подхваченные огненным вихрем устремляемся вверх. Выбросило нас из жаровни возле центральной залы ратуши вместе с потоком огня. Который впрочем моментально иссяк. Все требует своей платы, перенос туда и обратно тоже ее требовал, причем от нас обоих. Но если я отделался сравнительно легко, уплатив практически весь запас эссенции, то сын Рурака расплачивался своей собственной силой. Отголоски боли от отрываемой на живую плоти, передавались и мне пускай и не в полной мере. В этот момент мы были беспомощней котенка, болело все. Да это была не моя боль, но связанные накрепко мы ощущали боль другого, довольно явственно. Эх и корежило же духа, не удивительно что он полубезумен. Под конец расплаты от него осталось хорошо, если искорка что затаилась, где в укромном уголке. Отпустив управление, дух опять поменялся со мной местами. Все возвращалось на круги своя. Отдышавшись на холодном мозаичном полу, я наконец понял что не так с этим местом.

Здесь было пусто и темно. Не было ни единого живого существа вокруг, как впрочем и мертвого. Следы борьбы были, поломанная мебель натасканная для пиршества, перевернутые столы, рассыпанная еда. Но ни крови ни тел, ни брошенного оружия, ничего. Судя по всему я один в ратуше, а то что это именно она сомнений не вызывало. Да и миникарта была на месте.

Первым делом связался с родными и друзьями. Слава Отцу Небу все было нормально. Храмовые защитники хоть и наблюдали мертвяков, докладывали, что пока все еще спокойно. А вот Стальношаг молчал. Он был так сказать "почти онлайн". Я мог пытаться выйти с ним на связь, но и только. Все попытки оказались тщетными, мои запросы игнорировались. За те четыре часа отсутствия, Песчанный город вымер окончательно. Очень не уютно вдруг оказаться в полном одиночестве, перестать ощущать наличие мыслей иных. Даже остров тюрьма и тот давал шанс найти пускай и беззвучного но собеседника. А тут...

Надо было сразу же телепортироваться на Снежную Корону или в Храм. Но что-то удерживало меня. Бродя по пустому холлу ратуши, силился понять происходившие здесь пару часов назад. Отметины и подпалины на стенах, полу и потолке явственно указывали о нешуточном бое. Такое ощущение, что все дрались против всех. Лиловый шар? Нет вряд ли, скорее многочисленная армия зомби, атаковавшая со всех сторон. Плох тот некромант, что не соберет армию в пару десятков тысяч. Лич однозначно очень хороший некромант. Но кто стоит за этим нападением? Несомненно, Трехглазый, точнее его слуги. Кто был главной целью нападения? А вот это очень интересный вопрос, вероятней всего, Трехглазого интересовал Вождь зеленокожих, но только ли? Каким образом можно протащить божественную сущность на небосвод, при условии, что все места заняты? Ну, к примеру, выселить кого послабее. Проблема в том, что сейчас можно по пальцам руки пересчитать сильных небожителей в строю. Наш храм попроще и почитателей не так чтобы и много, но интересна ли наша халупа, если есть считай бесхозные хоромы? А кто ж его знает, может и интересна. На всякий случай стоит поторопиться, здесь я уже все обшарил, и убедился, действительно ничего не завалялось. Жаль, было бы неплохо найти ту же походную казну или еще что. Все везде пусто, даже кухонные ножи из дрянного железа и те исчезли. Бывает что в последний момент обнаруживается, что-то интересное и или необычное, но не в этот раз. Заклинание было дочитано до конца, но так ничего и не обнаружилось.

Снежная Корона встретила меня трескучим морозом и полным беззвучием зимнего леса. Даже точно настроенное заклинание давало сбой в пару десятков метров, что же говорить о замещении. Да мы подготовили площадку с запасом, Приаракт уже с ума сходит с расчетами, а полной уверенности в успехе как не было так и нет. Выйдя к лагерю совсем засыпанным снегом, я скорее напоминал ожившего снеговика, но это и хорошо. Удалось провести внезапную проверку постов, результат порадовал. Бойцы сначала кинулись в бой, а уже потом стали разбираться, кто это пожаловал. Порадовали меня, как есть порадовали, хотя боевую подготовку надо подтягивать... или завязывать с внезапными проверками.

В дозорной башне, можно сказать уже практически достроенной, было проведено последние совещание. Вопрос был всего один, начинать перенос немедля или рискнуть и еще погодить, дав время на перепроверку вычислений. Очень мне не нравились осторожные мертвецы у стен храма, трехглазый, Эльфы, Лич да и все остальные вместе взятые. Храм, да и не только храм, весь клан уязвимы как никогда. Пока мы были с Юрой вдвоем принадлежность к клану не воспринималось как нечто важное или существенное. Приход Хогнуса и Такки уже изменил отношение, что же говорить о сегодняшнем дне. К своей роли, пускай и навязанной непреодолимыми внешними факторами можно со временем так привыкнуть, что уже и не поймешь: как же раньше без всего этого жил? Чего душой кривить, текущие положение дел, пускай и не самое лучшие, вполне нас устраивало. Нас это меня, мою жену и дочь, Юру, его жену и дочь. Приаракта, Трорина, вообще всех. Ну пожалуй кроме Аркдарка, не стоит о нем забывать, как и о Шипастике. Какой либо глобальной цели мы, клан Ловцов Душ не искали, скорее хотели мирно и спокойно жить. Да, и светлые и темные несомненно хотели бы чтобы мы примкнули, но... Нет мы не считали себя какими то особенными, или тем паче избранными, и тем и другим нужно было больше бойцов. Вот только умирать, возможны десятки раз не за свою землю, инее за свои идеи, а за нарисованные знамена, так и не нашедших отклика в наших душах, не хотелось. Помнится, агитаторы грозились, что придут и по наши души, и это так. Вот только те кто пришел, не имеют отношения ни к темным, ни к светлым. Да и нет победителей в той войне. Была выиграна битва у первохрама, но не война. Олдеры, те самые загадочные Олдеры непонятно как объединенные живы живехоньки, их клан на месте. Светлый пантеон может и был существенно ослаблен, но в этом то как раз и проблема.

Загадочные силы равновесия, зорко следят за чашей весов. До битвы светлые имели явное превосходство, и Тьме "подыграли". Теперь ситуация изменилась в обратную сторону. Но назначенная Тьма, не желает быть злом, а оставшийся Свет, вообще непонятно что и с боку бантик. То Зло прейдет, никого не спрашивая, весь вопрос в том кто будет пожертвован ради его прихода, очень не хочется оказаться назначенным козлом отпущения. Собственно оно уже начало движение, медленное обстоятельное и ужасающе неотвратимое.