Иван Магазинников - Эволюция

Так, верхом на частичке самого себя и нашего общего «Я», если верить внутримозговой пропаганде, я и добрался до выхода из родного муравейника.

«Интересно, а вокруг меня есть другие игроки, или это все боты?» — мелькнула мысль, но тут же пропала, потому что мой невольный скакун вырвался на просторы, и я ослеп…

На самом деле мне так лишь показалось — собственно, у меня ведь и глаз не было. А вот вибрации почти пропали, и я не сразу понял, почему. Дело в том, что внутри пещеры (муравейника?) вибрировал не только пол, но и стены, реагируя на наши движения. А на открытом пространстве такого эффекта не было. Зато были десятки и сотни муравьев, снующих туда-сюда и создающих бесчисленное количество помех для моих чувствительных усиков — похоже, я просто получил сенсорный шок от переизбытка информации.

Судя по траектории движения «сородичей», рядом находилось еще несколько лазов.

Спрыгнув со спины своего невольного «коня», я отошел в сторонку и замер, пытаясь переварить изобилие свалившихся на меня запахов, вибраций и прочих признаков окружающего мира. Да уж, под землей было куда как уютнее. А может, такая разница в восприятии была из-за того, что теперь я ощущал мир двумя усиками вместо одного?

Минут десять я просто стоял на месте, даже не пытаясь коснуться земли своими «локаторами». Кстати, так и запахи ощущались куда слабее, что было странно — не усиками же я их чувствую? Кажется, настало время разобраться с остальными параметрами персонажа.

Забравшись в интерфейс, я практически сразу открыл вкладку «Умения». Как выяснилось, у меня было целых два навыка, выданных по умолчанию.

Обоняние (1/5) — расовое, пассивное. Как и все анты, вы можете чувствовать запахи с помощью органов осязания или обоняния, и различать оставляемые феромоновые метки.

Ага. Выходит, я — ант, то бишь «муравей» по-буржуински. То ли локализация кривая, то ли разработчики не слишком заморачивались с выдумыванием названия. И запахи действительно улавливаю с помощью усиков, как всякий уважающий себя ант. Второй навык оказался классовым:

Метка (2/5) — классовое. Вы можете оставлять феромоновые метки: «еда», «дорога», «опасность», «приманка» и «нужна помощь». Перезарядка: 1 минута.

А вот и мое единственное средство коммуникации. Сородичам даже средний палец не покажешь: во-первых, все равно не увидят — нечем, а во-вторых, у меня и пальцев-то нет.

Последствия сенсорного шока прошли и я осторожно коснулся усиком земли и замер, наблюдая и анализируя. Так. Почти все муравьи… то есть, анты, разумеется, бегали по одному и тому же пути, имеющему стойких запах-маркер «дорога». Наверняка тропинка вела к какому-нибудь разведанному источнику пищи, и все эти бедолаги носятся туда-сюда, таская вкуснятину в закрома родины согласно политике партии. То есть полученному заданию.

А значит, мне осталось только решить — быть как все, или поискать пищу где-нибудь в другом месте.

«Мы — едины! Мы — это я!» — как бы намекнул неизвестный голос.

«Фигушки!» — решил я и свернул налево, подальше от главного пути.

Идти старался неторопливо, каждые пять-шесть сантиметров ощупывая усиками землю. Не хотелось отходить слишком далеко от муравейника, чтобы не заблудиться. Минуты через три, я нащупал что-то необычное и передо мной открылось системное окошко. К счастью, его, как и прочие элементы интерфейса, я прекрасно видел.

Ягодное семечко

Пища: 5 % (6)

Ресурсы: 40 % (5)

Биоматериал: 10 % (6)

Масса: 10 мг

Пришлось снова залезать в справку. Как выяснилось, анты были весьма категоричны и все вокруг делили на съедобное и несъедобное, на то, из чего можно строить и нельзя, и на какой-то биоматериал и не очень, чтобы это ни значило. Так что моя находка наполовину состояла из никуда негодного мусора, а оставшаяся часть годилась разве что какую-нибудь дырку в муравейнике заткнуть — цифра в скобках обозначала качество материала по шкале от 1 до 6 в сторону ухудшения.

«Семечко от ягодки — недалеко падает!» — решил я, и направился к ближайшему объекту, который для себя обозначил как «дерево».

Здесь меня ждал неприятный сюрприз. Оказывается, анты не умеют ползать по вертикальным поверхностям! По крайней мере один конкретный так точно:

Ваши конечности не приспособлены для совершения подобных действий!

«Порадовала» меня система, когда я свалился с высоты примерно техкратного своего роста. Хорошо еще, что не ушибся — мы, насекомые, легкие. Ощупав себя усиками и убедившись, что все на месте, я потрогал землю и подбежал к валяющемуся на земле бревну.

Стебель земляники

Пища: 15 % (5)

Ресурсы: 35 % (4)

Биоматериал: 3 % (6)

Масса: 15 г (15 000 мг)

Ого! Такую бандуру мне ни за что не утащить. Странно, неужели стебель так много весит? Или он вместе с листьями? А раз есть листья, то могу оказаться и ягоды!

Потратив минут пять на поиски, и таки отыскал кусочек сгнившей ягоды, которая уже никуда не годилась. А вот другая находка порадовала! И не столько своим составом, сколько самим фактом присутствия.

Рыжая тля (мертвая)

Пища: 23 % (4)

Ресурсы: 2 % (6)

Биоматериал: 40 % (3)

Масса: 10 мг

Размером примерно с треть меня, она был «высушенной» и больше похожа на оболочку, чем на мертвое насекомое. Скорее всего, какой-то хищник и впрямь ее слопал. Но, главное, из школьного курса я помнил, что тли — это не только стадное насекомое, но и источник довольно популярного у муравьев лакомства!

Все же, добыча оказалась слишком крупной. Подхватив тельце тли хоботком, я попытался засосать ее внутрь себя, чтобы поместить в грузовое отсек, но безуспешно — мое ротовое отверстие оказалось слишком маленьким. Когда я и так и этак крутил-вертел несчастное тельце, вдруг вылезло системное сообщение:

Вы хотите усвоить доступный биоматериал?

Внимание! Не имея специальных органов, вы потеряете до 80 % исходной массы биоматериалов!

Рекомендуется сдать источник биоматериалов Сборщику колонии.

Да / Нет

Из чистого любопытства я выбрал подтверждение и с удивлением почувствовал, как под моими усиками шкурка тли съеживается, а потом и вовсе растворяется. Через пару секунд она исчезла, а в лог пришло сообщение:

Биомасса: +0.5 мг (качество 3)

А еще сообщение о Сборщике напомнило мне, что муравьи способны переносить грузы во много раз тяжелее и больше себя, сжимая их своими мандибулами. А я, дурак, зачем-то брюхо побольше себе поставил, спустив все наличные геномы.

Впрочем, после драки жвалами не машут, так что я взялся за поиски, исследуя каждую кочку, каждый камушек и особенно валяющиеся на земле листья. И спустя полчаса мне улыбнулась удача!

Я наткнулся на самую настоящую стайку тлей. Примерно десяток особей, размером примерно вдвое меньше меня, они мирно «паслись» на оторвавшемся листике земляники примерно в паре метров от найденного мною стебля.