Виталий Вавикин - КвазаРазмерность 5

Прай-Ми открыл глаза и осмотрелся. Судя по татуировкам, он принадлежал к племени лигурийцев – древним народам долины Ксифос, где игроки Далеких земель добывали руду для оружия. Качество руды оставляло желать лучшего, но за скудные месторождения постоянно шли воины с другими племенами. Особенно наседали экронцы из долины Цестус – эта информация была добавлена в ядра воспоминаний и доступна для изучения в любой момент. Впрочем, информационные протоколы предупреждали, что оружие, изготовляемое из местной руды, настолько низкого качества, что новичок практически не сможет нанести вред противнику рубящим ударом. Нужно либо развивать силу, либо приобретать оружие перекупщиков из земель Аида, расположенных за Голиафскими горами, охраняемых горным народом.

«Ладно, быть лигурийцем не так уж и плохо, - решил Прай-Ми, надеясь, что брат окажется в одном с ним племени. – Хотя, будь брат ашдотом, то из этого тоже можно было бы извлечь выгоду», - мелькнула в голове мысль. Арк-Ми мог бы воровать оружие, продукты. В конце концов им нужно с чего-то начинать, а как привлечь на свою сторону других игроков, если не обещаниями удовлетворить их запросы? Одни мечтают о славе, другие о приключениях, третьи о богатстве, но ни одно из желаний неосуществимо без необходимой амуниции и снабжения. Особенно когда речь идет о маленькой армии, собрать которую надеялся Прай-Ми.

- Эй, ты новенький, да? – прицепился к нему низкорослый, коренастый торговец, предлагая купить ворованный клинок воинов армии Тидея.

- А ведь и правда клинок из Аида, - удивился Прай-Ми.

- Разбираешься в оружии? – прищурился вор-торговец.

- Немного, - Прай-Ми взял клинок, желая убедиться, что это не подделка. – Знаешь, где достать еще? – спросил он, стараясь не обращать внимания на вонь, исходившую от представителя племени ашдот.

- Зачем тебе?

- Хочу собрать армию и перебраться через Голиафские горы.

Раздавшийся смех вора-торговца больше напоминал собачий лай.

- Давно ты покидал «Фивы»? – спросил Прай-Ми, ничуть не обидевшись.

- Причем здесь это? – продолжая смеяться, спросил вор-торговец.

- Слышал об обрушении игровой площадки «Голод»?

- Сплетни новичков!

- Тебе видней, - улыбнулся Прай-Ми, пытаясь отыскать необходимые ингредиенты, чтобы произвести на нового знакомого впечатление, дублировав меч воинов Тидея. – Не знаешь, где здесь стоят торговые повозки племен из долины Цестус?

- Зачем тебе?

- Нужна пыль тех земель.

- Спятил? Сначала заявляешь, что рухнул «Голод», теперь…

- Тебе сложно? – прервал его на полуслове Прай-Ми.

Вор-торговец сдался и указал на ближайшую повозку:

- Вот торгаши из долины Цестус.

- За идиота меня держишь? – беззлобно спросил Прай-Ми. – Экронцы отличаются от других племен так же, как кромны от телебов.

Вор-торговец помялся и отвел новичка в соседний сектор, где находились спекулянты из долины Цестус, перепродававшие контрабандный товар из Аида. Не обращая внимания на насмешки торговцев, Прай-Ми собрал оставшуюся на повозках пыль, приготовил из шести ингредиентов несложную смесь, способную дублировать любой предмет.

- Позволь еще раз взглянуть на клинок, который ты продаешь, - попросил Прай-Ми.

Вор-торговец не смог отказать, рассчитывая, что сейчас повеселится над новичком, но вместо этого, не прошло и минуты, как Прай-Ми, смазав клинок приготовленным на скорую руку зельем, неловко взмахнул им, рассекая воображаемого врага, и не успел хозяин клинка понять, что происходит, как в руках новичка появилась копия меча. Причем отличить ее от настоящей не представлялось возможным.

- Забирай оба, - сказал Прай-Ми. – В любом случае иллюзия действует до ежедневной перезагрузки систем.

- Прикольно, - вор-торговец крутил два клинка в руках, тщетно пытаясь найти отличия. – Нужно продать копию, пока есть время!

- А как ты отличишь, какой настоящий, а какой копия? – снисходительно улыбнулся Прай-Ми.

Вор-торговец озадачился.

- Я тоже не знаю, где копия, - сказал Прай-Ми, предугадав ход мыслей ашдота. – Это тестовая технология, и я, если честно, не был уверен, что процедура сработает. Разработчики постоянно что-то меняют – начинают одни проекты и заворачивают другие.

- Никогда не слышал, чтобы можно было сделать нечто подобное, - признался ашдот, продолжая изучать пару клинков.

- Это работает только с иноземным товаром. На совете разработчиков мы изучали растущий товарооборот между Далекими землями и Аидом. Подобное зелье рассматривалось как возможность привлечь дополнительных игроков.

- Ты входил в круг разработчиков «Фив»? – опешил вор-торговец.

- Было дело, - нарочито небрежно ответил Прай-Ми.

- Ого! – ашдот заговорщически огляделся. – И много… - он хитро прищурился. – И много ты знаешь подобных штук? – он показал раздвоившиеся клинки.

- Достаточно, - Прай-Ми выдержал его пристальный взгляд. – Привел бы тебе в пример обрушение площадки «Голод», к которому приложили руку мы с братом, да ты, кажется, не веришь, что «Голод» рухнул.

- Хочешь сказать, что ты имел отношение и к разработчикам «Голода»?

- Нет, но там работала девушка, которую мы наняли с братом, когда готовились к запуску игровой площадки «Мекка».

- «Мекка»? – вор-торговец окончательно запутался.

- Только не говори, что ничего не слышал об этом проекте.

- Конечно, слышал! – Ашдот сбивчиво попытался объяснить, что до того как купить ключ игрока телеба, планировал принять участие в первом запуске нашумевшей «Мекки». – Но нужно было ждать, да и точных сроков не называлось, поэтому я решил, что успею поиграть здесь, а потом, если Далекие земли не заинтересуют меня, приобрету ключ игрока «Мекки».

Вор-торговец смутился и спешно назвал свое имя:

- Тарос. И не спрашивай, что оно означает – я понятия не имею.

- Мне, если честно, плевать, что означает то или иное имя, - пожал плечами Прай-Ми, решив не представляться, посчитав, что новый знакомый знает имена разработчиков «Мекки».

Тарос не знал, но признался в этом лишь час спустя в таверне, куда они пришли с Прай-Ми.

- Извини, - смутился ашдот. – Я ведь простой игроман. Меня интересует процесс, а не те, кто его создал.

- Не извиняйся. Таким и должен быть подход, когда речь идет о коммерческих проектах. Это массовый продукт, разработчики которого получают в качестве дивидендов единицы Влияния, а не аплодисменты и восторженные отзывы.

- Если не считать бесплатных демо-версий, запущенных в рекламных целях, то не видел ни одной достойной некоммерческой игровой площадки, - пожал плечами Тарос. – Если проект успешен, то его почти сразу либо переводят в коммерческий сектор, либо заваливают рекламой, чтобы найти необходимые средства для аренды игровых территорий и расширения площадки. – Ашдот покосился на Прай-Ми и довольно улыбнулся, увидев, что тот согласно кивает.