Крис Кельм - Проклятый вор (СИ)

- Ты тоже не похож.

Не понял...

Я взглянул на руку... Нет, все, как и прежде. Та же самая дымка, которая за счет увеличения Проклятия стала еще темнее.

- Ты хочешь сказать, что ты не видишь всего этого?

- Нет там ничего. Проклятые не замечают изъянов друг друга. Это видят лишь посторонние... Ну, и сами на себе...- она брезгливо поморщилась.

- Хм... Вот как... Интересно... А может, это мы нормальные, а весь остальной Мир сошел с ума?

Мое глубокомысленное изречение заставило ее задуматься, а я вернул ожерелье в инвентарь и зашагал дальше через лес.

- Эй!- окликнула она меня и добавила совсем упавшим голосом.- А я?

Постояв немного, я пошел дальше и лишь потом сказал, не оборачиваясь:

- Догоняй!

Кольцо "Удачи" вспыхнуло и обогатилось одним дополнительным очком.

Даже так? Ну-ну...

С другой стороны, помощник с 68 уровнем, тем более, маг мне бы на самом деле не помешал. Но с таким характером...

Ох, чувствую, намаюсь я с ней.

- Только не думай, что я буду бегать за тобой как собачка,- категорично заявила она.

- Не бегай,- пожал я плечами.

Целых десять шагов мы прошли молча.

- Чем ты так рассердил Смилион? И зачем тебе нужно в Арсвид?

- Да так...

- Послушай! Не нужно строить из себя... Между прочим, я тоже не в восторге от того, что мне придется тащиться за тобой на край света, как будто мне делать больше нечего.

- Смени образ, начни все сначала,- посоветовал я ей.

- Еще чего?! Я люблю свою Кареоку.

- Кого?!

- Кареоку! Так зовут моего перса.

- Красивое имя,- признался я.

- А то! Я, между прочим, была самым сильным магом в нашем клане... Ну, почти...

- А теперь что?

- Ничего!- зло бросила она.- По твоей милости меня изгнали из клана. Не нужен им Проклятый.

Ну, да, это логично. Проклятый соклановец - угроза для всего клана.

- Я, кажется, уже извинился.

- Что-то не припомню...

Так мы и препирались, пока шли по лесу.

Добравшись до дороги, я уверенно повернул налево.

- Эй, ты куда?! Арсвид там. Кстати, мне еще мой квест нужно закончить. Один ювелир из Канинса попросил зарядить его амулеты. Я справилась с заданием, а потом появился ты и все испортил... Да куда ты идешь?! Нам в другую сторону!

- Тебе нужно в Канинс? Иди. У меня тоже есть задание и мне в противоположную сторону.

Покраснев от ярости, она осталась стоять на месте. Недолго. Вскоре я услышал частый приближающийся стук ее сапожек.

- Что за задание у тебя?- поинтересовалась она примирительно дружелюбно.

- Нужно вернуть ожерелье законному владельцу.

- Ты что дурак?!- вспыхнула Кареока.- Это же легендарка! Ты хочешь отдать уникальный предмет?!

- У меня уже есть одно Проклятие. Не хочется ссориться еще с одной Богиней.

- Да ты совсем больной!

Не нужно было ей этого говорить...

Нет, я не собирался ее бить. Был бы передо мной мужчина... а так... Впрочем, одного взгляда хватило, чтобы она испуганно отшатнулась назад.

- Иди ты... в Канинс!- сказал я ей и, развернувшись, быстро зашагал по дороге.

- Ненормальный...- донеслось до меня.

Может быть...

Я вошел на постоялый двор, натянув на глаза капюшон и спрятав руки в карманы. Теперь, если не лезть на рожон, вряд ли кто заметит, что я Проклятый. На всякий случай я нацепил на запястье браслет "Равнодушия". Если что - надеюсь, успею его активировать.

На постоялом дворе было малолюдно. Посетители лишь мельком взглянули в мою сторону, а потом продолжили есть и беседовать. А я направился к стойке, за которой разливал пиво хозяин заведения.

- Эдин из Канинса. Он остановился здесь вчера на постой. Мне бы повидать его.

- Да, да,- не отрываясь от занятия, ответил трактирщик.- Он вас ждет. Поднимитесь по лестнице. Вторая дверь слева.

Я бросил на стойку золотой и пошел на второй этаж.

Эдин был в комнате, пригласил меня войти. Он сидел за столом, опустив руки вниз. Выглядел он неважно, гораздо хуже, чем при нашей последней встрече. У него было бледное осунувшееся лицо, усталый вид, покрасневшие глаза. Сам на себя не похож. Должно быть, рана была гораздо серьезнее, чем мне показалось вчера, или же снадобье оказалось недостаточно сильным.

- Принес ожерелье?- спросил он.

Голос у него был слабый, глухой, измученный. Кроме того, я заметил, как у него дернулась щека.

- Да. Вот.

Я положил на стол ожерелье Богини Яри.

- Молодец!- ответил он, уставившись на украшение.

И это все? А обещанное вознаграждение?

- Сколько я тебе должен?

- Пятнадцать тысяч.

Эдин как-то подозрительно хмыкнул.

- У меня с собой нет такой суммы. Приходи в Канинс - там и рассчитаемся.

Из-под стола показалась рука и потянулась к ожерелью. Но я оказался проворнее. Как только его пальцы коснулись украшения, я воткнул в стол нож, и он оказался внутри серебряной цепочки. Теперь, чтобы забрать ожерелье, Эдину пришлось бы ее порвать.

- Получишь ожерелье в обмен на деньги,- ответил я довольно холодно, разглядывая замысловатую татуировку на тыльной стороне ладони Эдина.

Хм... при нашем знакомстве я не обратил на нее никакого внимания...

- Ты мне не доверяешь?- поморщился старик, и его щека снова задрожала. Он суетливо зажал ее ладонью...

Но после этого дрожь охватила все лицо, и оно начало трансформироваться: разгладились старческие морщины, потемнели бледные губы, нос уменьшился в размерах и изменил форму. Седые брови стали угольно-черными, да и волосы на голове поменяли свой цвет. И теперь передо мной сидел молодой человек... Правда, я не успел разглядеть его более подробно. Поняв, что разоблачен, он резко ударил меня по руке. Мои пальцы соскользнули с рукояти ножа, а он ловко подцепил ожерелье, после чего схватился за край стола и опрокинул его на меня. Я успел отскочить назад, ожидая нападения, но он бросился к распахнутому окну и резво выпрыгнул во двор.

Я бросил мимолетный взгляд на нож...

Нет, не успею, уйдет...

...обогнул опрокинутый стол...

За спинкой кровати на полу у стены стояло что-то, накрытое одеялом. Я случайно задел его ногой, оно упало, и я увидел мертвого Эдина. Старика прикончили давно - он уже успел окоченеть. Остекленевшие глаза застывшим взглядом смотрели в пол, на подбородке засохла струйка крови.

Все это я разглядел, обегая стол. Старику уже все равно, а мне нужно было догнать негодяя, невесть каким образом принявшего его облик.

Еще один оборотень?

В тот момент я не думал о том, сумею ли я его одолеть. Разум затмевала злость, а перед глазами стояло лицо Кареоки с ехидной усмешкой.

Я выпрыгнул в окно, не устоял на ногах, перекувыркнулся, зыркнул взглядом по двору. Похититель ожерелья был уже в седле. Но чтобы убраться со двора, ему нужно было проехать мимо. Он направил на меня своего коня, но я отскочил в сторону и успел вцепиться в его куртку. Резким рывком меня повлекло за всадником, однако он не удержался в седле, и мы вместе упали на землю.