Крис Кельм - Проклятый вор (СИ)

Альгой, как и вчера, сидел на лавке, рядом стояла знакомая ступка, а в руках он держал потрепанный блокнот и, прислушиваясь в девичьей беседе, что-то писал пожеванным гусиным пером.

Могу поспорить, что это книга рецептов.

Кстати...

- Ядами не интересуешься?- спросил я его, присев рядом.

Он ревниво прикрыл блокнот и уставился на меня.

- В смысле?

- Есть у меня один рецепт. Довольно редкий. Хотел им сам воспользоваться, но деньги нужны. "Дыхание Свейна", слышал?

- Да ну! Давно уже за ним охочусь... А сколько?

- Вообще-то на бирже за него предлагают 40000 золотых, но тебе отдам за тридцать пять.

- Что ты, откуда у бедного алхимика столько денег?- привычно вздохнул Альгой.

Жаль, очень жаль...

До выплаты долга оставалось три дня. Слишком мало времени. 18000 реалов мне даже за год не собрать. Но я не терял надежды. Кое-что удалось наскрести в реале, но этого все равно было слишком мало. Возможно, удастся получить отсрочку, расплатиться частями... Поэтому мне позарез нужны были деньги. Любая приемлемая сумма.

- Послушай!- вцепился в мой рукав Альгой.- Давай договоримся. Я дам тебе за этот рецепт... скажем... пятнадцать тысяч... Погоди, погоди, выслушай до конца! Пятнадцать тысяч налом. Плюс к этому я обязуюсь изготовить для тебя... десять флаконов высококачественного "Дыхания Свейна". Я тебя совсем не знаю и понятия не имею о твоей прокачке, но, поверь, мои познания в алхимии все равно выше твоих. И зелье у меня получится гораздо сильнее. Уверен, за каждую порцию ты сможешь выручить тысяч по пять.

Я подсчитывал в уме предполагаемую сумму сделки, но парень неверно истолковал мое молчание.

- Мало? Если хочешь, дам в придачу десять флаконов сильного "Исцеления". А еще... Постой, постой! Хочешь, я приготовлю для тебя зелье, тормозящее Проклятье?

А вот это уже серьезный разговор!

Еще вчера меня заинтересовало это зелье. Через две недели я начну падать в уровнях. А значит, с каждым последующим днем я буду становиться слабее. Хорошо, если к тому времени удастся выполнить поручение Смилион и избавиться от Проклятья. А если нет?

- Договорились!- я протянул Альгою ладонь, чтобы рукопожатием закрепить нашу сделку.

- Только вот... есть одна загвоздка,- глаза парня предательски забегали из стороны в сторону.- Для того чтобы изготовить это зелье, мне понадобится паучий секрет, а значит...

- Нам придется сперва прикончить эту... как ее...

- Палангию,- подала голос Анриэль. Судя по всему, она, воркуя с Кареокой, прислушивалась и к нашему разговору.

- Здрасьте,- запоздало поздоровался я.

- Что-то завозились мы с тобой,- спохватилась бабка, обращаясь к Кареоке, и принялась возвращать баночки на полку.- Вам еще вглубь леса идти, а вы не завтракали.

- Вы серьезно думаете, что нам удастся справиться с Королевой Пауков?- недоверчиво спросил я. Уж я-то трезво оценивал свои силы.- У нас даже оружия нет,- вспомнил я оставленный на поляне нож.

- Да, чуть не забыла,- из воздуха старуха выхватила мою потерю и протянула рукоятью вперед.

Я взял, придирчиво осмотрел.

- Я с ним немного поработала, так что стал он только лучше,- оповестила меня Анриэль.

Я заметил. К прежним свойствам добавилось кое-что еще:

+5% к общему урону

+15% к урону против пауков

Мелочь, но приятно.

- Спасибо. Но без магической поддержки Кареоки мы не продержимся и пяти минут,- напомнил я старой карге.

- Да, в этом лесу моя магия бессильна,- вздохнула девушка.

- В этом лесу я хозяйка!- с вызовом заявила Анриэль.- Здесь все от меня зависит.

Ну, допустим, не совсем все. Иначе нам не пришлось бы ломать голову над тем, как уничтожить злобную паучиху.

Ведьма сделала пас рукой и сказала:

- А ну-ка, попробуй!

Кареока сжала ладонь, разжала, и я увидел на ней пылающий жаром огненный шар. Девушка радостно улыбнулась и потушила снаряд.

- Так мы договорились?- спросила Анриэль.

"Получено новое задание: "Красота требует жертв". Цель: Королева Пауков должна умереть.

Награда: 50000 золотых + плюс один уникальный предмет на выбор

Желаете принять задание?"

Вот даже как?!

Я вопросительно посмотрел на Кареоку. Наверняка она получила равнозначное предложение, но всем своим видом говорила: "А у нас есть выбор?"

"Да".

"Принято".

- Вот и хорошо,- облегченно вздохнула Анриэль.

- Каковы наши шансы победить Королеву Пауков?- спросил я.

- Никаких!- чистосердечно призналась ведьма.

Мы с Кареокой удивленно уставились на нее.

- Вы слишком слабы, чтобы победить Палангию,- продолжила Анриэль.- Она - древнее существо, обитавшее в Годвигуле еще до появления здесь Богов. Она сильна и коварна - вам с ней не справиться.

- Тогда зачем нужно было заключать договор?- вспылил я.

- Дослушай меня, мальчик! Убить королеву пауков может только равный ей по силе. Например, я. Но мне не преодолеть воздвигнутой ей защиты. Уничтожьте защитную магию, а дальше уж я сама справлюсь.

Сути дела это не меняло. Но и выбора особого не было. Особенно, после того, как был заключен договор.

Ладно, в первый раз что ли умирать?

-Что нам следует опасаться при встрече с паучихой?- спросила Кареока.

- Вам не удастся подобраться к ней незамеченными, а значит, вам предстоит бой,- "утешила" ее Анриэль.- Ее главное и самое опасное оружие - яд...

- Этого только не хватало,- пробормотал я.

- Тут я смогу вам помочь. Я дам вам зелье, ослабляющее его действие. Но берегитесь: яд Палангии осень силен, он будет медленно, но верно убивать вас. После боя я вам помогу, но вам придется поторопиться.

- Это уж как получится,- усмехнулся я.- Еще какие-нибудь ценные указания?

- Яд - это не единственное ее оружие. У нее крепкие клыки и сильные лапы. Остерегайтесь так же ее паутины. Кроме Королевы Пауков вам предстоит иметь дело с ее выводком. Пауков много, и они будут повсюду. Берегитесь их!

- Ненавижу пауков!- поморщился я.

- С вами пойдет Альгой,- решила подбодрить меня Анриэль.

- Толку от него,- проворчал я.

- Как знать, может и он на что сгодится,- пожала плечами ведьма.

Пока старуха готовила завтрак, мы с Альгоем вернулись к прерванной беседе.

Он заговорил первым:

- Ну так как - договорились?

Немного подумав, я сказал:

- Договорились, но при одном условии.

- Каком?

- Это твое зелье нужно не только мне, но и Кареоке. Так что имей в виду нас обоих.

Кареока одарила меня взглядом, полным благодарности.

- Хорошо. Главное - добыть нужный компонент,- согласился Альгой.- Только в бою можете на меня не рассчитывать. Чтобы создать нужное Анриэль зелье мне после получения Проклятья пришлось основательно вложиться в "Микс"... ну, это навык смешивания компонентов... Боевка совсем никакая... да и остальное - тоже... Кто же знал, что так получится?