Крис Кельм - Проклятый вор (СИ)

- Нет, не все!- Вот теперь строгость превозобладала над заботой - это сразу бросалось в глаза. Мама взяла со стола большой распечатанный конверт и его содержимое и, протянув это все мне, спросила: - Что это?

Я взял, посмотрел, ответил:

- Это путевка в адлерский санаторий на одного человека.

- Я это вижу! Откуда она?

- Из турфирмы.

- Макар! Я не об этом спрашиваю. Почему эта путевка на мое имя?

- Потому что тебе необходимо отдохнуть,- сказал я внушительно.- А еще... С днем рождения, мамочка.

Я притянул ее за руку и поцеловал в щеку.

Ее взгляд потеплел. Она никогда не напоминала о своем дне рождения, но была счастлива, если я о нем не забывал.

И все же радость омрачало какое-то беспокойство.

- Спасибо, конечно... Я даже не знаю, радоваться или... Откуда у тебя столько денег?

- А вот из этой "коробочки",- погладил я бок ГВР.- Как видишь, и от нее есть кой-какая польза.

- Макар,- ее голос дрогнул.- Дай мне слово, что ты не занимаешься чем-то предосудительным, противозаконным.

- Ничего такого, о чем я не мог бы рассказать своей маме,- улыбнулся я.

- Нет, я серьезно. Если ты вляпаешься в какую-нибудь историю...

- Честно, мам: все на законных основаниях.

О том, что я влез в непонятную мне до конца кабалу, я говорить, естественно, не стал.

- Ты не рада?

- Рада,- как-то неуверенно сказала она.- Это ведь тот самый санаторий, где мы познакомились с Андрюшей. Но... Я не знаю...

Ее глаза увлажнились.

И только сейчас я подумал: а будет ли ей приятно снова оказаться там, где она когда-то была счастлива? Зная, что это ушло и уже никогда не вернется?

Какой же я идиот.

- Мам...- я снова взял ее за руку, не зная, как замять свою вину.

- Спасибо, Макарушка. Это самый приятный подарок, который я получала в своей жизни...

Значит, я ошибся и это были слезы радости?

- ...но...

- Но?

- У меня же работа, Макар. Я не могу вот так с бухты-барахты бросить все и уехать. Я не могу оставить тебя одного.

- Что я - маленький что-ли? Между прочим, мне завтра за второй десяток перевалит.

Она улыбнулась, взъерошила волосы на моей голове.

- Совсем взрослый ты у меня стал.- И добавила с нескрываемой горечью: - Жизнь пролетела незаметно.

- О чем ты говоришь?! Какие твои годы? Ты у меня совсем еще молодая! И красивая.

- Макар,- она посмотрела на меня с упреком.- Лесть не украшает человека.

- Это не лесть, а констатация факта. Тебе просто нужно немного отдохнуть: от работы, будь она неладна, от забот... и от меня.

- Что ты такое говоришь?!

- Правду. Поэтому бери отпуск и на следующей неделе - на море. Там, наверное, еще совсем тепло. А обо мне не беспокойся. Ничего со мной не случится за пару дней. Только пельменей прикупи побольше, а с остальным я сам справлюсь.

Она улыбнулась...

- Макарка!- от избытка чувств она прижала меня к себе не по-женски крепко.- Спасибо тебе...

Уже уходя "собирать чемоданы", она обмолвилась:

- Я скажу тете Вале, чтобы она за тобой присмотрела.

- Это обязательно?- нахмурился я.

Тетка Валя была единственной маминой подругой, прошедшей испытание временем и невзгодами. Бойкая такая дамочка, темпераментная.

- Если тебя оставить в покое, ты не вылезешь в реальный мир до самого моего возвращения... Да и цветы кому-то нужно будет поливать.

На сем и порешили...

Арсвид был необычным городом. Лишь часть его - причем не самая внушительная - располагалась под открытым небом. Гораздо больше интересного скрывалось в пещерах, пронзавших горный хребет, словно старый пень, источенный термитами. Но и в городе было на что посмотреть. Высоких строений здесь я не обнаружил - в основном одно- и двухэтажные добротные дома, выложенные из тесаного камня. Тесные улочки, заботливо выложенные брусчаткой, вились между скал, которым гномы нашли применение в прикладном или чисто эстетическом плане, вырезав в камне лики героев прочие причудливые архитектурные излишества. Непривычно много по сравнению с другими населенными пунктами было здесь мастерских, просторная рыночная площадь...

И повсюду гномы. Люди тоже присутствовали, но на фоне местных жителей выглядели совершенно чуждыми, нелепо большими и нескладными.

Едва вернувшись в Арсвид, я получил сразу несколько сообщений от моих друзей. Открывать их я не стал, потому как все вопросы были тут же заданы вслух:

- И что это было?

- Ты куда исчез? Случилось что?

Кареока, Альгой и совсем сникший в непривычном для гоблина месте Коль-Кар дожидались меня у ворот, находясь под пристальными взглядами не скрывавших своего недовольства гномов.

- У тебя все в порядке?

- Да,- ответил я.- Просто у мамы день рождения...

- Мама - это святое,- сказала Кареока.- Поздравь ее от нашего имени.

- Обязательно.

- Мог бы хотя бы предупредить,- буркнул алхимик.- Мы тут уже на нервы изошлись.

- Это был принудительный выход,- пояснил я.- Так уж получилось... А воевода где?

- Его срочно вызвали к царю,- сказал Альгой.- Кажется, по нашей милости здесь затевается неслабая заварушка.

- ???

- Я только что поднимался на стену,- ответил на мой немой вопрос алхимик.- По ту сторону уже полно народу - счет на сотни пошел, а они все прибывают. Кого там только нет: "Куронские волки", "Псы войны", "Годвигульские ястребы", "Тигры Карнеолиса"...

- Зоопарк какой-то,- усмехнулся я.

- Ага. И этот зоопарк жаждет наши головы и компенсацию за моральный ущерб за счет жителей Арсвида.

- Это с какой стати?

- За то, что они взяли под защиту Проклятых, которых "Куронские волки" считают своей законной добычей.

- По-моему, у них кишка тонка тягаться с гномами,- высказал я свое мнение.

- Не все так просто, мой друг,- вздохнул Альгой.- Наши имена в Книге Мертвых. Это дает клану право требовать сатисфакции на законных основаниях. А дальше следует правило: друг моего врага - мой враг. Сами по себе "волки" - никто. Но они привели своих союзников, а теперь еще подтягиваются прочие любители острых ощущений, которым, в общем-то, плевать на наши терки, главное - намечающаяся драка и дележ законной добычи. Говорят, уже были представители администрации, встречались с обеими сторонами.

- И что решили?- мне все меньше нравилась возникшая вокруг наших скромных персон шумиха.

- Кто ж скажет? Об этом мы узнаем в самый последний момент и, я боюсь, уже после того, как нас выдадут "волкам".

- Думаешь, выдадут?

- Почти уверен. Уже и караул к нам приставили,- сказал он и слегка кивнул головой на стоявших в стороне гномов при полном вооружении.- Война гномам ни к чему - у них других проблем хватает. А тут ведь только повод нужен - желающие всегда найдутся. Есть немало людей - и не только, - у которых личные счеты с гномами. А волшебное слово "золото", которого в этом городе немерено, как магнит притянет к Арсвиду всю погань Годвигула. Да и разрабы вряд ли будут против небольшой заварушки ради оживления игрового климата. Что-то застоялось годвигульское болото в последнее время. А тут такой повод - причем на самых законных основаниях.