Николай Берг - Пришлые и ушлые

- Не хотим. Но как говорил мне один из моей звезды - толстяк-трактирщик - потеть и устать перед смертью смысла нету. Мы уже охраняли тебя. Можем повторить со всем тщанием, но в Долину нам идти не резон - твердо сказал эльф. Твердо, но почтительно, что отметила про себя его супруга.

- Вы сопроводите меня до Долины. Такова моя воля. По дороге, эльф, ты обеспечишь мне свиту. И с этой свитой я пойду в Долину, а вы сможете убираться на все четыре стороны. Не обеспечишь свиту - пойдешь сам. В награду я прощу вам кражу моих вещей, которые сейчас ощущаю рядом, а также разрешу воспользоваться запасами этого Дома для обеспечения экспедиции. Это не обсуждается и время давать вам для раздумий я не буду. Итак, ты согласен, командир ополовиненной звезды?

- Да - кивнул головой эльф. Галяэль немножку удивленно покосилась на мужа, потом пихнула гоблиншу, которая тоже нахально удивилась быстрому согласию.

- Слово сказано. Собирайтесь - и побыстрее! - велел лич.

В зале грохнуло. Эльф посмотрел через плечо и напрягся. Но это просто стал подниматься воин - буян и мажордом приголубил его по башке своим жезлом, уложив отдыхать дальше.

- Нам нужен доступ в Арсенал и сокровищницу - вежливо заметил эльф.

- И в кухню - пискнула Экка.

- И переодеться - вздохнула Галяэль, окинув взглядом более чем не подходящие для разгуливания в растревоженном городе помпезный наряд зенгакары и свои ремешки-доспехи.

Лич не ответил. Вместо ответа подошел мажордом и трое латников. Орк опять витиевато дал понять мощными ручищами и зверской рожей, что приглашает следовать за ним. Осмелевшая Экка не удержалась и прыснула, глядя на тяжеловесные любезности эльфийского высшего этикета.

- Побыстрее! - напутствовала голова на блюде. И хотя голос был без интонаций, нетерпение в нем угадывалось без труда.

Через короткое время вся троица впала в растерянность. Дом оказался здоровенным. Кухня находилась совсем в другой стороне от Арсенала. Сокровищница - в подвале. А хранилища одежды были разбросаны по всему зданию и вне его - благо одевалось тут много совершенно раззной публики и костюмная княгини разительно отличалась от шкафов с одежкой для садовников.

Это понимание далось гостям не сразу. Вначале они решили, что этот проклятый дворецкий окончательно свихнулся, потому как мертвый орк делал приглашающие жесты во все стороны, словно заведенная механическая игрушка, сделанная гномами - такая же дурацкая и бесполезная. Потом, когда спор "куда сначала идти" несколько утих - и дворецкий тоже угомонился. Тут-то лекариня и сообразила, что пожелания у всех троих оказывались в противоположных концах этого здоровенного Дома, вот и вертелся мертвый здоровяк как флюгер.

Она переглянулась с мужем и согласилась с тем, что сначала нужен Арсенал. Без лука ей было все-таки неуютно, как любой нормальной илитиири. Только мажордом величаво двинулся в нужном направлении, чтобы вести гостей в оружейню, как неугомонная Экка брякнула:

- А Хозяйке надо переодеться сначала!

Громадный орк снова стал разворачиваться, но Галяэль приказала самым своим суровым тоном: "В Арсенал!"

Вила'Рай же произнес нараспев и как бы про себя: "Бывает, долго выбираешь из двух зол меньшее, а потом оказывается, что оно хоть и меньше, зато намного злее того, большого". Эльфийка только усмехнулась в ответ.

А потом стало горько. В громадном Арсенале, битком набитом разнообразным оружием и доспехами, где одно другого было краше и дороже, где стрелы лежали связками по 56 штук словно дрова в поленнице - до потолка, где только луков было несколько сотен, а доспехов - нормальных, не ритуальных для храма, а для боя, десятки, и где фиалов с маной, здоровьем и массой всякого разного даже и не понятного, было на уходящих в ряды стеллажах невиданное количество эльф даже растерялся. Растерялась и его супруга, не говоря про Экку. Объемы подавляли и выбрать что-то было очень непросто. Благо выбирать тут можно было неделями.

- Быстрее! - торопил бесплотный голос.

Эльфийка чуть было не ответила, что они и так торопятся, но не решилась вступать в спор с личем. Вила'Рай между тем с сожалением, но решительно прошел мимо особо богато украшенных луков, стоявших отдельно и скорее всего предназначавшихся для знати Дома, и стал выбирать среди тех, что выглядели попроще и предназначались, скорее всего, гвардейкам. Придирчиво стал осматривать оружие, сгибая луки, взвешивая их на ладони, чтобы проверить баланс.

- Хозяйка, мы могли бы пойти пока в одевальную и там повыбирать! - заявила Экка, которой в Арсенале ничего не прельщало - она была со своим кинжалом и большего ей и не нужно было.

- Нет, не стоит этого делать - встревожился эльф, оторвавшись от луков.

- Ты не волнуйся, я видела, что не все обитатели покорны воле мага - успокоила его супруга и сама занялась выбором доспехов. Дорога предстояла дальняя и всякое могло случиться в этой авантюре. А доспех, даже легкий, кожаный, сильно помогает и от клинка и от стрелы, да и от многих заклинаний, не говоря уже о зубах всякого зверья, жалах насекомых и шипах растений. Поглядывая на мужа, вздохнула и выбрала не самый красивый и богато укращенный, а куда более неброский, но хорошо выделанный и качественно сшитый доспех. Прав муж, увы, хотя и хочется взять самое лучшее и роскошное, но нельзя привлекать к себе внимание всякой сволочи в такое мутное время. Не дело, потерять жизнь оттого, что кто-то польстился на твое драгоценное оружие и доспех. Себе тоже подобрала кожаную куртку и штаны с усилением, самую чуточку побогаче, чем у мужа.

Он тем временем натянул тетиву на два лука, с улыбкой протянул жене тот, что был полегче. Потом забрал себе неброско украшенную флиссу - при том отлично сбалансированную, легкую и из великолепной стали - это даже и Галяэль видела. И взял несколько вязанок стрел про запас, тут же набив стрелами и просторный удобный колчан повышенной вместимости, а остальное упаковав в удобный для переноски тюк. То, что подобрал по дороге по подземельям, без всякой жалости бросил в Арсенале, зато набрал взамен ремни и сумки. Одну из них, как раз подходящую для полевого выхода лекаря, взяла себе эльфийка и тут же набила ее до отказа фиалами. И сразу почувствовала себя куда как увереннее - с луком и сумкой.

Увы, в Сокровищнице стало еще грустнее. Всего золота, мифрила и серебра было не утащить и на пяти траматарах. Самых здоровенных. Драгоценностей тоже было очень много, так много, что и их все унести было невозможно. Как ни странно, но ловушек в Сокровищнице не было никаких и гости обалдело разбрелись по залу.

- Глаза разбегаются! - восхищенно вздохнула Экка. И стала загребать все, что попадалось ей под руку, наваливая сверкающие монеты и украшения себе в капюшон.