12 12 - 12

- А-а... - эН-Пи-Си никак не мог заговорить.

Али остановился и соизволил обратить внимание на бородача. Решив, что возможно тип даст какую-то подсказку. Не зря же он тут ошивается.

Джон заметив что Али отстал обернулся.

- Оставь его. Это какой-то лаг. Он не должен тут быть, - сказал он Али.

- Нет, не лаг. За семь лет правила могли поменяться, - не согласился Али. Крестьянин продолжал удивленно внимать их переговорам, чему-то пораженный.

Джон со вздохом вернулся. Наталья была уже почти у ворот Собора, за которым был четвертый уровень или Мидгард, как его еще называли, взяв название из скандинавской мифологии, что было неудивительно - уровень принадлежал пантеону норвежских богов с которым в основном игрокам и надо было конкурировать.

- Эй подожди нас! - крикнул Джон Наталье, которая упрямо шла вперед, несмотря на то, что ее спутники остановились.

- Че те надо? - спросил Джон уже у эН-Пи-Си, махнув рукой на даму - все равно эту девушку нельзя было о чем-то просить.

эН-Пи-Си тут же бухнулся на колени и скороговоркой проговорил:

- ВеликиеГероиПазвольтеМнеПойтиСВами?

- Зачем ты нам? - спросил Али.

- Я могу служить вам. Хоть лошадь стреножить, хоть ужин приготовить. И в битве подсоблю. Баллин на все сгодиться! - сказав последнее Баллин ударил себя в грудь, показывая какой он крепкий молодец.

Джон удивленно повернулся к Али.

- Ват э фак? Я был тут год назад, эН-Пи-Си тут не шлялись в радиусе пятидесяти километров. Его вообще чудовища должны были сожрать за такую наглость - явится сюда.

- Как ты сюда попал? - спросил Али у эН-Пи-Си.

- Великий Герой Чегевара взял меня с собой. Он освободил наше село от огромного земляного дракона, который выползал из земли и разорял наши земли.

- А! Знаю эту миссию, - сказал Джон. - Это на первом уровне еще.

- Подожди, а как он его через уровни протащил? - спросил Али

Джон озадачено замолчал.

- Действительно, - сказал он наконец, - это фигня какая-то, эН-Пи-Си не перемещаются через уровни. Только боссы уровней, говорят после какого-то хак-апдейта.

- Если он босс уровня, я - император Японии.

- Конечно нет, - подтвердил Джон, пытливо оглядывая Баллина. - Я знаю что японцы странные ребята, но крестьянин с топором в качестве босса уровня?

- А может он превратится в демона потом? - предположил Али.

Джон нахмурил лоб.

- Такое не исключено. Попробуй его тогда зарубить. Если он - демон в обличье, это должно его демаскировать.

Али с сомнением вытащил меч, почти одновременно нанося удар и внезапно остановил магическое оружие в сантиметре от вскинутых в защитном жесте рук Баллина. На лице эН-Пи-Си было такое ощущение ужаса и страха, что он просто не мог продолжить.

- Господин! Господин! Не убивайте Баллина! Баллин - хороший!

эН-Пи-Си орал благим матом, с невероятной точностью имитируя человеческие эмоции.

- Ты чего? Это просто комп!

Джон видя нерешительность Али, вдруг молниеносным заклинанием снес эН-Пи-Си голову, отлетевшим вместе с обрубками рук, которых разрезала невидимая магическая пила. Из ран струйкой брызнула кровь, запачкав одежду, и Али, и частично самого Джона.

- Не демон, - констатировал Джон, разглядывая обезглавленное тело. - и свою запачканную одежду. Хоть бы кровь в опциях выключили. Ладно, идем. Опоздаем и тогда эту чокнутую русскую прикончат.

- Какой-то странный он был, - задумчиво тихо сказал Али убирая меч в ножны, словно говоря сам с собой.

Меня разбудили в три часа ночи. В моей маленькой и аккуратной комнатке, что мне дали в подземном этаже комплекса, дико заверещал сигнал срочного вызова. Блокировать я его не мог, как бы мне не хотелось спать. Пришлось встать. Я страшно зевая подошел к панели связи к стене и нажал зеленую кнопку с сиволом старого телефона.

Тотчас появилось лицо Кляйна. Озабоченное и взволнованное.

Ничего хорошего оно не предвещало. Понятно, что те трое типов попали в беду. Что было ожидаемо. Монстры которые им противостояли были из высших уровней, а они так и не прокачались до них.

- Андрей, вы нам нужны. Срочно.

- Что случилось? - спросил я постаравшись рукой прикрыть страшную зевоту. - Опять этот Собор у Мидгарда?

- Нет. Кое что похуже.

- Что?

- Снаружи в четвертом уровне.

- Так они туда добрались?

- Да. Но снаружи на них напали ящеры? Заговор червей из восьмого уровня.

Сон смахнуло с меня, как рукой.

- Какие ящеры? Там снаружи Йотанхейм - земля великанов в Мидгарде. Никаких ящериц там не было никогда.

- Теперь есть. Вы идете? Вы нам нужны. Они все еще дерутся!

- Кто дерется?

- мистер Ворлок72 и мистер Али2754. Леди Готика502 успела телепортироваться обратно в Собор Солнца - на третий уровень.

- Бегу!

Я выскочил из комнаты и устремился по коридору к диамагнитическому лифту.

В операторской несмотря на ночь было полно народа. Свет был притуплен, чтобы лучше наблюдать что происходит на экранах и все толпились у самого большого монитора. Коджимы я не увидел. Хотя в этой толпе его возможно просто не было видно.

Я прикоснулся к локтю Кляйна, обращая внимание что я пришел.

Кляйн повернулся. Видеофон вызова весьма бледно передал его тревогу. Он молча показал мне на монитор. Но я уже и так впился глазами в него.

Битва! Мощнейшая битва кипела на Равнине Мертвой Травы в окрестностях Йотанхейма! Ящер было сотни. Напоминающих увеличенных ящер-драконов с острова Комодо на которых правда нацепили острые пластинчатые доспехи. Грязно-серого цвета. Бестия были не такие уж большие, но быстрые и главное в ужасных количествах. Таких многочисленных атак я никогда не видел в игре. Вдобавок ко всему шел дождь, превративший все в слякоть и грязь. Сцена периодически застывала во вспышках молний, словно в стоп-кадре. Выхватывая боевые сцены. То удар в брюхо прыгнувшему ящеру, то по разинутой пасти, полной острых зубов.

Али и Джон бились словно черти. Спина к спине. Страх быть убитым подхлестнул в них какие-то скрытые резервы и они убивали прыгающих на них шестиметровых ящер молниеносными атаками меча и магии. Джон оказался бойцом с упором на боевую магию. Что имело свои преимущества именно в такого рода схватке. Но видимо не позволяло ему проходит в более сильные уровни, в которых могли сражаться только выдающиеся мечники, на вроде коматозника Чегевары.

Заклинание невидимой пилы отлично его прикрывало. Али же приходилось чуть хуже, коротким мечом работать с такими тварями был тот еще геморой. Твари умели бить и сечь хвостом с острым зазубренным наконечником на конце. А стрелы для уже бесполезно болтающегося на его спине магического лука, давно закончились. Впрочем, судя по валяющимся вокруг трупам потрачены они были не зря.

- Они устоят? - спросил меня Кляйн, дав мне паузу оценить обстановку.