Джон Голд - Папилио. Решение Уравнителя

— Но в панели характеристик эта способность никак не отображается?

Мальчик удивленно посмотрел на отца.

— А ты откуда… так это не способность?

Рина обняла мальчика, потрепала отросшие волосы и повела в снятый домик на краю города, попутно рассказывая об удивительном мире Папилио и своих приключениях. Ребенок сразу потерял интерес к вопросу отца, переключившись на внимание матери. Адам не заметил, как отец с благодарностью посмотрел на мать, за то, что она вовремя отвлекла сына.

Весь вечер и ночь, родители гуляли с Адамом по Фелькасу. В этом городе все лето, по вечерам, устраивают фестивали с фейерверками, выступлениями артистов и кондитерскими лавками на любой вкус. Мальчик радовался не празднику и сладостям, а тому, что родители вернулись. Ян и Рина Кедар возвращались в Хризалиду примерно раз в месяц, чтобы навестить сына. Их отдых длился от одного дня до недели, но потом они всегда уходили обратно в Папилио. С самого рождения ребенка, это был обычный распорядок их жизни, и Адам прекрасно это знал. Папа и мама искренне любят свое чадо, и оно отвечаем им тем же. Вкус яблока в карамели, и приятных запах жасмина маминых духов, были последним, что мальчик запомнил в этот день.

На следующее утро, Адам очнулся уже в реальном мире, когда его отключили от игровой капсулы сотрудники социальной службы. Престарелая дама, мисс Николет Сандрес, после принесенных соболезнований рассказала мальчику, что родители были убиты. Безумный фанатик, поселившейся по соседству, ждал семнадцать часов, когда двери нашего жилого модуля откроются, и он сможет дважды выстрелить. Сначала умер отец, закричала мама, и второй выстрел оборвал ее жизнь. Преступник не собирался никуда уходить, и не стал проверять, есть ли в доме кто‑то еще. Он начертил на полу пентаграмму кровью убитых и покончил жизнь самоубийством прямо на месте преступления. Сотрудница службы опеки рассказывала это будничным голосом, не обращая внимания на то, что мальчик после слов о смерти родителей находится в шоковом состоянии. Адам говорил, кивал, но его глаза были пустыми, ответы короткими, а все действия инстинктивными. Его разум отказывался принимать истину, то, что родителей больше нет…

На счетах не осталось денег, а за аренду жилого модуля надо платить через четыре дня. Нашлось завещание, по которому родители альтруисты завещали все свое имущество колонии. Всплыл кредит из банка на двести тысяч условных единиц, по которому осиротевший Адам наследует задолженность перед банком Клайм.

Меньше чем за сутки, правительство колонии списало Адаму два уровня гражданства, и отправила в сиротский дом Градусник на шестом ярусе колонии. Ему так и не дали присутствовать на церемонии кремации, и импровизированных похорон с отправкой урн с прахом на солнце. Кредит был заморожен до совершеннолетия, после чего Адаму придется его полностью погасить. Обычная судьба, обычного раба системы…

После открытия Папио и публикации Дневников Саджи, закон о детских домах был ужесточен, и теперь их воспитанников погружают в игровые капсулы круглосуточного содержания. Таким образом, удается сдерживать насилие среди детей, следить за их здоровьем и экономить средства на содержание. Теперь обучение проводится в виртуальном пространстве в свободных сборных группах. Воспитанник детдома выбирает предмет и подключается к группе других детей в виртуальной аудитории, которые, так же, как и он ждут начало урока. Таким образом, правительства колоний стараются научить детей общаться и социализироваться в обществе сверстников. И такая политика приносит свои плоды. Число преступлений совершенныз детьми, за десять лет, упало в семь раз.

Адам Кедар был помещен в секцию для детей, которым вот — вот исполнится четырнадцать лет и начнется переходных период, с последующими изменениями в организме. Прошло меньше двух суток, и мальчик пока не отошел от шока. Он все время чесал левое запястье, на котором сразу после смерти родителей появилась татуировка «Ветания, Олис».

Пока сотрудники социальной службы вели мальчика по коридорам детского дома к его новой капсуле, Адам бормотал одну и ту же фразу, ища ответ в своих воспоминаниях.

— Ветания, Олис. Ветания, Олис…

Но ответа так и не нашел.

Откуда появилась татуировка, кредит и завещание? Почему они меня не предупредили, что куда‑то уходят? Психолог детдома говорит, что их смерть надо принять и жить дальше, а не искать скрытый смысл и подсказки. Ложь, ложь, они все неправы…

Человек, которые никогда не бывал в детдоме, не сможет понять, что такое одиночество ребенка. Если родитель, будет бить свое чадо, плохо кормить и совсем не уделять ему внимание, дите все равно будет его любить и защищать в меру своих сил. Но те, кто стал сиротами, со временем четко осознают, что значит одиночество. Коллеги по работе, соседи, друзья, любимые — у сироты нет никого, кто мог бы проявить о нем заботу, уделить внимание, выслушать или поддержать. Это формирует наш характер, задает точку отсчета для понятия хорошего и плохого человека, и позицию для взгляда на мир. Дорога жизни может вести воспитанника детдома самыми разными путями, но он всегда будет помнить и сравнить свое нынешнее положение дел, с тем, что было в детдоме. Такой взгляд ни жизнь, и есть особая сирот. Хуже, чем в детдоме, быть уже не может.

Мои папа и мама всю жизнь были, где‑то далеко и приходили навещать меня в лучшем случае раз в месяц. Полная свобода действий с шести лет, сотни переездов, во время которых я исколесил весь мир Хризалиды. Все проблемы приходилось решать своей головой, и родители меня никогда не выручали. Будь то драка, погоня или нашествие нежити на город, и даже тюрьма, всегда приходилось разбираться самому. Именно такой образ жизни воспитал во мне самостоятельность.

Не смотря ни на что, я знал, что они меня любят, потому всегда ждал их возвращения из Папилио. Мамина улыбки, похвала отца, смех, объятья, советы, разговоры о путях развития, каждая наша встреча была маленьким праздником. Я запомнил их именно такими! А не как две лужи крови через которые пришлось переступить, когда я покидал свой дом.

Первый месяц со смерти родителей прошел с пустотой в сознании, словно я сам мертв. А они правда умерли? Может надо подождать, вести себя как обычно и они вернутся? Скажут, что это было большим недоразумением, и все вернется на свои круги. Мама расскажет о северном сиянии на краю континента Олди и сделает оладушки, с малиновым вареньем. И где она его берет? А папа снова пошутит, сказав, что только поэтому на ней женился. Потом по семейной традиции, пойдем на улицу и устроим уличное представление. Отец будет играть гитаре, а мама петь своим волшебным голосом. Колокольчики счастья, радужных смех случайных прохожих, притягательные танцы, для тех, кто решил составить компанию бродячим артистам. А потом настанет моя роль собирать в шляпу золотые монетки от благодарных зрителей.