Джон Голд - Папилио. Решение Уравнителя

— Официальное число жертв достигло двухсот восьмидесяти четыре игроков.

— Во всем этом нет твоей вины, Лайк. Ты просто убирал за мной следы и транспортировал похищенных игроков.

Маг считал, что он переступил черту, когда впервые продал душу за магию. Думал, что сошел с ума, когда открыл трактир для нечисти. Веселился, когда я принес ему первую пару похищенных. А теперь боится, того, что может стать таким, как я. Он боится ответственности за свои поступки.

— Лайк, не думай, что у меня поехала крыша. Я хотел понять, правда ли демоны так плохи, как о них говорят?! И узнал, что все это ложь. Разумные представили Инферно, очень деловиты, обладают другой культурой, социумом и мировоззрением. Превыше всего они ценят заключенные сделки и готовы рискнуть жизнью, чтобы ее выполнить. «Люди слабый, жадный недальновидный скот» этому их учат родители, пугая сказками о подлых людях. Выходя на контакт с людьми, они чувствуют примерно тоже, когда находимся рядом с каннибалами или бешенными животными. Молодые демоны бахвалятся своей силой, мощным телом, демоническим происхождением, и приходя в наш мир ощущают себя победителями в стране диких варваров. Сила и жестокость в их культуре приравнивается к проявлению высокого интеллекта и мудрости у человечества. В твой трактир приходили только молодые демоны из обеспеченных семей, для которых «вакханалия» была способом прокачаться, в атмосфере интриги и опасности. А то как же! Прийти в мир варваров, где с друзьями можно отведать самые изысканные деликатесы!

Маг что‑то почуял, духи спрятались. Возможно Бьёко, представитель дома Белизарды вот — вот сама явится к нам в гости. Лайк ошибся, называя Белизардой прослойку общества демонов, которая занимается торговлей. Белизарда это род демонов, который за последние пять сот лет заключил больше всего сделок с представителями мира Папилио, а когда его власть в этой сфере окончательно утвердилась, организовал первую гильдию торговцев. Теперь всех демонов — торговцев называют Белизардами. А дезинформированность Лайка, показывает наш низкий уровень культуры, при котором мы считаем злом все, что не понимаем или не знаем.

Бьёко происходит из рода основателей гильдии Белизарды. Три месяца назад, я заключил с ней контракт, обменяв шесть похищенных игроков на информацию о культуре демонов Инферно, их мире, мобах, и способах путешествия между мирами. И свой мир они называют не Инферно, а Тарко — Сале.

— А вот и старейший демон, из всех, что мне встречались.

Из окна портала вышла изящная женская фигура, которая отличалась от человеческой, двумя угольно — черными рогами загнутыми назад. Их цвет говорит о высоком происхождении, а угол наклона, о ранге в их системе псевдомонархии. Девятый ранг из десяти, при условии, что второй ранг занимают двенадцать императоров. По нашим меркам, руководитель младшего звена.

Обнаженная девушка, чуть старше двадцати, с маленькой грудью, подтянутым телом, телепортировалась за барную стойку, взяла бутылку с кровью и чистый стакан, и переместилась к свободному столику.

— Бесплатный совет. Демона лучше называть не старым, а опытным. Старость, признак слабости, и равносильно оскорблению. Молодняк, на рога бы тебя поднял за такие слова.

— Бесплатный совет от демона? Ты точно, Бьёко? В последний раз, ты попросила две жертвы за рассказ о ключе от врат мира Инферно.

— Ключа там не было, и жертвы было три. Это прощальный подарок от дома Белизарды. Ваше заведение наделало большую шумиху. Астральные ищейки богов вот — вот найдут это место, и могут случайно напороться на гулянку нашего молодняка. Поэтому, я стану последним демоном посетившем этот трактир. Лайк, найди новое место, нашего связного, жертв, и мы продолжим наши торговые отношения. Амулет поиска связиста у тебя на барной стойке.

Девушка сделала едва заметный намек на то, что это не главная причина ее появления. Она использовала собственные силы, чтобы попасть в наш мир. И дело не в маге, а нашем уговоре.

— Ты хочешь, чтобы продал душу за возможность научится магии?

— Ты мог просить об этом уже после первой сделки, но ты четыре месяца набивал себе цену. Твоей жестокостью, силой и хладнокровием восхищается весь молодняк Белизарды. Сейчас идет открытый аукцион с главным лотом в виде твоей души. Предварительные торги перевалили за двести тысяч золотых, и гильдия просила узнать, когда же ты выполнишь свою часть уговора.

Для демонов, души игроков, это стратегический ресурс, который способен длительное время генерировать манопоток. После заключения души в кристалл, его устанавливают в броню, мановоды, комнаты с астральными источниками маны и оружие. Это уникальная технология, которая работает только в мире Тарко — Сале и ауре его представителей. Одно дело убить игрока и поглотить его ментальное тело. Другое, получить его душу по контракту, обретая таким образом мощный источник магических сил. Из‑за «Туза» моя душа создает огромное количество жизненной силы и Бьёко это чувствует. Сейчас ее гильдия хочет приобрести мою жизнь по дешёвке, и продать за баснословную сумму денег.

Бьёко возбуждает сама интрига с этим контрактом. Ведь с каждым новым слухом, успешной сделкой, цена моей души растет все сильнее.

— Поступим следующим образом. Через месяц я закончу все свои дела и найду укромное место, где смогу спокойно освоить телекинез под руководством демона — наставника. Но будут два дополнительных условия. — Рядом с моей головой пролетел пустой стакан — Поставь бутылку! Я знаю, что ты все равно согласишься. Да и условия простенькие.

Демонесса решила не устраивать спектакль, и начала пить прямо из горла. Ручки пролитой крови потекли от ее губ по изящной шее, прошли по зоне декольте, и медленно растеклись по приятным холмикам грудей. Женские плечи дернулись и кровь устремилась ниже, но там стол закрывал обзор. Печалька =)

— Говори.

— Первое условие. Мне надо узнать природу одной из моих способностей. То есть магическая она, или работает на жизненной силе. Я нашел информацию о методе Веслера, которое на короткое время создает пространство, изолированное от магофона. У демонов есть аналогичные печати или заклинания?

— Найдем. Каково второе условие?

— Мне нужен способ ослабить самого себя. Не силу, ловкость или выносливость по отдельности, а равномерное уменьшение всех параметров. Эффект ослабления должен контролироваться только мной, легко измеряться, и к нему не должен иметь доступ никто посторонний. И самое главное, чтобы я мог его воспроизвести самостоятельно, после потери души.

— Понятно. Тут сложностей не возникнет. Все! Больше никаких условий! А то сделка близка к невыгодной.