Александр Быченин - Введение в специальность

От тяжких мыслей отвлек разразившийся громкой трелью смартфон — новенький, последней модели. Презент Патриарха. Понятное дело, он его не сам вручал, просто когда я заглянул в соответствующий отдел магазина, неизменная девчушка анимешной внешности, едва мазнув моим ай — ди по окошку сканера (документ я оставил в сейфе в номере отеля, прежде чем идти на дело, и очень удивился, когда мне его вручили в Кинмару), расплылась в улыбке и поспешила сообщить, что на мое имя открыт кредит, и я могу выбрать любую вещь из ассортимента. Без — воз — мез — дно. Я еще удивился — какой же это кредит? — но заморачиваться не стал, выбрал самый модный и мощный на данный момент гаджет. Вроде бы не прогадал, но нормально настроить все еще не удосужился, вот и вынужден был слушать немелодичное пиликанье. Зато телефонная книга полностью копировала оную с моего пропавшего КПК — Зевс озаботился резервной копией. Впрочем, это не помогло — вызов шел с неизвестного номера. Хотел было перенаправить его на инфор — прочный браслет пережил все неприятности минувших дней, но передумал. Мазнул пальцем по значку вызова, бросил взгляд на дисплей, и вместо неизменного "алё" выдал:

— Ты? Какими судьбами?

Смарт автоматически переключился на громкую связь, и до боли (в прямом смысле слова) знакомая девица, улыбнувшись, подтвердила:

— Я. Не удивляйся.

— Кийоко? — на всякий случай уточнил я. Девушка слегка нахмурилась. — Э — э-э… Рэй?..

— Эли. Элисон Баркли, если уж совсем точно.

— И что ты хочешь? — несколько отошел я от потрясения. — Спасибо сказать?

— За что? — притворно изумилась та. Но сразу же стала серьезной: — И это тоже. Подходи в третий пусковой сектор, бокс 3–А, я тебя жду.

— Э — э-э… вообще‑то у меня челнок скоро…

— Забудь. У меня сюрприз. Расслабься, приятный.

И разорвала связь.

Ч — черт! Ну почему все девчонки такие одинаковые?! Если бы не масть и голос, был бы на девяносто процентов уверен, что это Асти шутит. Ну ладно, время есть, можно и прогуляться…

Означенный бокс оказался большим ангаром со сдвижной крышей. На входе меня никто не остановил, в дверях даже замка со сканером не было, так что я беспрепятственно вошел внутрь и застыл, вглядываясь в полутьму. Прямо по курсу угадывался силуэт чего‑то массивного и одновременно возвышенно — легкого — наверное, из‑за обводов. Активировав режим фильтрации, поздравил самого себя с правильной догадкой: посреди помещения красовался новенький катер класса "космос — атмосфера", раза этак в полтора крупнее нашего утраченного. Производства, само собой, Предтеч — Таюки, но доведенный до ума умельцами Корпорации "Такэда Электроникс". Но больше меня удивила девичья фигура, затянутая в хрусткий, как и мои обновки, лётный комбез. Шлем Рэй, то есть Эли, держала на сгибе левой руки, волосы собрала в хвост, а глаза прятались за неизменными лыжными очками. Вот интересно, снимет она их, прежде чем шлем нахлобучить, или нет?..

— Удивила, — хмыкнул я, подобравшись вплотную к машине. — Что, решила подбросить меня на орбиту?

— Мелко мыслишь, — подначила девушка. — Я же обещала сюрприз. Это он и есть — Такэда — сан подарил тебе этот катер. Вся документация в кабине, права подтверждены и защищены. Пользуйтесь, мистер Смальков!

— Он и это растрепал?

— Нет, конечно! Мне Кийоко сказала. Не забывай, что это я Рэй — грозная кибертеррористка, осмелившаяся бросить вызов самой Сора!

— Скромность — главная добродетель девушки.

— Кто тебе сказал такую глупость?! — возмутилась Эли.

Черт, никак не привыкну. Так и тянет ляпнуть "Рэй". Хотя… пусть будет Алиской, так точно не перепутаю.

— Ладно, шутки в сторону! — Я деликатно отодвинул девицу, освободив путь к люку в пилотскую кабину. — Ну‑ка, что тут у нас?.. Н — да… Подкинешь, шеф?

— Не — а.

— А за два счетчика?

— Не подкину.

Я выпростался из проема и недоуменно уставился на собеседницу.

— А чего ты тут делаешь тогда?

— Не подкину, — серьезно повторила Эли. — Полечу с тобой.

Кхм.

— Как‑то… неожиданно… — только и нашелся я. — Может, объяснишься?

— Чего тут объяснять? — пожала она плечами. — Меня схомутали после Хонмару, думала, кранты. Но даже бить не стали, накинули на голову мешок и увезли неведомо куда. Продержали в какой‑то конуре до полудня, потом усыпили, и в себя я пришла не где‑нибудь, а в резиденции Клана! Я знаю, я там работала раньше…

— Я в курсе.

— Откуда?! Ладно, не о том. Так вот, мало того, что меня перевезли в Кинмару, со мной разговаривал сам Такэда Юити! Представь только!

— Ну, представил.

— Да ну тебя! Зануда! Это же сам Патриарх!

— Я как бы в курсе. — Осознав, что малой кровью вряд ли отделаюсь, я уселся на порожек люка и приготовился слушать. — Что дальше?

— Он сказал, что Клан снимает с меня все обвинения, а также все административные ограничения. Я чуть с кресла не упала! Думала, наоборот, в дезинтегратор засунут. А тут вон как!..

— У нас с Кийоко все получилось.

— Кстати! Ну‑ка, рассказывай, что вы все это время делали. И почему Такэда — сан чуть ли не открытым текстом велел мне убираться с планеты, причем именно в твоей компании?!

— Не торопись, — поморщился я. — Пока еще твоя очередь. Что дальше?

— Да ничего особенного, — отмахнулась Эли. — За пару часов мне восстановили все лётные лицензии, приодели, закрыли судимость и привезли сюда, к этому красавцу. Ну и проинструктировали насчет тебя. Считай, что я твой личный пилот, иду в комплекте с катером. Ты рад?

С какой стороны посмотреть, ага. Вроде бы и не грех старику спасибо сказать — подгон шикарный! Я имею в виду катер. Но вот довесок… А, ладно!

— Рад, — вздохнул я. — Контракт на борту оформим.

— Что‑то не слышно радости в голосе, — подозрительно хмыкнула Эли. Очки, как обычно, скрыли выражение глаз, что уже начинало напрягать. — А если серьезно… знаешь, почему я согласилась? Ну, в основном?

— Потому что не следует перечить Патриарху?

— Дурак! Потому что ты мне понравился.

Н — да. Еще одна неожиданность. Даже не знаю, что сказать… Оставалось лишь тупо пялиться в собственное отражение в лыжных очках. И тормозить по — страшному. С Кийоко в клубе было не в пример легче: мы точно знали, чего хотим, да и алкоголь способствовал. К тому же, как недавно выяснилось, я куда лучше знаю дублершу, а не эту девушку в пилотском комбинезоне. Вот и думай, Дениска. Или позволь решить ей самой…

Пауза затягивалась, а я все не мог себя пересилить и сказать хоть что‑то. Пусть какую‑нибудь банальность, пусть глупость, даже пошлость, но только не молчать. Не дарить ложную надежду. Или не ложную? М — мать, как все перепуталось!

— Иди ко мне… — Эли совсем не деликатно подтянула меня за грудки, я напрягся, но поцелуй получился… пожалуй, осторожным. Этакая разведка действием.